Decenas de funcionarios provinciales y personal de hospitales intetaron encubrir un caso de intoxicación por plomo que enfermó a cientos de niños en el noroeste de China y causó una gran indignación, ha encontrado una investigación oficial.
Los funcionarios manipularon las pruebas de sangre de estudiantes que fueron envenenados en el Jardín de Infancia Peixin en la ciudad de Tianshui, dijeron las autoridades provinciales de Gansu en un informe el domingo.
Los funcionarios de la ciudad también aceptaron sobornos de un inversor en Peixin mientras descuidaban las inspecciones de seguridad alimentaria en varias preescuelas, decía el informe.
En un intento por atraer más estudiantes, los chefs de Peixin usaron pintura no comestible para “mejorar la apariencia” de sus comidas, mencionó el informe.
Después, se encontró que las muestras de comida contenían plomo 2,000 veces por encima del límite de seguridad nacional.
Ocho personas fueron detenidas inicialmente por su implicación en la producción de los bocadillos tóxicos. Seis de ellas – incluyendo al director del jardín de infancia, cocineros y un inversor – han sido arrestadas, según el informe.
Diez otros funcionarios enfrentarán “procedimientos contables formales” mientras que otras 17 personas están bajo investigación disciplinaria.
Las autoridades revelaron el 8 de julio que 235 niños del jardín de infancia de propiedad privada estaban siendo tratados en el hospital por intoxicación por plomo después de comer pasteles de dátiles rojos al vapor y bollos de maíz con salchicha.
Hasta el domingo, 234 de ellos han sido dados de alta.
El Centro Provincial de Control y Prevención de Enfermedades de Gansu fue ordenado a realizar pruebas a 267 estudiantes y personal en Peixin después de que algunos mostraran síntomas a principio de mes, pero los funcionarios “no tomaron el trabajo en serio”.
La persona a cargo de las pruebas “violó gravemente los procedimientos de operación, lo que distorsionó los resultados”, según el informe.
El informe nombró a varias personas bajo investigación y detalló las concentraciones de plomo de varias muestras de comida, entre otros detalles.
También acusó al personal del Hospital de las Personas No. 2 de Tianshui de “grave incumplimiento del deber” y describió la gestión del caso por parte de la institución como “caótica”.
Internet chino prestó gran atención al informe, con algunos elogiando lo que ven como una divulgación transparente y otros pidiendo que los culpables en este caso sean responsabilizados.
En contrapartida a sus críticas a funcionarios provinciales y de nivel municipal, el informe dijo que hubo una “respuesta rápida” del gobierno central, que convocó a un panel de expertos “en la primera oportunidad” para revisar cualquier brecha en los procedimientos.
El lunes, China publicó un conjunto de directrices nacionales para la provisión de comidas en los campus. Entre otras cosas, se exige que cada nuevo lote de comida sea probado, y que el arroz, la harina y el aceite de cocina sean comprados en puntos de adquisición centralizados.
Las autoridades de Tianshui también han anunciado que los niños que sufren de intoxicación por plomo pueden recibir tratamiento gratuito en hospitales designados y asistencia legal estará disponible para las familias afectadas.
Peixin será gestionado temporalmente por un jardín de infancia estatal.