En las ultimas dos temporadas de Adam Reach en el West Brom, tuvo mala suerte con lesiones.
En 2022-23, solo pudo comenzar tres partidos en la Championship y solo cinco en 2023-24.
Cuando su contrato terminó en junio de 2024 y dejó el club, lo positivo fue que estaba sano otra vez y listo para buscar un nuevo equipo.
Con 30 años y mas de 400 partidos en su carrera, pensó que sería un jugador atractivo para otros clubes.
“Fue la primera vez que mi contrato terminó y, mirando atrás, fui un poco inocente,” le dice a Sky Sports.
“Pensé automáticamente que, por haber jugado muchos partidos en la Championship, el próximo club simplemente aparecería.
“Pero en los últimos años, los clubes prefieren jugadores más jovenes y de otros países, para después venderlos por ganancias. Es una buena estrategia, pero siempre hay personas que se quedan atrás. Yo fui uno de ellos.
“Esos siete meses sin contrato fueron muy difíciles. Después de jugar cada temporada por 13 o 14 años, no tener la rutina de un club y ver el fútbol en la televisión en vez de jugar, es duro.
“Espero no estar en esa situación nunca más. No se lo deseo a nadie.”
Adam asistió a un campamento de entrenamiento para jugadores sin equipo ese verano, pero cuando comenzó la temporada 2024-25, todavía no tenía club.
“Casi todo el tiempo, entrené solo,” cuenta.
“Soy una persona en forma, pero no puedes replicar la intensidad de un partido o un entrenamiento en grupo estando solo. Es imposible.
“Lo más difícil fue la parte mental; no tener una rutina, un horario, un propósito. Levantarte por la mañana sabiendo que no entrenas con un equipo, que no te preparas para el partido del sábado.
“Era un balance mental difícil: levantarme, hacer mi trabajo solo, y confiar en que eventualmente tendría una oportunidad.”
Ese tiempo le permitió reflexionar y darle un descanso a su cuerpo.
“Siempre trato de ver el lado positivo,” agrega Reach.
“Físicamente, me permitió un pequeño descanso. Mentalmente, reinició mi motivación y me recordó cuanto amo ser futbolista profesional.
“Ese tiempo lejos del fútbol encendió un fuego en mi otra vez. Todos queremos demostrar que estamos equivocados, ¿no? Yo quería demostrarme a mi mismo que no había terminado, que todavía podía dar mucho a un club.”
Finalmente, el 3 de febrero de 2025, Reach firmó un contrato corto con el Wycombe. Jugó 15 veces y los ayudó a llegar a los play-offs de la League One.
Luego de otra participación en el campamento de la PFA, firmó con el Lincoln City. Allí, está recuperando el tiempo perdido.
El jugador de 32 años firmó por un año, pero para enero su impacto fue tan grande (con 4 goles y 3 asistencias) que el club activó una extensión de su contrato antes de lo planeado.
“Siempre debes confiar en tu propio potencial. Estaba seguro de que podría entrar al equipo y, una vez que lo hiciera, que mi nivel de juego sería alto,” dice Reach.
“Mirando atrás, todo ha salido mejor de lo que esperaba, tanto en mis actuaciones como en el rendimiento del equipo en la League One. Ha sido brillante.”
Ahora, el Lincoln City lleva 14 partidos sin perder y pelea por el título de la League One.
Reach admite que el equipo toma las cosas un partido a la vez, pero que el objetivo de ascender a la Championship está claro.
“No debemos evitar hablar del ascenso. Es el objetivo del club y estamos en una posición fantástica para lograrlo.
“Sería fantástico para la ciudad y los aficionados. Nos recuerdan que hace mucho tiempo que el club no está en la segunda división. Eso nos da un motivación extra.
“Personalmente, si puedo jugar en los 15 partidos que quedan, terminaría la temporada con casi 40 partidos. Eso sería excelente. Si miramos atrás al final de la temporada y logramos nuestro objetivo, será sin duda el mejor momento de mi carrera.”
**Mira Lincoln vs Northampton en vivo por Sky Sports+ el martes por la noche; el partido empieza a las 7:45pm.**