Paul Scholes habla sobre dónde debe jugar Bruno Fernandes, el capitán del Manchester United. Él dice: “Es el jugador más creativo del equipo. Debe jugar como número 10, no hay duda”.
“Pero le piden que haga algo diferente. Es normal para un número 10 hacerlo por dos o tres partidos, ayudar cuando otro jugador está lesionado. Pero después te aburres de tener que defender todo el tiempo”.
Scholes lo sabe por experiencia. “Jugué en los dos puestos. Como número 10, lo último que piensas es en defender. Cuando juegas más atrás, piensas en defender y en tu marcaje. Es una mentalidad totalmente diferente”.
Mucha gente cree que Scholes era un mediocampista profundo, como el Pirlo inglés. Es verdad que jugó ahí al final de su carrera, pero ahora con 50 años, no es así como se ve él.
“Cuando empecé en el equipo era delantero”, recuerda. “Terminé jugando como número 10 por tres, cuatro, cinco años. Me encantó”. Fueron sus años más felices y exitosos. “Defender no era mi fuerte. No me gustaba. Como número 10 no tenías que hacerlo. Solo piensas en crear oportunidades y meter goles”.
La obsesión con tener la pelota nunca fue para él. “No fue hasta casi los 30 años que cambié a un puesto de control, porque el entrenador quería que lo hiciera”.
Este cambio necesitó una mentalidad diferente. “Recuerdo un partido contra el Bayern Munich en la Champions League. El técnico no quería que pase de la mitad de la cancha, algo nuevo para mí. Mi trabajo no era atacar, era controlar el juego”.
“Después de ese partido, no tiré al arco ni creé chances. No hice nada para atacar. Pero el técnico me dijo ‘Brillante, eso es lo que quería de ti’. Desde ese día, me acostumbré al puesto”.
Por eso, se podría pensar que Scholes quiere que Fernandes haga el mismo cambio. Pero no. “Así es como me enseñaron a jugar. Pasar hacia adelante y correr hacia adelante. Todo era sobre atacar y ser entretenido. Solo pasar para atrás… odio verlo ahora y odiaba hacerlo”.
Scholes también habló de Wayne Rooney y Michael Owen. Jugó con los dos. “Él (Owen) me quitó la pelota cuando hizo su gol famoso contra Argentina en 1998. Pudo dejármela a mí”. ¿Su opinión? Fue clara: “Wayne era el mejor futbolista”. A esa edad, Michael era el mejor goleador, y Wayne era el mejor futbolista.
Pero él quiere destacar que Owen era un fenómeno por sí solo, su velocidad lo hacía diferente a los demás. “Con Michael al principio, solo tenía que mirar y él se giraba y corría, y yo solo tenía que mandar el balón a un espacio de 20 yardas. Era un trabajo facil.”
Fácil para Scholes, quizás. Él tuvo conexión con muchos delanteros de clase alta para su club y su país. “Como mediocampista, necesitas conocer las fortalezas de tus jugadores.” Pero Ruud van Nistelrooy era su favorito. “Tenía la sensación de que sabía lo que él quería hacer.”
‘Mas esperanzado que confiado’ sobre Amorim
Scholes se pregunta si se espera demasiado del nuevo delantero del United, Benjamin Sesko. ¿Podrá él realmente tener éxito donde Rasmus Hojlund falló? “Él es un chico de 22 años que reemplaza a alguien muy parecido. Es un trabajo difícil adaptarse.”
A él le hubiera gustado que el club eligiera un portero mas experimentado como Emiliano Martinez también. “Él hubiera sido mas seguro.” Y eso es crucial. Scholes vio de cerca las dificultades que el club tuvo para encontrar un reemplazo para Peter Schmeichel.
Él no quiere criticar demasiado a Massimo Taibi. “Él cometió un par de errores. No funcionó.” Pero es menos delicado con el juego de pies de Mark Bosnich. “¿Podría él jugar en esta época para algunos de los mejores entrenadores del mundo? No lo creo.”
Sobre el United en general, Scholes se describe como “mas esperanzado que confiado” en que Amorim pueda traer de vuelta los buenos tiempos. “Me gusta como habla,” dice, y luego añade: “Los resultados no estan realmente allí para tener mucha confianza en él todavía.”
Quizás él tendría mas confianza si Fernandes tuviera mas libertad para expresarse mas adelante. “Si viste algunos de los partidos de la Europa League el año pasado, él era muy bueno en esa posición mas atrasada, así que él puede hacerlo,” dice Scholes.
“Creo que si le pides que haga todo, entonces él intentaría hacerlo todo, casi como lo hacía Wayne Rooney también. Pero creo que con él jugando en esa zona mas retrasada, se pierden algunas de sus cualidades importantes mas arriba en el campo.”
Paul Scholes. Todavía un número 10 en el corazón.