“Si no lo estubiera disfrutando, estaría en una playa en algún lado haciendo otra cosa”, le dice Christian Eriksen a Sky Sports. “Ya sea que haga sol o llueva, incluso cuando está nevando, yo sigo disfrutando el fútbol.” Y el fútbol todavía disfruta de Christian Eriksen.
“Siempre a sido sobre lo mismo, el amor por el juego, esa sensación de ser futbolista, en la cancha, corriendo detrás de un balón. Claro, quieres ganar y jugar en los mejores equipos posibles. Pero creo que ese amor por el fútbol nunca te abandona.”
Su nuevo equipo, el Wolfsburg, no está exactamente volando en la Bundesliga. A principios de mes, perdieron 8-1 contra el Bayern Múnich. “Nada agradable.” Pero Eriksen anotó cuando ellos regresaron con una victoria sobre el St. Pauli. “Teníamos muchas cosas que probarnos a nosotros mismos”, dice.
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Resumen del partido de la Bundesliga entre el Bayern Múnich y el Wolfsburg
También dio el pase para el empate tardío contra el Heidenheim el fin de semana. Viéndolo de cerca en un día muy frío en el Volkswagen Arena, los fans del maestro del mediocampo pueden estar seguros de que, incluso a los 33 años, la vieja magia de Eriksen permanece.
Las cinco ocasiones de gol que creó en el partido fueron tantas como las que hicieron sus compañeros juntos, e incluyeron un balón precioso por alto que debió ser el primer gol. Jugando por la derecha, él baja, flota, tiene libertad para moverse.
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El mapa de toques y ocasiones creadas por Eriksen para el Wolfsburg esta temporada
En su mejor momento en el Tottenham, Eriksen hacía eso y mucho más y fue posiblemente la mejor fuerza creativa de la Premier League. Una gran afirmación, pero los números la apoyan. Durante su carrera en los Spurs, nadie dio más asistencias o creó más ocasiones que el danés.
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También anotó más goles desde fuera del área que cualquier otro jugador de la Premier League en ese tiempo. Los fans del Wolfsburg todavía no han visto uno, pero este Rolls-Royce de jugador se siente en casa en la tierra de Volkswagen. “Simplemente tuve un presentimiento de que me iría bien”, explica.
“Podía verme jugando para el Wolfsburg, probando la Bundesliga. Es una liga muy abierta. Un equipo puede ir ganando 3-0 en los últimos 10 minutos y aún puede terminar 3-3. Pasan muchas cosas y cada equipo quiere jugar un poco. Es una liga emocionante para ver y para jugar.”
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Curiosamente, el partido contra el Heidenheim fue justo 16 años después del debut profesional de Eriksen con el Ajax. “¿Ya han pasado 16 años desde mi debut? He tenido 16 años divertidos”, dice. “Sigue siendo divertido.” Pero el pelo está más fino y esos compañeros son más jóvenes.
“Todos los nuevos jugadores que llegan, nacieron en los años 2000, incluso a finales de los 2000. Eso es raro”, dice, sonriendo un poco, divirtiéndose con el pensamiento. “Estoy rodeado de chicos tan jóvenes. Al mismo tiempo, aunque en términos de fútbol obviamente soy muy viejo, no me siento viejo.”
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Eriksen es como un estadista veterano en el equipo del Wolfsburg
Más tiempo mirando una computadora
Entonces, ¿cómo ha cambiado exactamente el fútbol en estos últimos 16 años? Por dónde empezar. “Ha pasado por diferentes etapas en términos de posesión, luego un poco de trabajo táctico, luego otra vez sobre posesión, luego mucho pressing, luego mucho atletismo”, explica.
“Ahora, hay muchas estadísticas, muchos números que tienes que alcanzar, así que se pasa mucho más tiempo mirando la computadora. Tienes que correr cierta cantidad de kilómetros en los entrenamientos solo para asegurarte de estar en el lugar correcto para el próximo partido.”
“Hace años, eso no existía. Era solo por intuición. ¿Te sientes bien? Ok, estás listo. Ahora, todo lo demás se toma en cuenta. ¿Cuál es tu carga? ¿Cuántas carreras a alta velocidad necesitas hacer? ¿Cuántos sprints extra necesitas hacer?”
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Eriksen en acción para el Wolfsburg en el partido contra el Heidenheim
Quizás yo no era adecuado para él
Suena un poco desconcertado. “Incluso los delanteros ahora son los primeros en presionar. Carreras dobles, carreras triples.” Pero él ha podido adaptarse. Y lo ha hecho después de pasar por ese momento que nadie podrá olvidar en la Eurocopa del 2021.
Casi perdió más que su carrera ese día en Copenhague, pero se recuperó para añadir más capítulos a su historia futbolística. El Brentford ofreció un camino de regreso antes de pasar tres temporadas en el Manchester United. Pero no había un papel para él bajo Ruben Amorim.
“Como jugador, no sentí que él iba a mirar hacia mí, en todo sentido. Claro, entonces luchas un poco futbolísticamente. Pero como persona, teníamos una relación decente, nada malo allí. Él tiene una idea. Quizás yo era un tipo de jugador no muy adecuado para él.”
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Eriksen pasó tres temporadas en el Manchester United antes de irse
El Brentford era un lugar seguro para Frank
Insiste en que quiere lo mejor para el club y cree que “un nuevo entrenador trae nuevas ideas” y lo ve como una “oportunidad para todos” de nuevo. ¿Especialmente Kobbie Mainoo? “Espero que para cualquiera, no importa si es Kobbie u otro. Espero que al club le vaya bien.”
Eriksen también está bien situado para evaluar los problemas en los Spurs, habiendo jugado bajo Thomas Frank en el Brentford. ¿Le sorprenden las dificultades de Frank? “Sí y no”, dice. “Quiero decir, la presión es mayor. Claro, el Brentford por mucho tiempo fue un lugar seguro.”
Añade: “Ahora, él está en un nuevo lugar con nuevos ojos y la gente quiere otra cosa. Espero que tenga tiempo para cambiarlo y ver qué puede hacer. Pero sé que el fútbol se mueve rápido y hay muchas ideas nuevas esta semana y la próxima semana será otra idea.”
Si Eriksen suena como que lo ha visto todo en el fútbol, uno se pregunta qué le queda. Las eliminatorias para el Mundial en marzo están en su mente. “La oportunidad de jugar un Mundial sería especial. Ese es el primer objetivo y luego, con suerte, tener un gran torneo”, dice.
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Eriksen espera clasificar para el Mundial con Dinamarca
Disfrutando lo que viene
Su contrato con el Wolfsburg tiene otra temporada después de esta y está decidido a ver una mejora. “Hemos perdido demasiados partidos esta temporada. Pero ahora estamos en una mejor racha que antes.” En cuanto a los objetivos personales, bueno, esos nunca cambian.
“Solo seguir mejorando y divertirme en una cancha de fútbol. Quiero decir, eso es lo que he estado haciendo por tantos años.” ¿Pero valora todo esto un poco más después de lo que ha pasado? “Creo que solo estoy disfrutando el momento, como lo hacía antes”, añade.
“Pero al mismo tiempo, sé lo que puedes perder. Así que estoy feliz con lo que tengo. Quizás no lo valoro más, pero solo estoy disfrutando lo que está por venir.” Lo que es seguro es que nosotros debemos valorar cada oportunidad que tengamos de ver a Christian Eriksen jugando al fútbol.