Byung Chul Han propone que la sociedad del siglo XXI ha cambiado hacia lo que él llama una ‘sociedad del rendimiento’, alejándose de la sociedad disciplinaria de Foucault. Según Han, esta sociedad busca una productividad sin fin y graba el impulso de maximizar la producción en el inconsciente social. El resultado es un bucle de auto-responsabilidad, lo que lleva a los individuos a trabajar y rendir voluntariamente, permitiendo así la auto-explotación. En un mundo contemporáneo que gira en torno a una productividad implacable 24/7, el sueño se convierte en un terreno problemático. Es este terreno el que investiga Qishan Li. En su investigación continua sobre el sueño, Li explora las ansiedades y deseos en torno a la ‘economía del sueño’.
La práctica de Li se basa en los escritos de Jonathan Crary, ’24/7: Late Capitalism and the Ends of Sleep’, que habla de los procesos ininterrumpidos de producción capitalista y el consumismo omnipresente. A través de entrevistas con ciudadanos chinos de diferentes edades y ocupaciones, desde estudiantes hasta doctores, Li captura cómo los individuos entienden y posicionan el sueño en sus vidas diarias. De estas conversaciones, Li descubre la relación enredada entre economía, educación, valores culturales y el sueño, manifestada a través de historias individuales.
En su proyecto reciente Y3, Li se concentra en el proceso por el cual la lógica consumista empaqueta y comercializa el sueño como una mercancía. Específicamente, el trabajo comienza con Li analizando el creciente mercado de productos para mejorar el sueño, como colchones de lujo, tapones para los oídos y antifaces, que prometen un descanso de alta calidad. El sueño se convierte en un bien de lujo comprable y obtenible, pero solo disponible para aquellos con un cierto ingreso y clase.
Qishan Li, Y3 (fotograma), 2024, video de un solo canal, 39”.
Li construye un espacio de ensueño, entretejiendo imágenes de anuncios de colchones de alta gama que circulan digitalmente. Las instantáneas de colchones, relojes digitales, carritos y recibos se unen, formando un scroll infinito. Con el constante tictac de un reloj de fondo, un colchón meticulosamente deconstruido yace en el centro. El colchón está dividido en múltiples capas como un estrato geológico, afirmando su confort innegable – látex, memory foam, mohair, pelo de caballo, muelles y espirales. Sobre él cuelga una cortina sedosa suspendida de un lujoso dosel, señalando una vida privilegiada. Debajo, se sienta una trabajadora agotada, vestida con un traje blanco parecido al equipo de protección de fábricas o laboratorios. A la trabajadora se le han drenado todos los colores. Su cabello se ha vuelto completamente blanco, sugiriendo un estrés extremo. En contraste con su tez extremadamente pálida, la piel bajo sus ojos se vuelve casi azul y verde por la fatiga. Sin embargo, sobre su regazo, un portátil continúa brillando con correos electrónicos y anuncios, atrapándola en la pantalla.
Qishan Li, Y3 (fotograma), 2024, video de un solo canal, 39”.
En el paisaje onírico y glitcheado de Y3, la trabajadora está suspendida entre los ciclos incesantes de trabajo y la vorágine algorítmica que impulsa el consumo. La trabajadora parece tanto anónima como, al mismo tiempo, omnipresente en la sociedad contemporánea. La blancura de su cabello, ropa y zapatos produce un vacío blanco. Esta figura carente de todo matiz ofrece un espacio para que los espectadores llenen y, en consecuencia, se proyecten a sí mismos. Mientras su latido cardíaco se sincroniza con el tictac mecánico del reloj, las trabajadoras se encuentran con un autorretrato crudo de sí mismas – un cuerpo sobrecargado de trabajo, desplazándose por contenidos dirigidos (in)conscientemente, posado sobre un colchón de lujo para un descanso óptimo.
Sobre la Crítica de Arte:
Kahyun Lee es una comisaria independiente e investigadora cuyo trabajo enmarca la curaduría tanto como una práctica crítica y un modo de producción de conocimiento alternativo, extendiéndose más allá de los límites de las artes visuales. Impulsada por un interés en las condiciones y formaciones de las narrativas dominantes, la práctica curatorial de Lee cuestiona los marcos estructurales como las instituciones, las fronteras nacionales y las identidades. A través del lenguaje de las exposiciones y programas, Lee busca cultivar un espacio colectivo que reflexione sobre el pasado, examine el presente y reimagine el futuro.
Actualmente, Lee es investigadora doctoral en el Royal College of Art de Londres y la Tate Modern, con el apoyo de una Beca de Doctorado en Colaboración financiada por el Arts and Humanities Research Council. La investigación de Lee explora la curaduría transnacional y las narrativas curatoriales del arte contemporáneo del Este Asiático en la Tate Modern. Lee también realiza programas públicos en el Design Museum de Londres, haciendo el diseño accesible para todos y fomentando una comprensión colectiva del mundo a través del lente del diseño. Anteriormente, Lee comisarió exposiciones y programas en el Museum of Contemporary Art Busan y en la British Library.