Paul Adams
Corresponsal Diplomático, Jerusalén
Reuters
A medida que la guerra en Gaza continúa, el aislamiento internacional de Israel parece profundizarse.
¿Se está acercando a un "momento Sudáfrica", cuando una combinación de presión política y boicots económicos, deportivos y culturales ayudaron a forzar a Pretoria a abandonar el apartheid?
¿O puede el gobierno de derechas del Primer Ministro israelí Benjamin Netanyahu aguantar la tormenta diplomática, dejando a Israel libre para perseguir sus objetivos en Gaza y la Cisjordania ocupada sin causar daños permanentes a su posición internacional?
Dos ex primeros ministros, Ehud Barak y Ehud Olmert, ya han acusado a Netanyahu de convertir a Israel en un paria internacional.
Gracias a una orden emitida por la Corte Penal Internacional, el número de países a los que Netanyahu puede viajar sin riesgo de ser arrestado se ha reducido dramáticamente.
En la ONU, varios países, incluyendo Gran Bretaña, Francia, Australia, Bélgica y Canadá, han dicho que planean reconocer a Palestina como estado la próxima semana.
Y los países del Golfo, reaccionando con furia al ataque israelí del martes pasado contra líderes de Hamas en Qatar, se han reunido en Doha para discutir una respuesta unificada, con algunos pidiendo a los países que tienen relaciones con Israel que lo reconsideren.
Pero con imagenes de hambruna emergiendo de Gaza durante el verano y el ejército israelí listo para invadir – y muy posiblemente destruir – la Ciudad de Gaza, cada vez más gobiernos europeos muestran su descontento de maneras que van más allá de meras declaraciones.
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El ejército israelí continúa con su ofensiva en Gaza a pesar de la condena internacional
A principios de mes, Bélgica anunció una serie de sanciones, incluyendo una prohibición de importaciones de los asentamientos judíos ilegales en Cisjordania, una revisión de las políticas de compra a empresas israelíes y restricciones a la asistencia consular para belgas viviendo en asentamientos.
También declaró a dos ministros del gobierno israelí de línea dura, Itamar Ben-Gvir y Bezalel Smotrich, persona non grata, junto con colonos judíos acusados de violencia contra palestinos en Cisjordania.
Otros países, incluidos Gran Bretaña y Francia, ya habían tomado medidas similares. Pero las sanciones a colonos violentos impuestas por la administración Biden el año pasado fueron eliminadas el primer día de Donald Trump de vuelta en la Casa Blanca.
Una semana después del movimiento de Bélgica, España anunció sus propias medidas, convirtiendo un embargo de armas existente de facto en ley, anunciando una prohibición parcial de importaciones, prohibiendo la entrada a territorio español para anyone involucrado en genocidio o crímenes de guerra en Gaza, y prohibiendo a barcos y aviones con destino a Israel que lleven armas atracar en puertos españoles o entrar en su espacio aéreo.
El ministro de exteriores combativo de Israel, Gideon Saar, acusó a España de avanzar políticas antisemitas y sugirió que España sufriría más que Israel por la prohibición del comercio de armas.
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Algunos países han buscado tomar como objetivo a los legisladores israelíes de ultraderecha Itamar Ben-Gvir (i) y Bezalel Smotrich
Pero hay otras señales alarmantes para Israel.
En agosto, el enorme fondo soberano de Noruega de $2 billones (1.7 billones de euros; £1.6 billones) anunció que comenzaría a desinvertir de empresas cotizadas en Israel. Para mediados de mes, 23 empresas habían sido eliminadas y el ministro de finanzas Jens Stoltenberg dijo que podrían seguir más.
Mientras tanto, la UE, el mayor socio comercial de Israel, planea sancionar a ministros de ultraderecha y suspender parcialmente elementos comerciales de su acuerdo de asociación con Israel.
En su discurso sobre el Estado de la Unión del 10 de septiembre, la Presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo que los eventos en Gaza habían "sacudido la conciencia del mundo".
Un día después, 314 ex diplomáticos y funcionarios europeos escribieron a von der Leyen y a la jefa de política exterior de la UE, Kaja Kallas, pidiendo medidas más duras, incluyendo una suspensión completa del acuerdo de asociación.
Una característica de las sanciones impuestas a Sudáfrica entre los años 60 y el final del apartheid – una política de segregación y discriminación racial que fue impuesta por el gobierno de la minoría blanca en Sudáfrica contra la mayoría negra del país – en los años 90 fue una serie de boicots culturales y deportivos.
De nuevo, hay señales de que esto está comenzando a pasar con Israel.
El Festival de Eurovisión puede que no suene como un evento significante en este contexto, pero Israel tiene una larga e ilustre historia con la competición, ganándola cuatro veces desde 1973.
Para Israel, la participación es simbólica de la aceptación del estado judío entre la familia de naciones.
Pero Irlanda, España, los Países Bajos y Eslovenia han dicho todos, o insinuado, que se retirarán en 2026 si se permite competir a Israel, con una decisión esperada en diciembre.
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Israel ha sido un regular en Eurovisión desde los años 70, pero algunos países han amenazado con boicotear la competición del próximo año
En Hollywood, una carta pidiendo el boicot a productoras, festivales y emisoras israelíes "que están implicadas en genocidio y apartheid contra el pueblo palestino" ha atraído más de 4,000 firmas en una semana, incluyendo nombres muy conocidos como Emma Stone y Javier Bardem.
Tzvika Gottlieb, CEO de la Asociación de Productores de Cine y Televisión de Israel, calificó la petición de "profundamente equivocada".
"Al targetizarnos a nosotros – los creadores que damos voz a narrativas diversas y fomentamos el diálogo – estos firmantes están minando su propia causa e intentando silenciarnos", dijo.
Luego está el deporte. La Vuelta a España fué interrumpida varias veces por grupos que protestaban contra la presencia del equipo Israel-Premier Tech, lo que forzó un final caótico y prematuro el sábado y la cancelación de la ceremonia del podio.
El presidente del gobierno español, Pedro Sánchez, calificó las protestas de motivo de "orgullo", pero los políticos de la oposición dijeron que las acciones del gobierno habían causado un bochorno internacional.
También en España, siete ajedrecistas israelíes se retiraron de un torneo después de que se les dijera que no podrían competir bajo su bandera.
La respuesta del gobierno israelí a lo que los medios ya han llamado un "tsunami diplomático" ha sido en general desafiante.
Netanyahu acusó a España de una "amenaza genocida flagrante" después de que su presidente del gobierno dijera que su país, al carecer de bombas nucleares, portaaviones o grandes reservas de petróleo, no podía detener por sí solo la ofensiva de Israel en Gaza.
Después de que Bélgica anunciara sus sanciones, Gideon Saar escribió en X que era "lamentable que incluso cuando Israel lucha contra una amenaza existencial, que es de interés vital para Europa, haya quienes no pueden resistir su obsesión anti-israelí".
Pero entre aquellos que han representado a Israel en el extranjero, hay una ansiedad profunda.
Jeremy Issacharoff, embajador de Israel en Alemania desde 2017 hasta 2021, me dijo que no recordaba que la posición internacional de Israel estuviera tan "deteriorada", pero dijo que muchas de las medidas eran "lamentables" ya que inevitablemente se veían como dirigidas a todos los israelíes.
"En lugar de señalar las políticas del gobierno, está alienando a muchos israelíes en posiciones moderadas."
Dijo que algunos pasos, como reconocer el estado de Palestina, probablemente resultarían contraproducentes, ya que "da munición a gente como Smotrich y Ben Gvir e incluso mejora su argumento para anexionarse [Cisjordania]".
A pesar de sus temores, el exembajador no cree que el aislamiento diplomático de Israel sea irreversible.
"No estamos en un momento sudafricano, pero estamos en un posible preámbulo a un momento sudafricano", dijo.
Otros creen que se necesita un cambio más profundo para detener el deslizamiento de Israel hacia el estatus de paria.
"Tenemos que recuperar nuestro lugar en la familia de naciones", me dijo otro exdiplomático, Ilan Baruch. "Necesitamos volver en sí."
Baruch, que fue embajador en Sudáfrica una década después del fin del apartheid, renunció al servicio diplomático en 2011, diciendo que ya no podía defender la ocupación israelí. Desde que se retiró, ha sido un crítico vocal del gobierno y partidario de la solución de dos estados.
Él cree que las sanciones recientes son necesarias, diciendo: "Así fue como Sudáfrica fue puesta de rodillas".
Baruch continuó: "Yo diría que una presión asertiva sobre Israel de cualquier manera que los europeos crean que está a su disposición debería ser bienvenida".
Si es necesario, dijo, esto debería incluir cambios en los regímenes de visados y boicots culturales, añadiendo: "Estoy preparado para el dolor".
Pero a pesar de todas las expresiones de indignación y las conversaciones sobre presión, algunos observadores veteranos dudan que Israel esté al borde de un precipicio diplomático.
"Aquellos que están dispuestos a seguir el camino español todavía son casos aislados", me dijo Daniel Levy, un exnegociador de paz israelí.
Dijo que los esfuerzos para tomar medidas colectivas dentro de la UE –eliminar elementos del acuerdo de asociación o incluso, como algunos han sugerido, excluir a Israel del programa de investigación e innovación Horizon de la UE– son poco probables de obtener suficiente apoyo, con Alemania, Italia y Hungría entre los miembros que se resisten a tales movimientos.
Israel también todavía tiene el firme respaldo de Estados Unidos, cuyo secretario de Estado, Marco Rubio, dijo que la "relación con Israel va a seguir siendo fuerte" cuando partió para una visita oficial.
Levy todavía cree que el aislamiento internacional de Israel es "irreversible" pero dice que el apoyo continuo de la administración Trump significa que aún no ha llegado al punto en que pueda cambiar el curso de los eventos en Gaza.
"Netanyahu se está quedando sin camino", dijo Levy. "Pero aún no hemos llegado al final del camino."