Bob Donegan de Ivar’s, una cadena de restaurantes de mariscos con sede en Seattle conocida por su lema “¡Mantén la calma!”, dice que está un poco preocupado por la falta de canadienses que viajan al sur para animar a los Toronto Blue Jays mientras se enfrentan a los Seattle Mariners.
Donegan dice que ama a los fanáticos canadienses de béisbol, refiriéndose a ellos como “amigables, tontos y encantadores”, pero ve señales de que pueden estar perdiendo la oportunidad de ver a los Blue Jays durante su única visita al estado de Washington esta temporada.
“Estoy mirando el paseo marítimo en este momento y hay cientos de personas caminando por el paseo marítimo, no hay ni una sola persona con una gorra de Blue Jay o una sudadera de Blue Jay, y eso nos entristece”, dijo Donegan el viernes, antes de la serie de tres juegos de los Jays contra los Mariners en el T-Mobile Park.
La visita de los Jays a Seattle se produce en un momento en que menos canadienses viajan a los EE. UU. debido a los aranceles del presidente Donald Trump y las amenazas de anexión. En abril, hubo una disminución del 51 por ciento en los autos con placas de la Columbia Británica que ingresaban a los EE. UU. desde el suroeste de la Columbia Británica en comparación con el mismo mes del año pasado.
Julie Nimmock de Vancouver dice que ella y una amiga tienen la tradición de viajar al sur para ver a los Jays en Seattle. Este año, dijo, es diferente debido a la guerra comercial en curso y las preocupaciones de que la mayor escrutinio en la frontera de EE. UU. hace que viajar al país sea demasiado incierto.
“Creo que con todo lo que está sucediendo en este momento, simplemente no me siento 100 por ciento cómoda yendo a los Estados Unidos en este momento, y tampoco quiero apoyar particularmente la economía, considerando algunas de las declaraciones de Donald Trump hacia Canadá”, dijo Nimmock.
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“Pocos fanáticos canadienses de los Blue Jays cruzan la frontera para ver el juego de Seattle”
Kim Malcolm, la presentadora de All Things Considered de la estación afiliada de NPR KUOW, dice que muchos canadienses suelen cruzar la frontera para ver los juegos de béisbol en Seattle entre los Blue Jays y los Mariners, pero los residentes de Seattle ven menos tráfico turístico canadiense para el juego del 9 de mayo. Ella le cuenta a la presentadora de BC Today, Michelle Eliot, sobre empresas que le han hablado sobre una disminución en el turismo que coincide con la retórica fronteriza del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump.
Nimmock dijo que ella y su amiga acordaron omitir el viaje a Seattle de este año y volver a evaluar las cosas a medida que avancen. Mientras tanto, planea visitar el Estadio Nat Bailey para ver a los Vancouver Canadians, el afiliado de High-A de los Blue Jays.
Un portavoz de los Seattle Mariners le dijo a CBC News que han escuchado anecdóticamente que menos fanáticos están haciendo el viaje desde Canadá este año, pero “las multitudes de este fin de semana están siguiendo nuestras cifras de asistencia esperadas”.
Si la asistencia disminuyera, podrían estar en juego otros factores. La visita de los Blue Jays a Seattle este año se produce en mayo, cuando durante más de una década solía ocurrir en verano. También está el hecho de que los Blue Jays están teniendo un comienzo lento, con un porcentaje de victorias por debajo de .500.
El récord del equipo no es un factor, dice el columnista deportivo
Mike Wilner, podcaster y columnista de béisbol del Toronto Star, cree que el rendimiento del equipo en el campo no afectará la asistencia de ninguna manera, ya que los fanáticos del oeste de Canadá tienen antecedentes de presentarse en masa independientemente del récord del equipo.
“Estuve en Seattle en 2022 cuando los Blue Jays perdieron cuatro partidos seguidos, cada uno de manera más humillante que el anterior … pero estaba lleno de fanáticos de los Blue Jays”, dijo Wilner.
Wilner señala que algunos fanáticos canadienses aún pueden asistir a los juegos ya que compraron boletos para la serie de Mariners-Jays el año pasado, antes de las tensiones comerciales actuales entre EE. UU. y Canadá.
Aunque aún está por verse cuántos fanáticos harán el viaje al sur, algunas empresas de Seattle están participando en una promoción para atraer a los canadienses a visitar la Ciudad Esmeralda.
Open Arms for Canadian Friends hará que las empresas participantes acepten el dólar canadiense a la par.
Donegan dice que entre el siete y el once por ciento de los visitantes a Seattle provienen de Canadá, y “la falta de ese encantador acento canadiense es notable” en la ciudad.
Él dice que el objetivo de la promoción es hacer que los canadienses asistan a los juegos de los Jays en Seattle, pero también hacerles saber “que son nuestros amigos y vecinos y los extrañamos y esperamos que la relación sobreviva este bloqueo temporal”.
