Lucy Williamson
Corresponsal en Medio Oriente
Informando desde Beersheba (AFP)
El hospital Soroka en Beersheba fue alcanzado por un ataque iraní el jueves, aunque Irán niega haberlo atacado a propósito.
Cuando llegamos, aún salía humo negro del centro del Hospital Soroka, varias horas después del ataque. Pedazos de metales retorcidos, algunos aparentemente del misil, estaban esparcidos en un área de 200 metros alrededor del complejo hospitalario.
Afuera, vehículos con personal médico llenaban la calle, parte de una respuesta de emergencia ante una situación que muchos temían sería peor. Soldados, policías y equipos de rescate se agolpaban en las entradas, mientras ministros llegaban para expresar su indignación.
Alon Uzi caminaba cerca de la entrada con dos bolsas de pertenencias. Dijo que estaba en urgencias cuando ocurrió el ataque y no tuvo tiempo de llegar al refugio.
"Estaba acostado y escuché un gran estruendo", nos contó. "Antes de poder reaccionar, hubo una explosión y parte del techo cayó. Quedé cubierto de polvo blanco. No hubo tiempo ni de levantarme".
Dentro de la recepción de urgencias, el aire olía a químicos mezclados con polvo. Pacientes seguían siendo evacuados en camillas, mientras equipos de emergencia ingresaban a las áreas quirúrgicas afectadas.
Personal médico dijo a medios locales que los pacientes habían sido trasladados a refugios subterráneos antes del ataque. Según el Ministerio de Salud de Israel, 71 personas resultaron heridas.
El director de maternidad, el profesor Asher Bashiri, vio el impacto desde su oficina: "Parece increíble. La parte superior del edificio está agrietada, y al principio salía fuego. Todo parece destruido".
El director del hospital, Shlomi Codish, confirmó que el edificio quirúrgico norte fue golpeado, con varias salas destruidas y daños extensos. "Trasladaremos a más de 200 pacientes a otros centros en las próximas horas", dijo.
Entre los ministros que visitaron el lugar estuvo Miki Zohar, quien acusó a Irán de atacar civiles: "Es un régimen que intenta matar inocentes. Responderemos con fuerza".
Israel Katz, ministro de Defensa, acusó al líder iraní de cometer "crímenes de guerra graves". Netanyahu prometió que Israel cobrará "un alto precio a los tiranos de Teherán".
Irán afirma que su objetivo era el parque tecnológico Gav-Yam, a 3 km del hospital. Fue uno de varios blancos alcanzados el jueves, en un conflicto que podría escalar.
EE.UU. evalúa unirse a la guerra, mientras Israel exige el fin del enriquecimiento nuclear iraní. Tras una semana de ataques, la situación está al borde de una confrontación mayor.
(Nota: Se incluyeron 2 errores menores en el texto, como pedido.)