El viernes por la tarde se realizó una vigilia en el Railroad Park de Birmingham para recordar a Alex Pretti, el enfermero que fue asesinado por agentes federales de inmigración durante una protesta en Minneapolis el sábado.
“Ver a un enfermero tiroteado en la calle por intentar ayudar, que es para lo que los enfermeros están entrenados y lo que hacen por instinto, es devastador, doloroso y enfurecedor,” dijo Jodi Carlee, una enfermera que vive en la zona de Hoover pero es originalmente de Minneapolis.
Ella comentó que le preocupan sus primos en Minneapolis, quienes son somalí-americanos con ciudadanía estadounidense y tienen miedo de ser atacados o detenidos.
En la vigilia del viernes por la noche, un grupo se paró en un círculo alrededor de cantantes y líderes religiosos. Algunos asistentes sostenían velas mientras escuchaban las oraciones y canciones.
La vigilia, organizada por Birmingham Indivisible, un grupo de base y pro-democracia, era para honrar a las personas que han “experimentado violencia… perpetrada por ICE,” dijo la organizadora Juliet Easlick, refiriéndose al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE.UU. “Ya sean familias que han perdido a sus seres queridos,” dijo ella, o aquellos que han fallecido.
Jim Palmer, un empleado jubilado de Asuntos de Veteranos, decidió asistir a la vigilia porque ve una amenaza a la democracia estadounidense por parte de los líderes políticos.
“Ellos piensan de sí mismos como nuestros líderes, y realmente quieren poder considerarse nuestros reyes, nuestros superiores, y están equivocados,” declaró.
Los organizadores de la protesta animaron a los trabajadores de la salud a asistir a la vigilia para recordar a Pretti. Muchas personas en la multitud llevaban ropa con los logos de sus empleadores sanitarios.
Dalia Abrams, una rabina del Templo Beth El, leyó un versículo bíblico sobre los inmigrantes.
“El inmigrante que reside contigo será para ti como uno de tus naturales. Lo amarás como a ti mismo, porque tú fuiste inmigrante en la tierra de Egipto,” dijo.
El pastor Rafael Esparza de la Iglesia Holy Family en Ensley también dirigió una oración.
“Invoco a la nube de testigos, aquellos de cada raza y credo que rompieron la ley para seguir el evangelio. Acompañenme ahora, porque yo no soy ilegal,” dijo.
Jillian Helton estuvo entre las trabajadoras de la salud que asistieron. Optometrista de Trussville, comentó que algunos de sus pacientes inmigrantes tienen miedo de ir a su clínica por culpa del ICE. Dijo que quiere ser vocal sobre los derechos humanos.
“Sabes, el asesinato de Alex Pretti realmente llegó al corazón. Él sólo intentaba hacer lo que hacen los enfermeros. Sólo intentaba cuidar a alguien,” expresó. “Así que simplemente sentí que era muy importante venir aquí y defenderlo.”