Una empresa emergente española diseñará y construirá un satélite que aterrizará en un asteroide que pasará cerca de la Tierra en 2029.
La empresa Elche Emxys ha sido elegida por la Agencia Espacial Europea y construirá el satélite dentro de sus instalaciones en el Parque Científico de la Universidad Miguel Hernández.
CubeSat será liberado por la nave espacial Ramses a unos pocos kilómetros del asteroide llamado Apophis.
EMXYS BOSS, JOSÉ ANTONIO CARRASCO
Aterrizará en su superficie y se convertirá en una de las primeras naves europeas en lograr tal tarea.
CubeSat llevará a cabo observaciones detalladas de Apophis, tanto en su fase de acercamiento como en el aterrizaje.
Espera obtener información importante sobre la estructura y dinámica de asteroides cercanos a la Tierra, lo que ayudará a planificar futuras misiones de defensa planetaria.
El CEO de Emxys, José Antonio Carrasco, describió la misión como un ‘hit’.
“Participar en un proyecto para observar uno de los encuentros más cercanos de un asteroide potencialmente peligroso es un desafío científico y tecnológico de primer nivel”, comentó.
El asteroide de tipo S tiene aproximadamente 375 metros de diámetro y una masa de 20 millones de toneladas.
Fue descubierto en 2004 y, aunque potencialmente muy peligroso, no hay riesgo de impacto durante al menos un siglo.
Se estima que el 13 de abril de 2029, Apophis pasará a 31,600 km de la superficie de la Tierra, que en realidad está más cerca que muchos satélites.
La misión Ramses ha sido desarrollada para monitorear el asteroide durante su aproximación a la Tierra.
Se analizará cómo la fuerza de marea generada por la gravedad de la Tierra afectará a Apophis en términos de estructura, superficie y órbita.
La misión incluirá un análisis completo antes y después del sobrevuelo cercano, utilizando una sonda principal equipada con instrumentación óptica, dos CubeSats auxiliares y espectroscopia infrarroja para crear un mapa 3D del asteroide mediante haces de luz.