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Emma Raducanu ganó su primer partido en el Abierto de Italia, aunque la australiana Maya Joint la hizo trabajar duro antes de que la británica la abrumara en un set decisivo.
Raducanu finalmente venció a la australiana por 7-5 6-7 6-3 para llegar a la segunda ronda en Roma.
Observada por su mentora Jane O’Donoghue, con su recién instalado entrenador Mark Petchey no disponible debido a compromisos de transmisión, Raducanu se enfrentará a la número 20 del mundo, Ekaterina Alexandrova, en la próxima ronda.
La estrella británica presionó a Joint en el tercer juego del primer set. Finalmente, logró un punto de quiebre al pasar un forehand más allá de Joint para obtener su cuarto punto de quiebre. Pero Joint defendió eso conduciendo un excelente backhand lejos de Raducanu.
Luego Joint se asentó, tomando el primer quiebre y una ventaja de 4-2 en el primer set.
Inmediatamente, Raducanu comenzó a trabajar en el desafío, colocando un brillante retorno de backhand dentro de la línea y más allá de Joint para recuperar el quiebre. Mantuvo su saque para nivelar el set.
Su avance continuó. Rompió de nuevo para liderar por primera vez en el partido y dominó el último juego del set inicial para sellarlo 7-5 a su favor.
Raducanu comenzó el segundo set con fuerza, rompiendo el saque de Joint. Pero la australiana se mantuvo en contacto durante todo el set, aferrándose para ganar juegos. A pesar de que Raducanu estaba al borde de la victoria absoluta, a solo dos puntos de distancia en un momento, Joint se reagrupó y logró igualar el set 5-5.
La momentum se inclinó a su favor, aunque Raducanu logró forzar un tiebreak. Pero el juego de calidad de la australiana la llevó a ganar 7-1 y reclamar el segundo set.
Sin embargo, Raducanu volvió con fuerza en el set decisivo, alejándose inicialmente al ganar los primeros cinco juegos.
Joint siguió siendo desafiante. Se llevó un juego de saque y luego sumó dos más para estrechar la brecha entre ellos.
Después de reaccionar ante la pelota que rebotó en la red para ganar el primer punto en su último juego, Raducanu recuperó la compostura. Cerró el partido, 6-3 en el tercer set, incluso cuando Joint luchaba hasta el final.
“Creo que el nivel fue muy alto hoy, Maya jugó muy agresiva”, dijo Raducanu a Sky Sports. “Estoy muy orgullosa de cómo lo superé.
“Lo encontré muy difícil esta mañana, la espera y la lluvia y el retraso”, agregó. “Estoy realmente orgullosa de cómo volví al partido.”
La británica Katie Boulter fue eliminada de la competencia. Anastasia Pavlyuchenkova le entregó a Boulter una clara derrota en sets seguidos, ganando 6-3 6-3.
El estatus de Boulter como la número 1 británica podría estar en peligro ahora. La joven de 28 años podría ser desplazada por Raducanu o Sonay Kartal como la británica mejor clasificada si alguna de ellas avanza en esta competencia.
El británico Cameron Norrie puede haber tenido suerte de llegar al cuadro principal como “perdedor afortunado”, pero progresó con una victoria sobre el australiano Christopher O’Connell.
Norrie ganó en sets seguidos, 6-3 6-2, para preparar un enfrentamiento en la segunda ronda con el ex número uno del mundo, Daniil Medvedev.
“Perdí un partido ayer en el que realmente no jugué bien”, dijo Norrie a Sky Sports. “Después del partido estaba completamente devastado
“Fue agradable tener otra oportunidad. No es frecuente tener la oportunidad de vengarse al día siguiente.”
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