Ella Toone dice que estaba más que sorprendida cuando supo que estaba en la Lista de Honores de Año Nuevo.
A la mediocampista le darán un MBE porque tuvo un papel muy importante en que Inglaterra ganara la Eurocopa dos veces seguidas.
Toone jugó desde el principio en la final contra España en julio, y también estuvo en el equipo que ganó el trofeo tres años antes en su país.
“Es un momento increíble, de esos que te pellizcas para creerlo,” dijo Toone a Sky Sports. “Nunca pensé que tendría un MBE después de mi nombre.
“Es una sensación y un logro asombroso. Mi familia y yo estamos muy orgullosos.”
Toone contó que se enteró hace unas semanas por un correo electrónico, antes de que llegara una carta más oficial a su casa.
La jugadora de 26 años tuvo que guardar el secreto, pero ahora puede disfrutar presumiendo a sus compañeras del Manchester United sobre visitar a la realeza.
“Hubo bromas en el entrenamiento. La gente me pregunta si tienen que hacer una reverencia antes de hablarme,” bromeó Toone.
“Yo digo que sí, que si quieren que haga un ejercicio, tienen que hacer la reverencia. Pero nadie lo ha hecho todavía.”
Toone también bromea que le pedirá a su mejor amiga y compañera en Inglaterra, Alessia Russo, que se arrodille la próxima vez que la vea.
Russo fue una de las primeras personas a las que Toone le contó del MBE, y admite que está un poco decepcionada de que la delantera del Arsenal no esté en la lista esta vez.
A otras Lioness sí las honraron. A Sarina Wiegman le dieron el título de Dama honoraria, algo que Toone cree que la entrenadora holandesa aceptará con timidez.
“Sarina no es así, no va a querer que la llamemos ‘Dama’,” insistió Toone.
“Ella es increíble y se merece todo lo que recibe. Ha sido muy importante para Inglaterra y para el fútbol femenino, pero no querrá que usemos ese título.”
A la capitana que ganó dos Eurocopas, Leah Williamson, también le darán un CBE. Toone cree que se lo merece muchísimo.
“Ella es enorme. Es alguien a quien admiro, da el ejemplo con sus acciones,” dijo. “Todo lo que hace fuera de la cancha es muy inspirador, así que se merece todo.
“Junto con todas las otras Lioness, esto muestra el impacto que hemos tenido.”
Keira Walsh, Alex Greenwood y Georgia Stanway son las otras jugadoras de Inglaterra que recibirán un MBE.
Ellas han estado bromeando en privado diciendo que “las cuatro del norte” lo han hecho bien para ir a recibir una medalla de la realeza.
A Toone le alegra especialmente recibir el premio junto con Stanway, porque se conocen desde hace mucho tiempo.
“Crecí con Georgia y que nosotros recibamos los MBE al mismo tiempo es un momento increíble.
“He visto todo el trabajo duro que ella ha puesto. Muchas veces su trabajo en la cancha pasa desapercibido. Ella es asombrosa.”
Este año ha sido un año para recordar para Toone. Ayudó al Manchester United a clasificarse para la Liga de Campeones por primera vez, ganó la Eurocopa por segunda vez y se prometió con su pareja Joe.
“Ha sido un buen año. Ojalá que el 2026 sea aún mejor,” dijo. “Estoy muy contenta con cómo ha ido este año. Empecé el año lesionada y luché para volver al equipo.
“Gané una Eurocopa en el camino, lo cual es maravilloso. Solo voy a disfrutar el momento y aprovecharlo todo.”