Connolly, Humphreys y la otra opción.
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Irlanda se prepara para sus elecciones presidenciales del 24 de octubre, y un movimiento de base conocido como la campaña «Spoil the Vote» (invalidar el voto) está cobrando un impulso sin precedentes.
Esta acción directa no partidista insta a los votantes a invalidar deliberadamente sus papeletas como protesta contra lo que los organizadores denominan una lista de candidatos «amañada» y poco representativa. Con sondeos que muestran a Catherine Connolly a la cabeza con un 38 por ciento y a Heather Humphreys del Fine Gael con un 20 por ciento, la campaña pone de relieve un profundo desasosiego en el electorado, lo que podría reconfigurar las percepciones sobre la elección democrática en la República.
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La campaña de invalidar el voto subraya el descontento en las elecciones presidenciales irlandesas
De acuerdo con la Comisión Electoral Irlandesa, invalidar un voto es totalmente legal según la Ley Electoral de 1992. Los votantes pueden anular sus papeletas, por ejemplo, omitiendo su primera preferencia, usando cruces en vez de números o escribiendo nombres excluidos, como el de la abogada conservadora Maria Steen, sin temor a sanción alguna. Estas papeletas se escrutan por separado y se declaran públicamente como «votos nulos», distinguiéndolos de las abstenciones. Datos históricos de la Comisión revelan bajas tasas de invalidación accidental: un 1,25 por ciento (unas 18.438 papeletas) en los comicios presidenciales de 2018, frente a más de 108.000 en las elecciones locales y europeas de 2019. La protesta de 2025 busca incrementar deliberadamente esa cifra para indicar la desconfianza de los votantes en el proceso democrático.
Invalidar el Voto: ¿cómo se llegó a este punto en Irlanda?
La polémica se origina en el obstáculo de la nominación: los candidatos necesitan 20 avales del Oireachtas. El Oireachtas es el parlamento irlandés, compuesto por dos cámaras electas (el Dáil y el Seanad) y el Presidente, responsable de legislar, fiscalizar al gobierno y nominar candidatos presidenciales, como en las elecciones de 2025. Steen logró 18, pero se quedó corta después de que Irlanda Independiente retirara su apoyo ante una presunta presión del Fine Gael y el Fianna Fáil. Asimismo, el empresario Gareth Sheridan fue bloqueado. Esto dejó solo a tres en la papeleta: Connolly, Humphreys y Jim Gavin del Fianna Fáil, quien se retiró el 5 de octubre debido a un escándalo de deudas personales. «La dirección de FF y FG obligó a sus concejales a malgastar su poder constitucional de nominación», afirma la página de la campaña, enmarcándolo como un intento de excluir voces conservadoras.
Respaldado por figuras prominentes, el movimiento Spoil the Vote se lanzó oficialmente el 13 de octubre con una rueda de prensa en Dublín. Entre sus partidarios se cuentan el empresario Declan Ganley, quien piensa escribir «1 Maria Steen» en su papeleta; el economista Eddie Hobbs; el restaurador Paul Treyvaud; la empresaria Elaine Mullally; y el ingeniero bioquímico Ivor Cummins. Incluso Ryan Casey, pareja de la profesora asesinada Ashling Murphy, respaldó el movimiento afirmando: «Invalidar tu voto es mucho más poderoso que no votar… para protestar porque el gobierno bloqueó a candidatos que temían que ganarían» (Extra.ie).
La campaña de invalidar el voto gana terreno en los sondeos
Una reciente encuesta de The Irish Times/Ipsos B&A a 1.200 votantes revela el ímpetu de la campaña: ya un 6 por ciento tiene la intención de invalidar su voto, lo que potencialmente superaría las 50.000 papeletas con los niveles de participación de 2018, muy por encima del 1-1,25% histórico. Otro 12 por ciento planea abstenerse, mientras que el 49 por ciento se siente poco representado por la oferta electoral y un 55 por ciento apoya reformas constitucionales para facilitar la postulación. «Cuando el sistema no ofrece una opción real, invalidar el voto es una forma legítima de alzarse en defensa de la democracia», declaró Mullally a Gript.
Los críticos, incluido Irlanda Independiente, tachan la iniciativa de «antidemocrática» e instan a apoyar a Connolly. El líder del partido, Michael Collins, enfatizó la importancia de la participación frente a la protesta. Aun así, sin el respaldo de ningún Teachta Dála (TD, diputado) y con una estructura orgánica y sin fondos que surge de compromisos en redes sociales, la campaña persiste.
A medida que se acerca el día de la votación, Spoil the Vote podría forzar un replanteamiento de los obstáculos a la nominación, evocando los logros de candidatos independientes en 1997. El director ejecutivo de la Comisión Electoral, Art O’Leary, señala que el total de votos nulos influye en el cálculo de la cuota pero no determina directamente al ganador, aunque una oleada podría resaltar las peticiones de reforma electoral en Irlanda. Para los votantes que se preguntan cómo invalidar su voto en las elecciones presidenciales de Irlanda, el mensaje es claro: acudir, marcar incorrectamente y dejar que el escrutinio hable. ¿Mermará esta protesta la ventaja de Connolly o catalizará un cambio? Solo los resultados del 25 de octubre lo dirán.