Los cuidadores del Zoológico de Blackpool ayudaron a Dougie a recuperarse por completo después de notar que tenía dificultades para moverse al nacer.
El zoo explicó que el puercoespín norteamericano mostraba poco uso de sus patas traseras, posiblemente por un trauma de nacimiento, y no podía alimentarse de forma natural.
Lo trasladaron a una incubadora con temperatura controlada y le hicieron fisioterapia diaria y ejercicios para las patas, lo que le ayudó a recuperar gradualmente la movilidad.
También lo alimentaron con una leche especial para fortalecerlo.
Ahora, dos meses después, Dougie dio sus primeros pasos y los cuidadores están “encantados”.
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Jason Keller, cuidador principal, dijo: “No es fácil dar fisio a un animal tan pequeño y con púas, pero todos queríamos darle la mejor oportunidad”.
“Solo criamos a mano en casos extremos, y Dougie no podía alimentarse de su madre por sus problemas de movilidad”.
Dougie ha alcanzado hitos importantes, como sus primeros pasos, trepar troncos y probar alimentos sólidos como vegetales y corteza.
“Su supervivencia es un logro histórico para el zoo y demuestra el esfuerzo del equipo”.
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Dougie nació el 22 de mayo y pesaba solo 468 gramos. Es la primera vez que el zoo cría a mano esta especie.
Jason agregó: “Ahora pesa 2 kg y vive con su madre. Muestra comportamientos naturales, como trepar y morder ramas”.
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“Aunque tenemos esta especie desde hace 30 años, nunca habíamos criado uno a mano. Fue un reto, especialmente con los turnos nocturnos”.
Vigilarán a Dougie y a su madre un poco más antes de reintegrarlos al hábitat principal.
El puercoespín norteamericano es un roedor lento con púas afiladas, nativo de Canadá, EE.UU. y norte de México.