Es casi posible sentir un poco de pena por el Coronel Miles Quaritch, el villano principal de Avatar. Imagínate: primero te envían a años luz de la Tierra para pasar el rato con unos hippies espaciales azules de 4 metros, luego de repente estás muerto. Luego te resucitan convertido en uno de esos hippies espaciales azules. Y ahora, según James Cameron, quizás estés empezando a darte cuenta de que los gigantescos freaks abrazadores de árboles que has intentado eliminar en dos películas son, después de todo, tu tipo de gente.
Hablando con Empire en una entrevista la semana pasada, Cameron reveló que el Quaritch que encontraremos en la próxima Avatar: Fuego y Ceniza (aunque sigue interpretado por Stephen Lang) ya no es la misma persona que vimos por primera vez pisoteando la selva en la película original del 2009. Sí, es un “recombinante” – un reinicio Na’vi de laboratorio de un hombre hecho de granito y patriotismo – pero también está pasando por una crisis existencial total después de descubrir en la última entrega que tiene un hijo humano, Spider. “Quaritch está sufriendo una crisis de identidad,” dijo Cameron. “Su interés en el hijo biológico de su forma precursora biológica se trata de intentar definir: ‘¿Soy una persona completamente nueva? ¿Estoy obligado por las reglas y los comportamientos de la persona cuyos recuerdos y personalidad me fueron impresos?’ Es un verdadero dilema existencial para él en el sentido filosófico.”
Cameron también preguntó: “¿En qué momento cruza esa línea y se da cuenta de que es más Na’vi que humano? Él podría conectar, podría enchufarse – Jake quiere que lo haga. No quiero decirte a dónde va, pero vamos a ver cómo se desarrolla todo esto, porque Jake preferiría tener a este tipo de su lado.”
Dado que Cameron está planeando al menos cinco (¡posiblemente siete!) de estas películas, quizás sea inevitable que algunos de los personajes principales oscilen entre héroe y villano durante el viaje. Pero, ¿realmente queremos ver a Quaritch suavizado, pasar de ser un tanque humano? ¿El villano principal de la saga realmente está a punto de pasarse al lado bueno? ¿Y realmente queremos que lo haga?
No sería la primera vez que Cameron cambia completamente la personalidad de un personaje a mitad de una saga. El T-800 de Arnold Schwarzenegger era un robot de la muerte viajero en el tiempo en la primera película de Terminator y una niñera vestida de cuero en la segunda, mientras que Sarah Connor, de Linda Hamilton, siguió una trayectoria inversa, de camarera aterrorizada a la madre más intensa que jamás haya vivido. Y, sin embargo, ambos arcos tenían sentido: el T-800 siempre se manifestaría de acuerdo con su programación más reciente, mientras que es difícil evitar convertirse en un maníaco endurecido por la batalla cuando acabas de experimentar el apocalipsis en avance rápido.
Pero Quaritch puede ser el villano más villano en la historia del cine de género: una encarnación ambulante del deseo de la humanidad de golpear a la naturaleza en la cara; un tótem del super-complejo militar-industrial. Y, para ser sinceros, nos gustaba un poco así. ¿Y ahora qué? ¿De repente tenemos que animar a un tipo al que una vez vimos cómo Neytiri lo ensartaba en su propio cargador de energía como un shish kebab humano?
Este próximo arco de redención también plantea la pregunta de si otros personajes clave podrían encontrarse sometidos a transferencias de personalidad completas antes de que termine la serie de siete películas. Porque, ¿qué cineasta, con 1.200 minutos para jugar, no elegiría girar la brújula moral de toda la saga como un fidget toy? Neytiri podría decidir que siempre ha amado en secreto el colonialismo espacial desenfrenado. Spider podría anunciar que se une a la RDA por el plan dental. Norm Spellman podría escaparse para abrir un gastropub con temática de Pandora. Probablemente a ninguno le importe – porque, a diferencia de Quaritch, ellos saben quiénes son. El recombinante, por otro lado, tiene espacio para convertirse en otra cosa porque en realidad no es Quaritch en absoluto. Es un hombre con los recuerdos del villano humano de Avatar del 2009, pero con casi nada de la biología, el contexto o la identidad.
Quizás esta es la razón por la que el perro de ataque resucitado de la RDA parece estar interactuando con la nueva tribu Na’vi que vive en los volcanes en todas las imágenes tempranas que hemos visto de Fuego y Ceniza. Si hay una razón por la que Cameron sigue sacándolo del olvido – y realmente tenemos que creer que la hay – es porque Quaritch es la clave narrativa que la saga aún puede remodelar. Él es el único personaje que puede estar plausiblemente entre las especies sin pertenecer completamente a ninguna. Lo que significa que podría tener la llave del futuro que le espera a Pandora – no el final ordenado donde los humanos empacan y se van a casa, ni la fantasía absolutista donde los Na’vi ganan cada pelea para siempre, sino algo más desordenado, extraño y compartido, bailando juntos entre las medusas bioluminiscentes flotantes.