El influencer británico de TikTok Jamie Der (@thedeardiaries) pensó que solo estaba comprando unos snacks baratos en su escapada soleada a España, pero terminó metiéndose de lleno en la guerra de los supermercados españoles.
Con la energía de un niño en una tienda de chuches, el autodenominado «gurú del ahorro» se lanzó sobre el Mercadona durante su viaje a Valencia, compartiendo sus dulces hallazgos con sus seguidores en TikTok. Pero detrás de los cheesecakes y los donuts de chocolate blanco se esconde una batalla mucho más jugosa que el botín de Jamie.
En un video que ya superó las 130.000 visitas y más de 350 comentarios, Jamie grita de emoción por todo, desde palitos de queso hasta tartas de zanahoria. «¡Los precios son increíbles, esta tarta entera cuesta solo tres euros!», exclamó, sosteniéndola como si fuera un tesoro pirata.
¿El gasto total? Un asombrosos €23 por un banquete de azúcar. Los comentarios llegaron más rápido que él podía desenvolver sus galletas. Un espectador dijo: «Quien te dijo que Mercadona era el peor no te quiere bien», mientras otro afirmó: «Antes era de los más caros, pero ya no».
Pero lo que Jamie no dijo es que había entrado sin saberlo en el campo de batalla del sector supermercadista más competido de Europa.
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Mercadona puede parecer un paraíso económico humilde, pero en realidad es el gigante del retail en España, con un abrumador 26.6% de cuota de mercado, muy por encima de sus rivales más cercanos, Carrefour (9.8%) y Lidl (6.5%). Dirigido por el multimillonario Juan Roig, la cadena registró ganancias récord el año pasado, a pesar de la inflación pandémica y los precios desbordados de la energía.
Aún así, a pesar de su poderío, Mercadona ni siquiera tiene la mayor cantidad de tiendas. Ese título lo tiene Día, con 2.288 locales en todo el país, aunque eso no ha evitado que su cuota se redujera tras traspasar cientos de tiendas a Alcampo. Lidl, por su parte, ha ido escalando posiciones gracias a su encanto de descuento, programas de fidelización y promociones agresivas.
Pero que no te engañe: Mercadona no solo gana por tamaño. Tiene unos de los márgenes de beneficio más altos del mundo. ¿Su secreto? Las marcas blancas. Un 44% de las ventas de alimentación en España ya son de productos de marca propia, algo que Jamie pareció comprobar al llevarse casi todo el catálogo de blancos.
Y aunque la compra de Jamie parecía el sueño febril de un adicto al azúcar, sin querer reveló una verdad más profunda: el mercado español es inusualmente fragmentado. A diferencia del Reino Unido, donde Tesco y Sainsbury’s dominan más del 70%, en España los cinco grandes no llegan al 50%. Los supermercados regionales y los comercios tradicionales siguen teniendo mucho peso, especialmente entre los locales que prefieren producto fresco frente a lo envasado.
Así que, aunque Jamie Der solo buscaba contenido para ganar fama, su compra vacacional cuenta una historia más grande sobre el futuro de la alimentación en España. Olvídate de la sangría y las quemaduras: la verdadera experiencia española podría ser pelear por espacio en los estantes del Mercadona.
¿Y Jamie? Ya está de vuelta en Reino Unido, soñando con donuts de chocolate blanco y preguntándose cuándo Lidl UK se pondrá las pilas.