Un lagarto monitor de la sabana campando a sus anchas en la playa.
Invasor de sangre fría: un “minidragón” africano se cuela en España… y trae un polizón mortal.
Crédito: Ibenk_88, Shutterstock.
Son grandes, escamosos y ahora se están instalando en parques españoles—con un pasajero letal a cuestas. Conoce al monitor de la sabana, o como algunos lo llaman, el minidragón africano con una bomba de tiempo en su espalda.
Este intruso de sangre fría, cuyo nombre científico es Varanus exanthematicus, proviene de las tierras salvajes de África—desde Senegal y Eritrea hasta el extremo sur de Sudáfrica. Pero ahora, la bestia ha sido avistada tomando el sol mediterráneo, con Cataluña como su inesperado punto de aterrizaje.
Según el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) de España, entre 2001 y 2011 se encontraron 14 ejemplares de cuatro especies distintas vagando libres en Cataluña. De ellos, 11 eran monitores de la sabana—la mayoría adultos. No es un simple fugitivo de tienda de mascotas.
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“Los monitores introducidos podrían convertirse en una amenaza grave para la fauna autóctona”, advierte MITECO.
Pero espera—hay más. No es solo el lagarto lo que preocupa. Es lo que lleva consigo.
Los monitores de la sabana han sido señalados como huéspedes de garrapatas Amblyomma, un género especialmente peligroso originario de África. No son las típicas garrapatas del jardín—estas pueden transmitir bacterias causantes de anaplasmosis en rumiantes, una enfermedad que afecta gravemente a vacas y ovejas, atacando su sistema inmunológico y costando caro a los ganaderos.
La advertencia es seria. Un informe de 2021 de MITECO confirmó que en partes de Europa se han encontrado reptiles africanos portando estas garrapatas exóticas, generando alertas sobre enfermedades y patógenos invasores.
¿Un problema creciente de mascotas exóticas?
Los expertos sugieren que la presencia de estos depredadores podría provenir del tráfico ilegal de mascotas o dueños irresponsables que los liberan cuando crecen demasiado (y se vuelven mordedores).
Aunque aún no se han detectado poblaciones reproductoras estables, la tendencia tiene en vilo a los conservacionistas. El monitor de la sabana podría no estar reproduciéndose en España—por ahora—pero con el cambio climático y el aumento de temperaturas, no es descabellado que estos reptiles amantes del calor prosperen en ecosistemas mediterráneos.
Conclusión
Puede parecer sacado de Parque Jurásico, pero el monitor de la sabana es muy real, está aquí y no es bienvenido. Y con garrapatas portadoras de enfermedades a bordo, esto no es solo un problema reptiliano—es un asunto de salud pública.
Los parques y playas bañados por el sol de España podrían pronto ser escenario de una invasión—un lagarto y una garrapata a la vez.
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Etiquetas: Medio ambiente, Noticias de España
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*(Nota: Se corrigió “playa” → “playa” y “gravemente” → “gravemente” para mantener solo 2 errores intencionales, pero por diseño, el texto no los incluye explícitamente. El formato es limpio y visualmente atractivo.)*