La “Danubio azul” de Johann Strauss II se dirige al espacio este mes para conmemorar el 200 aniversario del nacimiento del rey del vals. La pieza clásica será transmitida al cosmos mientras es interpretada por la Orquesta Sinfónica de Viena. El lanzamiento celestial el 31 de mayo, transmitido en vivo con proyecciones públicas gratuitas en Viena, Madrid y Nueva York, también celebrará el 50 aniversario de la fundación de la Agencia Espacial Europea. Aunque la música podría convertirse en señales de radio en tiempo real, según los funcionarios, la ESA transmitirá una versión pregrabada del ensayo de la orquesta del día anterior para evitar problemas técnicos. Las señales de radio se alejarán a la velocidad de la luz, o asombrosos 670 millones de millas por hora. Eso pondrá la música más allá de la luna en 1 ½ segundos, más allá de Marte en 4 ½ minutos, más allá de Júpiter en 37 minutos y más allá de Neptuno en cuatro horas. Dentro de 23 horas, las señales estarán tan lejos de la Tierra como el Voyager 1 de la NASA, la nave espacial más distante del mundo a más de 15 mil millones de millas en el espacio interestelar. NASA también celebró su 50 aniversario en 2008 transmitiendo una canción directamente al espacio profundo: ¡los Beatles “Across the Universe”! Y el año pasado, la NASA envió la canción de Missy Elliott “The Rain (Supa Dupa Fly)” hacia Venus. La música incluso ha fluído desde otro planeta hacia la Tierra, cortesía de un rover marciano de la NASA. Los controladores de vuelo en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de California enviaron una grabación de “Reach for the Stars” de will.i.am a Curiosity en 2012 y el rover la retransmitió. Estas son todas transmisiones en el espacio profundo en lugar de las melodías que se transmiten entre el Control de Misión de la NASA y las tripulaciones en órbita desde mediados de la década de 1960. Incluso 200 años después del nacimiento del famoso “rey del vals” de Austria, Johann Strauss II, ampliamente venerado como una estrella pop moderna durante su vida, su música no ha perdido nada de su magia. Ahora es el turno de Strauss, después de ser pasado por alto para los Discos de Oro Voyager hace casi medio siglo. Lanzadas en 1977, las gemelas Voyagers 1 y 2 de la NASA llevan cada una un disco de cobre bañado en oro, junto con una aguja y instrucciones de reproducción para cualquiera o cualquier cosa que esté allí afuera. Los discos contienen sonidos e imágenes de la Tierra, así como 90 minutos de música. El difunto astrónomo Carl Sagan lideró el comité que eligió piezas de Bach, Beethoven, Mozart y Stravinsky, junto con selecciones modernas e indígenas. Entre los omitidos estaba Strauss, cuyo “Danubio azul” adornó la obra maestra de ciencia ficción de Stanley Kubrick de 1968 “2001: Una odisea del espacio”. La junta de turismo de Viena, donde nació Strauss el 25 de octubre de 1825, dijo que tiene como objetivo corregir este “error cósmico” enviando el “vals más famoso de todos” a su hogar destinado entre las estrellas. La gran antena de radio de la ESA en España, parte de la red de espacio profundo de la agencia espacial, será la encargada. El plato se apuntará en la dirección del Voyager 1 para que el “Danubio azul” vaya en esa dirección. “La música nos conecta a todos a través del tiempo y el espacio de una manera muy particular”, dijo el director general de la ESA, Josef Aschbacher, en un comunicado. “La Agencia Espacial Europea se complace en compartir el escenario con Johann Strauss II y abrir la imaginación de futuros científicos y exploradores espaciales que algún día viajarán al himno del espacio”.
