El golfista español de renombre, Jon Rahm, fue una de las figuras clave del espectáculo mientras Europa logró contener una remontada inspirada de Estados Unidos para retener la Ryder Cup frente a un bullicioso —y en ocasiones ofensivo— público estadounidense.
El equipo de Luke Donald había sido magnífico durante todo el fin de semana, estableciendo una contundente ventaja de 11½ a 4½ en las modalidades de fourballs y foursomes antes de los doce encuentros individuales del domingo.
No obstante, el equipo americano se impuso en seis de los primeros ocho duelos individuales, lo que generó una palpable tensión en el bando europeo.
Al final, un excepcional *putt* del carismático irlandés Shane Lowry en el hoyo 18 y último bastó para asegurar los 14 puntos necesarios para retener el prestigioso trofeo —antes de que el inglés Tyrrell Hatton sellara la media punto requerida para la victoria definitiva.
Este triunfo constituye la primera victoria de Europa en suelo estadounidense desde 2012, el denominado ‘Milagro de Medinah’, donde el español José María Olazábal —vicecapitán de Luke Donald este año— dirigió una extraordinaria remontada en la jornada final, recuperándose de un marcador de 10-6 en contra.
El héroe moderno del golf español, Rahm, fue una de las estrellas más brillantes de Europa durante la semana en Bethpage Black, un formidable campo de golf en Nueva York.
El robusto golfista, natural del País Vasco, fue uno de los solo tres europeos que disputaron el máximo de cinco encuentros, sumando tres puntos con otras tantas victorias.
Un sensacional *chip-in* con su wedge el sábado, junto a su compañero del LIV Hatton, fue uno de los momentos culminantes, en el que Rahm hizo caso omiso de abucheos ofensivos que iban desde pullas sobre las tapas hasta peticiones de que tomara Ozempic, el fármaco para perder peso.
El magistral juego corto de Rahm propició comparaciones en los medios europeos con su legendario compatriota Seve Ballesteros, ganador de cinco *majors* y artífice de cinco victorias de Europa en la Ryder Cup como jugador y capitán.
Siguiendo los pasos de Ballesteros, el golfista de 30 años presume del impresionante logro de mantener un récord de 6-0-0 en *foursomes* —modalidad por equipos también conocida como golpes alternos.
Es uno de los únicos dos jugadores en la historia de la Ryder Cup que ha disputado cinco o más encuentros en este formato permaneciendo imbatido —junto a su compañero inglés Tommy Fleetwood.
El año pasado, la revista Forbes situó a Rahm como el segundo atleta mejor pagado del mundo, con unos ingresos deslumbrantes de 187 millones de euros.
Sin embargo, los jugadores europeos no reciben remuneración por participar en la Ryder Cup —a diferencia de sus rivales americanos—, aunque eso no impidió que Rahm se deshiciese en lágrimas una vez que la victoria del equipo estaba prácticamente asegurada.
Grabaciones difundidas en redes sociales muestran al español, quien capitanea el equipo Legion XIII en el disidente circuito LIV Golf respaldado por Arabia Saudí, rociando con champán a los aficionados europeos antes de lanzarse entre la multitud.
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Rahm posee un envidiable historial en este torneo, ampliamente considerado uno de los eventos más prestigiosos del golf.
Hace dos años, Rahm se mantuvo imbatido en cuatro encuentros mientras Europa aplastaba a Estados Unidos por 16½ a 11½ en Roma, Italia.
Hace cuatro años, Europa fue derrotada contundentemente por 19-9 en Whistling Straits, Wisconsin, pero Rahm aún así salió con la cabeza alta, aportando 3,5 de los nueve puntos totales del equipo.
Rahm ganó el Abierto de Estados Unidos en 2021 y el Masters de Augusta en 2023.
La próxima Ryder Cup se celebrará en Adare Manor, Irlanda, en 2027.
Cuatro años después, la competición regresará a España por primera vez desde el Club de Golf Valderrama en 1997, teniendo como sede el Camiral Club en la Costa Brava.
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