PARÍS (AP) — El Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) se puso del lado de tres mujeres que dijeron que fueron violadas cuando tenían 13, 14 y 16 años y argumentaron que las autoridades francesas no hicieron lo suficiente para protegerlas.
La decisión probablemente avivará el debate sobre la inclusión del consentimiento en la ley de delitos sexuales que fue reavivado por el juicio por drogar y violar que mantuvo en vilo a Francia el año pasado. Francia ha tomado medidas para endurecer las penas por violación y conducta sexual indebida, incluyendo establecer los 15 años como la edad de consentimiento, pero la noción de consentimiento aún no se ha introducido en la definición legal de violación.
En los tres casos examinados por el TEDH, las solicitantes argumentaron que su edad y su vulnerabilidad en ese momento deberían haber sido mejor consideradas.
El TEDH dictaminó que las personas a cargo de investigar los presuntos delitos y los tribunales franceses no hicieron lo suficiente para proteger a las mujeres que dijeron haber sido violadas. En dos de los casos, el Tribunal dijo que los procedimientos penales no se manejaron rápidamente ni con el debido cuidado.
El tribunal condenó a Francia por violar artículos del Convenio Europeo de Derechos Humanos que prohíben la tortura y el trato inhumano o degradante, así como el derecho de las mujeres al respeto de su vida privada.
“El Tribunal consideró que los tribunales nacionales no habían evaluado adecuadamente el impacto de todas las circunstancias que rodearon los eventos; ni habían tenido suficientemente en cuenta, al evaluar si las solicitantes habían sido capaces de comprender y dar su consentimiento, las situaciones particularmente vulnerables en las que se habían encontrado, especialmente dadas sus edades”, dijo el TEDH.
El tribunal también señaló la “falta de prontitud y diligencia en la conducción de los procedimientos penales” en dos de los tres casos.
El primero se refería a una adolescente que se quejó de haber sido violada en 2009 por dos hombres de 21 años que eran bomberos estacionados en cuarteles cerca de su casa. La chica se describió a sí misma como psicológicamente frágil y acosada en la escuela, lo que la llevó a tomar medicación y a ser hospitalizada en varias ocasiones en una unidad psiquiátrica infantil.
Ella dijo que tuvo relaciones sexuales con uno de los bomberos en varias ocasiones. Agregó que sus datos de contacto fueron “circulados” entre otros bomberos en varias estaciones de bomberos, quienes la contactaron por mensaje de texto o Facebook.
Una segunda demandante reportó haber sido violada por dos hombres de 21 y 29 años cuando tenía 14 años. La tercera mujer reportó haber sido violada a los 16 años por un hombre de 18 años en su casa después de una fiesta.
En el caso de la chica que dijo haber sido agredida por bomberos, el tribunal también encontró que las autoridades francesas no lograron “proteger la dignidad de la solicitante, al permitir el uso de declaraciones moralizantes e inductoras de culpa, que propagaban estereotipos de género y eran capaces de afectar la confianza de las víctimas en el sistema judicial.”
El tribunal dijo que no se le pidió decidir si las personas acusadas de cometer los delitos eran culpables, y que sus conclusiones no pueden ser vistas como una opinión sobre la culpabilidad de los acusados en los respectivos casos.
La forma en que se definen y se procesan las violaciones en el derecho penal todavía varía ampliamente en toda Europa. Aunque algunos países utilizan definiciones basadas en el consentimiento, muchos otros todavía requieren el uso de la fuerza o la amenaza para imponer castigos. La ley francesa considera que una violación puede ser considerada cuando “se comete un acto de penetración sexual o un acto oral-genital en una persona, con violencia, coerción, amenaza o sorpresa.”