Análisis de la Reforma Policial Propuesta
El anuncio contiene mucho, aunque ninguna de las propuestas es exactamente nueva.
Desde hace al menos dos décadas, prácticamente desde que soy periodista de sucesos, se pide la fusión de nuestras 43 fuerzas policiales locales en constabulaciones regionales más grandes.
El argumento del gobierno – difícil de contradecir – es que es un derroche de dinero mantener tantos feudos policiales con sus propias sedes, equipos directivos y diferentes métodos para adquirir tecnología y equipamiento.
Algunas de esas fuerzas locales llevan mucho tiempo obligadas a combinar recursos en investigaciones importantes que cruzan los límites de sus condados.
Y ¿con qué frecuencia oímos que esas fuerzas tienen que pedir refuerzos o ayuda especializada cuando no pueden hacer frente solas a incidentes mayores?
Shabana Mahmood es una ministra del Interior autoproclamada reformista, y ha estado insinuando que traería cambios importantes. Es una gran reestructuración de la policía en Inglaterra y Gales, que ella cree que pondrá a los agentes adecuados en los lugares correctos para combatir mejor el crimen en sus diversos niveles.
Las grandes fuerzas regionales abordarán delitos graves como asesinatos, violaciones o el narcotráfico de ‘county lines’, pero dentro de ellas habrá una estructura de policía de barrio para ocuparse de los robos en tiendas, atracos y el comportamiento antisocial – una plaga creciente, según la ministra, que aparentemente queda impune.
Y un Servicio Policial Nacional al estilo del FBI que se encargará de la lucha antiterrorista y el fraude, además de mantener su enfoque en el crimen organizado internacional involucrado en la trata de personas y el tráfico de drogas.
Estos son cambios a largo plazo y no han sido recibidos con aceptación universal. La Asociación de Comisarios de Policía – todos los cuales serán reemplazados según otro plan gubernamental – dijo que combinar funciones y alterar la policía local dañará el reclutamiento y la adquisición de recursos.
Y una fusión similar de ocho fuerzas locales escocesas en la Policía de Escocia en 2013 ha tenido resultados mixtos, con una reducción del crimen pero menos agentes.
Los cambios propuestos en Inglaterra y Gales reflejan el compromiso del gobierno de hacer que los servicios públicos funcionen mejor. Muchas tasas de criminalidad han caído en los últimos años, pero el público a veces tiene un miedo desproporcionado al delito. Y la confianza en la policía es baja.
Tomará tiempo juzgar si las reformas hacen que la gente se sienta mejor protegida, que es la función principal de la policía.