España se encuentra próxima al límite donde la placa africana se desplaza hacia el norte contra la placa euroasiática. Crédito de la foto: Molly Grace.
El sur de España se sitúa en el corazón de una de las regiones sísmicamente más activas de Europa, debido a la lenta pero constante convergencia de las placas tectónicas africana y euroasiática. Este proceso geológico ha convertido a Málaga, Almería, Granada y Murcia en las provincias con mayor nivel de actividad sísmica de España, según investigaciones geológicas y datos de monitorización nacional.
El movimiento de las placas es gradual, avanzando solo unos pocos milímetros cada año. Sin embargo, la tensión que se acumula en la corteza terrestre como resultado se libera mediante frecuentes terremotos, la mayoría de los cuales son de escasa magnitud pero regularmente perceptibles por los residentes del sur y sureste del país.
Las fuerzas tectónicas bajo el sur de España
Una compleja frontera de placas bajo el Mar de Alborán
España yace cerca del límite donde la placa africana avanza hacia el norte contra la euroasiática. Esta interacción es particularmente compleja bajo el Mar de Alborán, la porción de aguas mediterráneas entre el sur de España y el norte de África. En lugar de una sola línea de falla, el área alberga una densa red de fallas y corteza fracturada.
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Este contexto tectónico afecta a la Cordillera Bética, que atraviesa gran parte de Andalucía y se extiende hacia el este hasta Murcia. La compresión y el movimiento lateral entre placas deforman la corteza, provocando la liberación de energía sísmica. Los científicos consideran esta región una de las zonas geológicamente más activas de Europa occidental.
Por qué estas provincias son las más afectadas
Confluencia de geografía y sistemas de fallas
Málaga, Almería, Granada y Murcia se localizan sobre o cerca de varios sistemas de fallas activas. Granada experimenta terremotos particularmente frecuentes debido a fallas someras bajo la Cuenca de Granada. Almería y Málaga se ven influenciadas por la actividad sísmica marina originada en el Mar de Alborán, mientras que Murcia se ve afectada por sistemas de fallas interiores como la falla de Alhama de Murcia.
Dado que muchos de estos sismos ocurren a poca profundidad, incluso temblores moderados pueden sentirse con claridad por la población. Esto contribuye a una mayor percepción del riesgo sísmico, a pesar de que la mayoría de eventos no causan daños estructurales.
Actividad sísmica reciente y monitorización
Vigilancia constante por redes nacionales
El Instituto Geográfico Nacional de España registra miles de terremotos cada año, con la mayor concentración detectada consistentemente en el sur y sureste del país. La inmensa mayoría de estos temblores son inferiores a magnitud 3 y pasan sin incidentes, aunque se dan periódicamente enjambres de sismos más potentes.
Las autoridades subrayan que este patrón es esperable dadas las características geológicas de la región. Aunque los terremotos no se pueden predecir, la monitorización continua permite a los científicos estudiar tendencias y refinar las evaluaciones de peligrosidad sísmica.
Qué implica esto para la seguridad y las infraestructuras
Preparación, no alarma
Los expertos enfatizan que una mayor actividad sísmica no significa que el sur de España enfrente un desastre inminente. La normativa de construcción en Andalucía y Murcia ya incorpora el riesgo sísmico, y los sistemas de respuesta de emergencia están diseñados para actuar ante terremotos de diversa intensidad.
Las campañas de concienciación pública se centran en la preparación más que en el temor, alentando a los residentes a comprender las medidas básicas de seguridad. Los especialistas también señalan que los frecuentes microsismos pueden ayudar a liberar energía acumulada a lo largo del tiempo, aunque esto no elimina la posibilidad de eventos de mayor fuerza.
Puntos clave
- El sur de España se ubica en el límite entre las placas africana y euroasiática.
- Málaga, Almería, Granada y Murcia registran la mayor actividad sísmica de España.
- Los terremotos son causados por la lenta y continua convergencia de las placas.
- La mayoría de los temblores son menores y causan pocos o ningún daño.
- La monitorización y las normas de construcción ayudan a gestionar, pero no eliminar, el riesgo.
Una realidad geológica permanente
Una región modelada por fuerzas de tiempo profundo
La convergencia de África y Europa es un proceso geológico a largo plazo que continuará durante millones de años. Como resultado, el sur de España permanecerá como la principal zona sísmica del país.
Aunque los terremotos pueden ser inquietantes, los científicos insisten en que comprender la geología subyacente es esencial para gestionar el riesgo. Para Málaga, Almería, Granada y Murcia, la actividad sísmica no es una excepción, sino un rasgo definitorio del paisaje natural de la región.