El mundo electrizante del *drift* callejero, pilar de la cultura automovilística japonesa durante mucho tiempo pero fuertemente reprimido en los últimos años, parece estar experimentando un notable resurgimiento. Videos virales que circulan en línea estas últimas semanas muestran a grupos de buscadores de emociones realizando derrapes a alta velocidad, *burnouts* y maniobras en las vacías calles nocturnas de Tokio y en sus pasos de montaña, evocando las icónicas escenas de *The Fast and the Furious: Tokyo Drift*.
Las grabaciones muestran a “pandillas del *drift*” desgarrando el asfalto en intersecciones, amplias avenidas y bajo pasos elevados durante la madrugada, cuando el tráfico es mínimo. Los entusiastas señalan un interés renovado entre los conductores más jóvenes, inspirado por la arraigada herencia del motorsport en Japón, con imágenes que capturan derrapes que ahúman los neumáticos de iconos JDM como Nissans y Toyotas modificados.
Deporte nacional plenamente reconocido
El *drifting* sigue siendo un deporte de motor profesional plenamente reconocido y celebrado en Japón. Este deporte se originó en la cultura *touge* (paso de montaña) del país y evolucionó hacia competiciones oficiales como el D1 Grand Prix, que desde 2024 está sancionado como el Campeonato Japonés de *Drift* JAF bajo la Federación del Automóvil de Japón. Los eventos atraen a multitudes, pilotos profesionales y atención internacional, demostrando que el *drift* controlado en circuito no sólo es legal, sino también un motivo de orgullo nacional.
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Sin embargo, practicar *drift* en la vía pública es estrictamente ilegal y sumamente peligroso. Las autoridades llevan tiempo reprimiendo esta práctica, con propuestas recientes para clasificar los incidentes de *drift* público como “conducción peligrosa”, que conllevan penas más severas y entrarán en vigor en 2026. A pesar de estas medidas —y de un período de relativa calma en la escena clandestina—, el último contenido viral sugiere que la actividad subterránea está repuntando de nuevo.
La policía japonesa está investigando activamente varios de estos vídeos virales recientes, los cuales revelan la presencia continuada de carreras de *drift* ilegales en zonas urbanas y puntos de *touge*. Grabaciones de principios de enero de 2026, que incluyen imágenes de persecuciones policiales durante encuentros automovilísticos de Año Nuevo y sesiones callejeras nocturnas, han impulsado nuevos esfuerzos de vigilancia. Los oficiales están revisando el material para identificar a los participantes, rastrear los vehículos y prevenir posibles accidentes en espacios públicos.
Los expertos atribuyen este aparente aumento a una combinación de factores: la nostalgia por el auge del *touge* en los años 90, popularizado por figuras como Keiichi Tsuchiya, la influencia de las redes sociales y una cierta sensación de impunidad durante las horas de menor actividad.