“Mi bandeja de entrada está llena de las formas más horribles en que las personas pueden morir”, dice Craig Perry, el productor -o, como él preferiría, “curador”- de la franquicia de Destino Final. Durante más de 25 años, sus películas han perforado, atravesado, aplastado, aplanado y decapitado a hombres, mujeres y niños en una serie de “accidentes” horripilantes y Perry ha sido testigo de todos ellos. Sus amigos claramente quieren que presencie muchos más.
Pero mientras hablamos en videollamada, justo unas semanas antes de que se lance la sexta entrega, parece estar lejos de estar traumatizado. En cambio, está eufórico, entusiasmado, hablando contagiosamente sobre las muchas muertes sangrientas que ha supervisado con el mismo entusiasmo que otras personas podrían mostrar al hablar de sus hijos (“¡Si no te diviertes, no lo hagas!” se ríe). Tiene todo el derecho a estar orgulloso. Hasta la fecha, las películas han recaudado más de $657 millones (£493 millones) en todo el mundo y han ayudado a aterrorizar a una generación de millennials sobre los peligros que no surgen al entrar en una casa embrujada o nadar en aguas infestadas de tiburones, sino de las banalidades de tomar una ducha o conducir tu coche. En las películas de Destino Final, la muerte está en todas partes.
Esta vez, prepárate para tener miedo de los estudios de tatuajes, las barbacoas familiares, las puertas giratorias y los ascensores de cristal
En la primera película, estrenada en la primavera de 2000, fue en un avión y un adolescente, experimentando una premonición espeluznante, lo descubrió temprano, salvándose a sí mismo y a un puñado de otros mientras explotaba frente a ellos. Pero la muerte pronto los siguió a todos a casa y construyó secuencias de muerte impactantes, a menudo macabramente divertidas, al estilo de Rube Goldberg para ellos, corrigiendo el desequilibrio. Las secuelas inevitablemente siguieron, comenzando con el caos en la carretera, una montaña rusa, una pista de carreras y un puente colgante.
La iteración original del guion, que en algún momento iba a ser un episodio de X-Files, personificaba a la muerte. Pero “usar objetos inanimados para lograr su objetivo” es algo que Perry cree que le ha dado a la serie su durabilidad.
“Permite al público traer todo el equipaje o las nociones que tienen sobre la muerte”, me dice. “Podría ser cultural, personal o ese momento hace dos años cuando tuvieron un susto y pensaron, hombre, si solo hubiera dado un paso a la derecha o a la izquierda, eso habría sido el final. Traes todo eso a la película y la conviertes en tuya. Tu experiencia es única para ti”.
Matriz de amenazas… Kaitlyn Santa Juana en Destino final: Líneas de sangre. Fotografía: Eric Milner
En la última película, Destino final: Líneas de sangre, la fórmula sufre un ligero cambio. La película comienza en la década de 1960; el que tiene la premonición ha encontrado una forma de engañar a la muerte durante décadas hasta que el colapso de un restaurante en forma de aguja espacial conduce a la destrucción de toda una familia (en lugar de, como en películas anteriores, un grupo de adolescentes o extraños). Fue idea del director de Spider-Man, Jon Watts, quien luego enlistó al dúo de directores Adam Stein y Zach Lipovsky para darle nueva vida a una franquicia que había estado inactiva durante 14 años.
La nueva película llega en un momento lleno de nostalgia por el horror. El séptimo capítulo de la franquicia reiniciada de Scream acaba de terminar su producción, un reinicio de Sé lo que hicisteis el último verano con estrellas se estrena en julio y se anunció el remake de Urban Legend la semana pasada. Pero dejando de lado a los asesinos enmascarados, ¿está una nueva generación lista para tener miedo de, bueno, todo? ¿No tienen suficiente miedo? Resulta que no en absoluto.
“¿Cuáles son las experiencias cotidianas o los objetos cotidianos o los sentimientos cotidianos que podemos arruinar para la gente?” pregunta Stein, hablando conmigo junto a su co-director en un descanso durante la producción de Freaks Underground, una secuela de su aclamado éxito de 2018 Freaks. Sin hacer spoilers, pero como los avances ya sugieren, esta vez prepárate para tener miedo de los estudios de tatuajes, las barbacoas familiares, las puertas giratorias y los ascensores de cristal.
La inspiración llega a Perry no solo por correo electrónico, sino a todo el equipo creativo a través de las ansiedades de la vida cotidiana: ¿qué pasaría si eso cayera, qué pasaría si yo cayera, qué pasaría si eso cayera mientras yo caía, etc. “Son esas cosas con las que te encuentras en tu vida diaria todo el tiempo y que simplemente te hacen sentir un poco raro”, dice Lipovsky (pista para la nueva película: su apartamento da a un callejón donde se recoge la basura con frecuencia). Perry bromea diciendo que “no puede entrar en una habitación sin hacer una matriz de amenazas”.
Si bien muchas de las escenas de muerte pueden parecer increíblemente exageradas, ha sido sorprendentemente importante para los involucrados investigar a fondo qué tan cerca de la realidad podrían estar. Me equivoqué al referirme a una escena macabra que involucra a una máquina de resonancia magnética monstruosamente poderosa, ya adelantada en Comic-Con, como extravagante. Me corrigieron. Los MRI de gama alta, me dice Perry, “literalmente pueden jalar camillas enteras hacia ellos y doblarlas. Todo eso es cierto”.
Lipovsky agrega que leyó algunas historias “extremadamente trágicas y horribles” en su investigación (piensa en armas y sillas de ruedas aspiradas por máquinas). “Todo tiene que ser algo que el público generalmente creería que es posible”, dice. Luego me cuenta sobre pruebas extravagantes con maniquíes.
‘La gente no se da cuenta de lo desafiante que es el tono en estas películas’… el primer Destino Final, de 2000. Fotografía: Shane Harvey/New Line/Kobal/Shutterstock
Pero, ¿cómo se centra una película en la total inevitabilidad de la muerte y no logra que se sienta como una pesadilla deprimente? “Es saber sin disminuir, si eso tiene sentido”, dice Perry. “Y por eso creo que es tan difícil. La gente no se da cuenta de lo desafiante que es el tono en estas películas”.
¿Está preocupado por las sensibilidades aumentadas con una nueva generación (la primera película presentaba un accidente de avión previo al 11 de septiembre y una muerte sombría en la ducha malinterpretada como un suicidio)? “Uno de los desafíos con esta narrativa en general es que si tienes que tener advertencias para dramas, eso significa que no puedes tener un antagonista”, dice. “Porque los antagonistas, por su propia naturaleza, hacen cosas terribles”. Añade: “Siento que si nos vemos limitados por analizar demasiado ese tema, solo vamos a tener películas que se sienten como tapioca. Simplemente no será intrigante”.
Stein está de acuerdo en que es “increíblemente complicado” hacer que tanta carnicería sea tan divertida, pero el secreto está en el malo, la muerte. “De alguna manera, le animas por su sentido del humor”, dice. “Es tan astuto”.
Sorprendentemente conmovedor… Tony Todd en Destino Final: Líneas de sangre. Fotografía: Eric Milner/AP
A pesar de que las películas obligan a los miembros de la familia o a las parejas a ver cómo sus seres queridos son brutalmente destrozados frente a ellos, la franquicia no es realmente conocida por su humanidad. Aquí, la muerte no significa mucho. Pero en la nueva película, de repente sí. Tony Todd, quien ha aparecido en todas las películas excepto una (incluido un papel de voz en la tercera), murió en noviembre del año pasado, poco después de filmar un cameo de una escena. Su despedida en pantalla es un momento sorprendentemente conmovedor, el actor luciendo notablemente frágil.
“Todos los involucrados sabían que estaba enfermo y no estábamos seguros en ciertos momentos de si podría participar”, me cuenta Stein. “Fue un momento realmente único porque al hablar de su propia muerte para la película en este nivel meta, está hablando a los fans sobre su muerte. Y así, en ese momento en que tuvo su despedida final, le preguntamos si sería capaz de guardar el guion y hacer una toma en la que hablara desde el corazón sobre lo que significa la muerte y la vida… son sus sinceras palabras de sabiduría directamente para ti”.
Es un raro momento conmovedor en una película que, de otro modo, es tan enérgica y divertida como lo mejor de la franquicia. La primera cumplió 20 años justo después de que comenzara la pandemia y, con Líneas de sangre surgiendo mientras el mundo continúa ardiendo de nuevas y antiguas formas, ¿qué propósito tiene una película de Destino Final en 2025?
“Hay muchas cosas deprimentes sucediendo en el mundo”, dice Lipovsky, creyendo que la película llevará a los espectadores a “un lugar diferente fuera del mundo real durante unas horas”.
Stein agrega: “La experiencia comunitaria de ver esta película en un cine es realmente algo asombroso. Doce minutos después, cuando un niño es aplastado por un piano que cae, toda la audiencia estalla en aplausos. Y eso es realmente divertido”.
Destino final: Líneas de sangre se estrena en cines del Reino Unido el 14 de mayo y en los EE. UU. el 16 de mayo
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