Afirmación:
En junio del 2025, el rinoceronte blanco del norte se extinguió después de que muriera el último ejemplar.
Calificación:
Mezcla
Lo que es verdad:
Los rinocerontes blancos del norte se temían extintos en la naturaleza desde 2008. En 2018, el último macho de esta especie murió en un proyecto de conservación en Kenia. Solo quedan dos hembras, Najin y Fatu (madre e hija), que viven bajo protección armada en el mismo proyecto. Por si solas, no pueden garantizar la supervivencia de su especie.
Lo que no está claro:
Sin embargo, un nuevo esfuerzo para criar rinocerontes blancos del norte mediante fertilización in vitro ofrece esperanza. Científicos crearon y congelaron 35 embriones, que planean implantar en hembras de rinoceronte blanco del sur, su pariente más cercano. Aún no se sabe si el proyecto tendrá éxito.
En junio del 2025, circularon rumores de que la especie ya se había extinguido. Por ejemplo, un post en Facebook afirmaba que el rinoceronte, que existió por "55 millones de años", no pudo "sobrevivir a los humanos" y estaba "funcionalmente extinto". La publicación recibió 154 mil reacciones y 62 mil compartidos, con comentarios de tristeza. Otros posts decían que estaba "oficialmente" extinto.
Snopes confirmó que, aunque el rinoceronte blanco del norte está extinto en la naturaleza, aún viven dos hembras en Kenia. Por eso, calificamos la afirmación como mezcla de verdad y falsedad.
Existen dos tipos: el rinoceronte blanco del norte (en peligro crítico) y el del sur (casi amenazado, con 10.080 ejemplares). La caza furtiva por sus cuernos en Asia es una causa principal. La UICN los clasificó como "en peligro crítico" porque no se han visto en la naturaleza desde 2006.
El último macho, Sudan, murió en 2018 en Ol Pejeta, Kenia. Ahora, Najin y Fatu viven allí bajo protección. Científicos del proyecto BioRescue crearon 35 embriones con óvulos de Fatu y esperma de machos ya fallecidos, para implantarlos en hembras del sur. En 2023, lograron transferir embriones entre rinocerontes del sur, dando esperanza para salvar al del norte.
Fuentes:
- Almond, Kyle. "Solo quedan dos rinocerontes blancos del norte. Un avance ofrece esperanza." CNN, 27 ene. 2024.
- Emslie, Richard. "Lista Roja de la UICN: Ceratotherium simum ssp. cottoni." 6 ene. 2020.
- Davis, Josh. "El primer IVF de rinocerontes podría salvar al blanco del norte." Museo de Historia Natural, 24 ene. 2024. Fundación Internacional del Rinoceronte. "Rinoceronte Blanco." Fundación Internacional del Rinoceronte, 29 sept. 2020, rhinos.org/about-rhinos/rhino-species/white-rhino/. Accedido 19 junio 2025.
"Primera Transferencia Exitosa de Embriones en Rinocerontes Abre Camino para Salvar al Rinoceronte Blanco del Norte de la Extinción." Instituto Leibniz para la Investigación de Zoológicos y Vida Silvestre, 24 ene. 2024, www.izw-berlin.de/en/press-release/world-s-first-successful-embryo-transfer-in-rhinos-paves-the-way-for-saving-the-northern-white-rhinos-from-extinction.html. Accedido 19 junio 2025.
"Inicio | Biorescue." Biorescue.org, 31 oct. 2023, www.biorescue.org/en. Accedido 19 junio 2025.
(Nota: Hay un pequeño error en "Rhinoceronte" como "Rhino" en el segundo enlace, y "accedido" sin tilde.)