Advertencia sobre la amenaza "creciente" de Irán hacia Reino Unido
El Reino Unido enfrenta una amenaza "creciente" e impredecible por parte de Irán, y el gobierno debe hacer más para contrarrestarla, según advirtió el comité de inteligencia y seguridad del Parlamento.
Este llamado se produce al publicarse los resultados de una importante investigación que examinó asesinatos y secuestros por parte del Estado iraní, espionaje, ciberataques y su programa nuclear.
El informe recopiló datos hasta agosto de 2023, por lo que no evalúa el impacto del aumento de tensiones tras el ataque de Hamás a Israel en octubre de ese año, ni el conflicto entre Irán e Israel. Sin embargo, sus autores señalan que los hallazgos siguen siendo relevantes.
El comité expresó especial preocupación por un "aumento abrupto" de amenazas físicas contra opositores del régimen iraní en el Reino Unido.
El presidente del comité, Lord Beamish, declaró: "Irán representa una amenaza amplia, persistente e impredecible para el Reino Unido, sus ciudadanos y sus intereses."
Añadió: "Irán tiene una alta tolerancia al riesgo en actividades ofensivas y sus servicios de inteligencia están muy bien financiados, con áreas significativas de fuerza asimétrica."
La embajada iraní en Londres rechazó "totalmente" los hallazgos del informe, calificándolos de "parciales" y "infundados".
El comité, encargado de supervisar las agencias de inteligencia británicas, acusa al gobierno de centrarse en la "gestión de crisis" y el "apagafuegos" con Irán, así como en su programa nuclear, descuidando otras amenazas que requieren una respuesta mejor financiada a largo plazo.
Además, señaló: "Aunque las actividades de Irán parecen menos estratégicas y a menor escala que las de Rusia y China, su amenaza a la seguridad nacional del Reino Unido es amplia y no debe subestimarse: es persistente y, crucialmente, impredecible."
Según agencias de inteligencia, en términos de amenaza para el Reino Unido, Irán "estaría en lo alto de la Championship, no de la Premier League, pero en ascenso."
El informe detectó un aumento de amenazas físicas contra personas en el Reino Unido desde 2022, incluyendo disidentes y "intereses judíos e israelíes" en el país.
Se registraron al menos 15 intentos de asesinato o secuestro contra ciudadanos británicos o residentes en el Reino Unido entre 2022 y agosto de 2023.
La amenaza física se consideró "comparable a la de Rusia".
Irán ve al Reino Unido como "colateral en sus asuntos internos", eliminando "enemigos percibidos del régimen", con un aumento de las amenazas debido a protestas que generaron inseguridad en el gobierno iraní.
El MI5 reportó "persecución constante" contra medios iraníes en el Reino Unido, como Iran International, BBC Persian y Manoto TV, vistos por Irán como una "grave amenaza" a su régimen.
Familiares de periodistas de BBC Persian en Irán denunciaron "acoso grave, incluyendo citaciones a interrogatorios y amenazas" por trabajar en la organización.
La periodista británico-iraní Sima Sabet supo en 2023 que era objetivo de un plan de asesinato y recibió un botón de pánico de la policía antiterrorista. Un año después, la policía le pidió abandonar su casa por peligro inminente.
Trabajaba para Iran Internacional y antes para BBC World Service. Ahora transmite directamente en X.
Ella contó a la BBC que perdió gran parte de su vida social, no puede moverse libremente y debe estar "constantemente alerta" ante posibles ataques.
"Vivir bajo amenaza te quita la sensación de seguridad. Afecta tu vida y la de quienes te rodean," dijo. "Desde pedir un taxi o comida—nunca bajo mi nombre real—hasta la presión de la vigilancia, moldea tu existencia."
Pidió al gobierno "responder con firmeza" y "enviar un mensaje claro de que la República Islámica no puede operar en suelo británico." "Es una violación directa de nuestra seguridad y soberanía. Debería ser una línea roja."
El comité señaló cambios en Medio Oriente desde 2023, como los ataques de Israel y EE.UU. contra el programa nuclear iraní.
Hasta agosto de 2023, Irán no había desarrollado un arma nuclear y cumplía "en general" con acuerdos internacionales. Pero tras la salida de EE.UU. en 2018, aumentó la amenaza nuclear. El comité advirtió que Teherán "podría armarsen en poco tiempo" y urgió priorizar la desescalada.
Otras conclusiones del informe:
- Hasta agosto de 2023, la principal amenaza física para ciudadanos británicos en Irán era la detención, mientras que en Medio Oriente era el daño colateral a fuerzas armadas.
- Una posible evacuación de británicos en Irán "no es irrealista", y el gobierno debe aprender de operaciones previas, como la retirada de Afganistán en 2021.
- El gobierno debe evaluar si es "legalmente posible y práctico" declarar al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Iraní (IRGC) como organización terrorista.
- También debe considerar si sanciones económicas cambiarán su conducta o "empujarán a Irán hacia China."
El primer ministro Keir Starmer aprobó la publicación del informe debido a su sensibilidad en inteligencia.
Un portavoz del gobierno británico dijo que el informe "demuestra el trabajo vital" de las agencias de seguridad contra amenazas estatales como Irán.
Agregaron: "Hemos incluido a Irán en el nivel superior del esquema de registro de influencia extranjera e impuesto más sanciones, llegando a 450 en total."
Este mes, el director general de la BBC, Tim Davie, instó a Irán a "detener los ataques, amenazas y guerra psicológica contra periodistas." La BBC prepara una queja ante la ONU para que Irán cese su "campaña de persecusión."