El regulador de aviación de India ha defendido la seguridad de los cielos del país después de que surgieran preguntas tras el devastador accidente de Air India que mató aproximadamente 275 personas.
El vuelo AI171 de Air India despegó de Ahmedabad con destino a Londres Gatwick el 12 de junio, pero solo unos momentos después del despegue, el Boeing 787 se estrelló contra un alojamiento de estudiantes de medicina.
Todos menos uno de los 242 pasajeros a bordo murieron, y hubo más víctimas en tierra, elevando el número total de muertes a al menos 275.
Mientras las investigaciones preliminares del accidente están por concluir, muchos buscan respuestas sobre qué tan seguro es volar, especialmente en India.
Faiz Ahmed Kidwai, jefe de la Dirección General de Aviación Civil (DGCA), el regulador de seguridad aérea de India, argumentó que, a pesar del reciente accidente, volar en India es seguro, incluso más que en otras partes del mundo.
“Los cielos de India siempre han sido seguros, en el pasado y hoy también”, dijo Kidwai en una entrevista con la BBC.
“Si miras métricas globales de seguridad, como las publicadas por la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), que registran el número de accidentes por millón de vuelos, India tiene consistentemente un mejor desempeño que el promedio mundial”, explicó.
“Solo hubo dos años entre 2010 y 2024 donde superamos el promedio global: esos fueron los años en que ocurrieron accidentes graves”.
Cuando se le preguntó si el accidente de Air India había dañado la reputación de volar en India inmediatamente después del hecho, el jefe regulador dijo que los datos no respaldan esa idea.
“Analizamos los datos para ver si hubo algún impacto en las operaciones domésticas o internacionales. No hubo una caída significativa en el tráfico. A lo sumo, observamos un descenso muy marginal por poco tiempo, afectando vuelos nacionales e internacionales, junto con algunas cancelaciones”, dijo a la BBC.
“Es natural que la gente sienta ansiedad después de estos incidentes. Pero con el tiempo, a medida que se aclaran las cosas y se entiende mejor la situación, esa ansiedad disminuye. El tiempo lo cura todo”.
Tras el accidente de Air India, todos los ojos están puestos en el sector de aviación de India, que ha generado titulares sobre otros incidentes antes y después del fatal accidente del 12 de junio. Por ejemplo, SpiceJet, una aerolínea de bajo costo, fue llamada por el regulador por no resolver el daño en las hélices de sus aviones turbohélice.
Mientras tanto, Air India Express fue reprendida en marzo por retrasar el reemplazo de piezas del motor en un Airbus A320 y falsificar registros para mostrar cumplimiento.
La aerolínea reconoció el error, y Kidwai dijo que el caso salió a la luz gracias a que la aerolínea lo reportó por sí misma.
Kidwai explicó que la regulación en aviación ha mejorado porque las aerolínes reportan más los problemas que tienen.
Según datos del ministerio de aviación civil visto por la BBC, las aerolíneas nacionales de India han reportado 2,461 fallas técnicas desde 2020.
IndiGo representa más de la mitad (1,288), seguida por SpiceJet con 633, y luego Air India y su subsidiaria Air India Express con 389 casos hasta enero de 2025.
“El reporte de fallas por parte de las aerolíneas ha aumentado. Eso es bueno”, dijo Kidwai.
“No diría que estoy contento, pero veo valor en la cultura de reportar fallas. Es mucho mejor que todas las fallas sean conocidas por las autoridades a qué callarse y seguir operando los aviones”.
Kidwai agregó que, debido al aumento en el número de vuelos, es importante “ver si el tiempo de espera entre vuelos es suficiente para las revisiones de mantenimiento”.
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