El pueblo de Watergrove era una localidad de unas 300 personas en el siglo XIX y fue una comunidad que creció para alojar a los trabajadores de los molinos cercanos. Estaba rodeado por docenas de granjas, algunas de las cuales se remontaban incluso al siglo XVII.
Sin embargo, en la década de 1920, enfrentándose a problemas de suministro de agua y al aumento del desempleo, el Ayuntamiento de Rochdale decidió construir un embalse en la zona. A todos los residentes se les enviaron cartas de compra en 1929 y se les ordenó desalojar sus hogares, los cuales fueron demolidos.
La construcción tuvo lugar durante toda la década de 1930 y el embalse se inauguró oficialmente en 1938.
Hoy en día, el pueblo permanece sumergido bajo las aguas del embalse y los vestigios de las granjas están esparcidos por las colinas de los alrededores.
La fascinante historia del pueblo ha sido presentada en un nuevo vlog del youtuber Malc Grimwood en su canal ‘Tales From Trails Around The Dales’.
El último video del Sr. Grimwood ofrece una guía de cada una de las 42 granjas que una vez estuvieron cerca de Watergrove, incluyendo dónde se ubicaban y qué se sabe de sus antiguos residentes.
Por ejemplo, el video menciona la granja Brown Wardle, que data de 1709 y estaba habitada por la familia Stott. El Sr. Grimwood explica que hay registros de la familia Stott viviendo en la zona desde el siglo XVII. Fue comprada por un lechero en 1900 y estaba vacía para 1918, algunos años antes de los planes del embalse.
Las ubicaciones de algunas de las 42 granjas que rodeaban el pueblo de Watergrove. (Imagen: Tales From Trails Around The Dales/YouTube) Sorprendentemente, el sótano de la granja aún puede verse hoy entre los escombros. Contiene la mesa de piedra original.
Entre otros residentes mencionados están John Walton, quien era dueño de un pub, el dueño de una fábrica Simon Bamford y Betty Crossley, conocida como Tetty Crook, de quien se cree que era especialmente habilidosa en la rueca.
Ahora hay un muro conmemorativo en el Embalse de Watergrove que contiene “piedras con fechas, ventanas partidas e incluso lavabos” de las casas perdidas, como un homenaje a la comunidad que una vez existió aquí.
Las ruinas de una de las granjas de Watergrove (Imagen: Tales From Trails Around The Dales/YouTube) Al final del video, el Sr. Grimwood dice a los espectadores: “Si estás caminando por las partes más tranquilas del valle hoy, te urge que te detengas un segundo.
“En el silencio, es fácil imaginar el ruido de los cubos de leche, el sonido de los cascos y las ruedas en el adoquín, el olor del humo que salía de las chimeneas y las voces de aquellos que trabajaban la tierra desde el amanecer hasta el anochecer.
“Las granjas se han ido, pero la tierra recuerda.”