¿Cuándo conociste la obra de Patrick Hamilton?
Las obras más famosas de Patrick Hamilton, las que lo mantuvieron económicamente seguro toda su vida, fueron dos obras de teatro exitosas: Rope y Gaslight (1938). Fue a través de las películas basadas en estas obras que descubrí a Hamilton como escritor.
De hecho, hace unos años pensé en montar Rope en el teatro después de ver la famosa película de Hitchcock. Sus novelas las descubrí más tarde y representan un mundo muy diferente al de sus obras.
Creo que Hamilton intentaba escribir algo con atractivo popular para el teatro, y lo logró con dos de los melodramas más exitosos de su época. Sin embargo, sus novelas cuentan otra historia, basada en experiencias personales amargas y relaciones fallidas. Son dolorosamente honestas, pero también llenas de observaciones hermosas e incluso humor en estos relatos cautivadores sobre vidas solitarias en busca de amor.
¿Qué aspectos de sus novelas te atrajeron como narrador?
Al principio, simplemente me enamoré de sus personajes y de la forma honesta en que Hamilton los retrata.
Hamilton escribió sobre la clase trabajadora (hombres y mujeres), basándose en años de observación en su lugar favorito: los pubs londinenses, nada glamurosos. Sus personajes son muy cercanos y sus "voces" suenan auténticas.
Durante años he creído que la danza puede explorar relaciones complejas y poco convencionales, más allá de los típicos romances. Estos personajes nos obligan a buscar un lenguaje no verbal que haga justicia a sus historias.
Las novelas de Hamilton revelan mucho sobre las actitudes hacia el sexo y las relaciones en los años 30, y mucho de eso fue revelador e inesperado para mí.
"The Midnight Bell" es el título de una de sus primeras novelas, pero tu obra no es una adaptación directa. ¿Cómo abordaste esta creación?
En 2001 hice Play Without Words, inspirado en películas británicas de los 60, mezclando historias y personajes. Quería aplicar ese enfoque libre a otra época, y así surgió la idea de explorar el mundo de Patrick Hamilton en los años 30.
En esta obra, entrelazamos seis historias relacionadas, sin contarlas completas, sino captando la esencia del universo de Hamilton. Lo único que comparten es que todos son clientes o empleados del pub The Midnight Bell, que da título al espectáculo.
Has reunido a gran parte de tu equipo creativo, incluso bailarines de Play Without Words, tu última obra creada hace 20 años.
¡New Adventures es una familia! Nos encanta crear juntos, y The Midnight Bell nos lleva a una época que no habíamos explorado antes.
Es un mundo poco glamuroso, manchado de nicotina, envuelto en niebla y algo sórdido, pero eso también nos inspira. A veces, la belleza está en una vieja silla maltratada o en la luz dorada que entra por el vitral de una taberna.
Estas novelas fueron escritas en la primera mitad del siglo XX. ¿Qué le dice The Midnight Bell al público actual?
Muchas producciones de New Adventures se reviven porque tratan verdades universales atemporales. Claro, hay obras que abordan temas muy actuales, pero esas envejecen rápido.
Yo prefiero crear obras que encuentren su relevancia en el proceso y en las personas que las hacen, obras que puedan resonar de formas distintas años después. Por eso Swan Lake siempre es relevante, con su historia de un joven en busca de amor. O Romeo y Julieta, que siempre conectará con quienes recuerdan su primer amor.
Esta obra la creé cuando salíamos de la pandemia, un tiempo de aislamiento y falta de contacto social. Hoy seguimos lidiando con esas verdades universales: la soledad y la necesidad de conexión. Una noche en The Midnight Bell parece la manera perfecta de pasar la velada.
The Midnight Bell de Matthew Bourne estará en The Lowry, Salford, del 1 al 6 de julio. Más información en www.thelowry.com.