El editor del Daily Mail ha mantenido conversaciones en los últimos días sobre la posibilidad de adquirir una participación minoritaria en los periódicos Telegraph como parte de un acuerdo para poner fin al estancamiento de dos años sobre su propiedad.
Sky News ha sabido que Lord Rothermere, quien controla Daily Mail & General Trust (DMGT), estuvo en negociaciones detalladas a finales de la semana pasada que habrían visto cómo adquiría una participación del 9,9% en los títulos del Telegraph.
No estaba claro el lunes si las conversaciones seguían en curso o si resultarían en un acuerdo, con un asesor sugiriendo que las discusiones podrían haber fracasado.
Un informante dijo que si DMGT adquiriera una participación en el Telegraph, la transacción se utilizaría como plataforma para explorar el compartir costos entre las dos compañías.
Sin embargo, seguirían siendo editorialmente independientes.
Las fuentes dijeron que RedBird e IMI, cuya empresa conjunta posee una opción de compra para convertir deuda garantizada contra el Telegraph en capital, esperaban anunciar un acuerdo para la propiedad futura del grupo de medios esta semana, potencialmente el jueves.
Sin embargo, el informante sugirió que aún podría llegar a un acuerdo sin la participación de DMGT.
El progreso en las conversaciones para sellar una nueva propiedad de los títulos de derecha llega días después de que el gobierno dijera que permitiría a los inversionistas estatales extranjeros poseer hasta un 15% de los periódicos nacionales británicos.
Eso allanaría el camino para que la familia real de Abu Dhabi controlada por IMI posea el 15% del Daily y Sunday Telegraph, una perspectiva que ha provocado indignación entre críticos, incluido el exeditor de The Spectator Fraser Nelson.
La decisión de fijar el umbral de propiedad en el 15% sigue a una intensa campaña de cabildeo por parte de ejecutivos de la industria de los periódicos preocupados de que una prohibición total permanente pueda cortar una fuente vital de financiación para una industria ya asediada.
RedBird Capital, el fondo con sede en Estados Unidos, ya ha dicho que está explorando la posibilidad de tomar el control total del Telegraph, mientras que IMI habría, si se hubiera mantenido el statu quo, sido obligado a renunciar a cualquier participación en los diarios de derecha.
Aparte de RedBird, varios interesados en el Telegraph han expresado interés pero han tenido dificultades para recaudar fondos para un acuerdo.
El más notable de ellos ha sido Dovid Efune, propietario de The New York Sun, quien ha estado tratando durante meses de recaudar los £550 millones solicitados por RedBird IMI para recuperar su desembolso.
El domingo, el Financial Times informó que el Sr. Efune ha obtenido respaldo de Jeremy Hosking, el destacado inversor de la City.
Otra oferta potencial de Todd Boehly, copropietario del Chelsea Football Club, y el magnate de los medios David Montgomery, no se ha materializado.
RedBird IMI pagó £600 millones en 2023 para adquirir una opción de compra que estaba destinada a convertirse en la propiedad de los periódicos Telegraph y The Spectator.
Ese objetivo fue frustrado por un cambio en las leyes de propiedad de los medios, que prohibieron cualquier forma de propiedad estatal extranjera, en medio de una protesta de los parlamentarios.
The Spectator fue luego vendido el año pasado por £100 millones a Sir Paul Marshall, el multimillonario del fondo de cobertura, quien instaló al Lord Gove, el exministro del gabinete, como su editor.
El IMI con sede en los EAU, controlado por el viceprimer ministro de los EAU y propietario último del Manchester City Football Club, el jeque Mansour bin Zayed Al Nahyan, extendió otros £600 millones a los Barclays para pagar un préstamo adeudado al Lloyds Banking Group, con el saldo garantizado contra otros activos controlados por la familia.
Otros postores para el Telegraph habían incluido al Lord Saatchi, el exmagnate de la publicidad, quien ofreció £350 millones, mientras que Lord Rothermere, el propietario del Daily Mail, se retiró de la licitación por el control de los títulos de su rival el verano pasado debido a preocupaciones de que sería bloqueado por motivos de competencia.
La propiedad del Telegraph había quedado en el limbo por una decisión tomada por el Lloyds Banking Group, el principal prestamista de la familia Barclay, de obligar a algunas de las entidades corporativas relacionadas con los periódicos a entrar en un tipo de procedimiento de insolvencia.
DMGT, RedBird e IMI se negaron a hacer comentarios.
