Con la Women’s Super League en un descanso de dos semanas, Laura Hunter, una columnista de Sky Sports, habla de los temas importantes de los últimos partidos de la Premier League. Esto incluye un vistazo a las actuaciones impresionantes de Nick Woltemade con el Newcastle y un problema conocido en el Tottenham…
**Woltemade demuestra que un mito de la Premier es falso**
Cambiar de la Bundesliga a la Premier League es un camino muy común. Solo este verano, otro grupo de jugadores importantes hicieron el cambio. Florian Wirtz, Jeremie Frimpong y Hugo Ekitike se unieron al Liverpool, Benjamin Sesko fue vendido al Manchester United, Xavi Simons al Tottenham. Todos por mucho dinero.
Pero el jugador que se ha adaptado de forma más natural es el delantero del Newcastle, Nick Woltemade. En solo siete semanas, se ha convertido en el ídolo de los aficionados, y ha demostrado que la teoría de que los jugadores alemanes necesitan un ‘periodo de adaptación’ es falsa.
El joven de 23 años, imposible de no ver con su 1.98m de altura, no ha necesitado las excusas que otros han ofrecido para Wirtz y Sesko. Simplemente, se ha puesto a jugar bien. En su primer partido en la Premier, se unió a un grupo pequeño y élite de compatriotas – Jurgen Klinsmann e Ilkay Gundogan – al convertirse en el tercer alemán en marcar en su debut.
Ha marcado otros cuatro goles en todas las competiciones desde entonces, cinco si incluyes su gol con la selección de Alemania.
De hecho, Woltemade se ha burlado de muchas etiquetas convencionales al comienzo de esta temporada. “Los compañeros me buscan en la cancha,” dijo el fin de semana. Es fácil ver por qué. Un delantero alto y con buena técnica es algo raro en el fútbol moderno.
El Newcastle quizá perdió contra el Brighton el sábado, pero el notable tacón de Woltemade para empatar el partido mostró una inteligencia única. Su individualidad como un híbrido del 9 y el 10 lo hace difícil de marcar. “Nick ha hecho su trabajo muy bien,” dijo Eddie Howe, “y estamos contentos por él, pero necesitamos más del resto del equipo.”
El Newcastle no había marcado en sus últimos cuatro partidos como visitante en la Premier hasta que Woltemade hizo su magia en el Amex – y como equipo, solo el Nottingham Forest, Wolves y Leeds tienen un porcentaje de conversión más bajo (7.3 por ciento) esta temporada. El propio Woltemade (36.4 por ciento) es una excepción – sus minutos por gol son segundos solo después de Erling Haaland – pero, como Howe reconoció, él necesita más ayuda.
Aún así, la conexión con Anthony Gordon es prometedora y es positivo ver que él acepta un rol importante tan temprano en su carrera en Newcastle. Raramente parece nervioso. Su talento es engañoso, también puede retroceder y actuar como un jugador de apoyo mientras demuestra ser un goleador inteligente.
Puede que no lo hayan comprado para reemplazar directamente a Alexander Isak, que aún no ha marcado en la liga para el Liverpool, pero Woltemade está llenando el vacío admirablemente y demostrando que la necesidad de un ‘tiempo de adaptación’ no es más que un mito.
**Los Spurs tienen problemas en casa**
Thomas Frank tiene un problema. El problema no es necesariamente su culpa, pero él tendrá que solucionarlo. Desde el inicio de la temporada pasada, el Tottenham ha perdido más puntos después de ir ganando en casa en la Premier League (19) que cualquier otro equipo.
Han perdido cinco veces después de ir ganando en ese tiempo, también el número más alto de la liga.
Los Spurs hubieran quedado segundos con una victoria sobre el Aston Villa el domingo y terceros con un empate. En cambio, están en sexto lugar. Después del desastre de la temporada pasada, en muchos sentidos es un progreso tangible. Sin embargo, los aficionados que pagan para ver los partidos en el Tottenham Hotspur Stadium tienen derecho a no estar de acuerdo. Si solo se mira la forma en casa, los Spurs estarían en el puesto 17.
¿Por qué, entonces, las actuaciones son tan limitadas en su propio estadio? Está claro que en el juego abierto, el equipo de Frank falta cohesión, y eso frustra al público local. Su xG de juego abierto el fin de semana fue muy bajo, 0.16. Sí fueron una amenaza en los lanzamientos de falta, pero las nuevas incorporaciones Mohammed Kudus y Simons tuvieron dificultades para combinar efectivamente con Wilson Odobert y Mathys Tel.
Las carreras de Tel eran predecibles, y la mayoría de las veces no le llegaba el balón. Simons no pudo ganar momentum. Kudus ha sido una buena incorporación desde que llegó del West Ham, pero incluso el defensa Micky van de Ven tuvo más amenaza de xG contra el Villa. Kudus realmente generó cero.
Cada ataque parecía estar medio metro fuera de lugar, o con el tiempo completamente mal – los Spurs estuvieron en fuera de juego seis veces en total, más que cualquier otro equipo en la octava jornada.
Unai Emery dio en el clavo después del partido: “Nos adaptamos a todo tácticamente,” dijo, y el Villa jugó sobre la ansiedad que ha llegado a definir los partidos en esta parte del norte de Londres.
Cuando el Tottenham pierde su ventaja, también tiende a perder su dominio. El problema principal de Frank es asegurar que ese hábito, heredado de la era de Ange Postecoglou, no sea una característica de su tiempo en el cargo.
**Los problemas del Forest muestran dificultades más grandes**
El Nottingham Forest está a punto de nombrar su tercer manager de la temporada y solo es octubre. Es un triste ejemplo de lo rápido que ha caído el club en pocos meses. Las alegrías y las tristezas del fútbol raramente han sido más evidentes.
Es difícil saber la fecha exacta del comienzo de esta caída. ¿Fue en la primera semana de la temporada, cuando el ex manager Nuno Espirito Santo dijo que su plantilla estaba “desequilibrada” y lo llamó un “problema mayor”? ¿Fue 24 días después cuando lo despidieron? ¿O se resume mejor por el desastroso reinado de 39 días de Ange Postecoglou?
Es difícil decir. Pero lo que es muy obvio es lo mal que ha jugado el Forest, tanto en la cancha como fuera de ella. Toda esta confusión obviamente ha afectado a los jugadores y les ha quitado la estabilidad que usaron para la exitosa campaña de la temporada pasada para clasificar a Europa.
El Forest no ha marcado en tres partidos seguidos en casa por primera vez desde octubre de 1998. El sábado fue la primera vez que generaron un valor xG mayor a dos (2.35) y no marcaron desde que regresaron a la Premier League en 2022. Los cambios han deshecho todo lo bueno del Forest bajo Nuno. Han caído 11 puestos en la tabla entre mayo y ahora.
Mirando atrás, quizás incluso Evangelos Marinakis admitiría que contratar a un manager cuyo estilo de juego es lo opuesto al régimen anterior – el más exitoso en la historia reciente del club – fue un error.
Postecoglou fue el primer manager en ver a su equipo marcar solo un gol en sus primeros cinco partidos en la Premier desde – atención, por favor – Sean Dyche en el Burnley en 2014. Marinakis quizá no sabe esa información porque ha contratado al propio Dyche para darle la vuelta a la situación. Él será el noveno manager del Forest en ocho años.
Este estilo de管理 del club como una telenovela no puede ser sostenible. Por supuesto, la culpa la pueden tener varios, pero la única manera de calmar esta inestabilidad es ganando partidos de fútbol. El Forest está atrapado en la pelea por el descenso con el peor récord ofensivo y el segundo peor récord defensivo de la liga.
El trabajo de Dyche es gigantesco y no puede fallar.