Se cierne la presentación de los Presupuestos Generales y, mientras el sector turístico del Reino Unido dejó claro en la convención de ABTA en Magaluf, Calviá, el mes pasado que no deseaba verse afectado por nuevos impuestos que elevarían los precios, todo apunta a que la industria doméstica sí será gravada con tasas adicionales, lo que hará que a muchos británicos les resulte más económico viajar al extranjero para pasar sus vacaciones en destinos populares como Mallorca.
Según informaciones de esta semana, los británicos y otros turistas que pasen sus vacaciones en el Reino Unido podrían enfrentarse a un recargo por cada noche que pernocten en un hotel o alojamiento vacacional, de acuerdo con los planes que se dice está sopesando el Tesoro. Se prevé que este recargo se esboce en los Presupuestos de Otoño de la próxima semana, y se calcula que la posible ‘tasa’ supondría un tipo impositivo efectivo del 27 por ciento, incluyendo el IVA del 20 por ciento, además del IVA aplicado a la propia tasa turística.
Un organismo comercial líder ha advertido de que un impuesto vacacional costaría a los británicos 518 millones de libras y supondría “otro giro vergonzoso” por parte del Gobierno. Según The Express, UKHospitality, que representa a cientos de empresas en todo el Reino Unido, ha manifestado su consternación ante el supuesto plan. Dicho organismo insta al Gobierno a “cumplir su palabra” y no introducir un impuesto vacacional en los Presupuestos del 26 de noviembre. Afirmó que una tasa del 5%, el tipo fijado por Edimburgo el año pasado, equivaldría a un impuesto efectivo al consumidor del 27% sobre los hoteles si se tiene en cuenta el IVA.
Pidiendo al Partido Labourista que no introduzca la tasa, Kate Nicholls, Presidenta de UKHospitality, declaró: “De ser cierto, supondría otro giro vergonzoso de un Gobierno que se comprometió en la Cámara de los Comunes hace apenas dos meses a no introducir un impuesto turístico, y que, de hecho, prometió lo mismo por escrito al sector”.
Los líderes de la aviación ya han advertido de que una nueva subida del impuesto sobre el pasaje aéreo (APD), sumada a otras alzas impositivas previstas en los Presupuestos del 26 de noviembre, incrementaría las tarifas y amenazaría la demanda de vuelos. Sean Doyle, director de British Airways, declaró la semana pasada en la conferencia Airlines 2025 en Londres: “Cualquier cosa que aumente los costes no es buena y cualquier coste se trasladará a las tarifas”. Marco Ciomperlik, director ejecutivo de Tui Airline, calificó el APD de “tan significativo”, añadiendo: “La clase premium economy tiene la misma tasa que la business. Instamos al gobierno a ser razonable con el APD”.
El director ejecutivo de Jet2.com y Jet2holidays, Steve Heapy, ha advertido al gobierno británico que no trate al sector turístico como una ‘vaca lechera’ de cara a los Presupuestos de Otoño, expresando una honda preocupación por las nuevas cargas fiscales. En su intervención en la Convención de ABTA en Calviá, Heapy expresó su temor a que los anuncios de noviembre empujen a más trabajadores a un tramo impositivo superior y advirtió de que eso no será bueno para la industria, ni en el Reino Unido ni en el extranjero.
Escribiendo para Travel Weekly, Mark Tanzer, Director Ejecutivo de ABTA, afirmó: “El año pasado se nos prometió que los Presupuestos con mayor subida de impuestos de los últimos tiempos serían algo puntual. Tras el discurso del Canciller el 4 de noviembre, resulta obvio que no será así. La propuesta presupuestaria de ABTA, presentada en octubre, fue clara: nuevas subidas de impuestos dirigidas al sector de viajes y turismo serían contraproducentes, arriesgando el mismo crecimiento del que depende la estrategia económica gubernamental.
“La industria turística está sujeta a competencia internacional; aviones y barcos pueden trasladarse fácilmente para satisfacer la demanda y reaccionar a los costos. De hecho, el CEO de Ryanair, Michael O’Leary, ha hecho hincapié en este punto en relación con el APD, que ya es, con diferencia, la tasa de salida más alta impuesta por cualquier economía desarrollada. Cuando el APD se incrementó por encima de los niveles de inflación el año pasado, el Tesoro aseguró al sector que no sería necesario repetirlo. Incumplir esa promesa dañaría la competitividad de la aviación británica. Sería especialmente contraproducente en un momento en que los ministros apoyan la expansión aeroportuaria, una demostración de fe en nuestro sector como impulsor de prosperidad económica a largo plazo.
“También está claro que deben evitarse nuevos aumentos en el coste laboral. La subida del año pasado en las Contribuciones de Seguridad Social del empleador y en el Salario Mínimo Nacional incrementó significativamente el coste de contratar personal, y cualquier medida adicional que cargue costes a los empleadores conduciría inevitablemente a pérdida de puestos de trabajo. Ya hemos visto en nuestras encuestas de la Future Travel Coalition un debilitamiento en la disposición a contratar nuevo personal. También instamos al Canciller a resistir las peticiones de devolución de competencias para imponer tasas turísticas locales en toda Inglaterra. Está claro que muchas autoridades locales ven estos poderes no como una forma de invertir y mejorar su oferta turística, que es el uso adecuado de los ingresos recaudados de los visitantes, sino simplemente como una forma de tapar agujeros en sus planes de gasto.
“La industria turística ha sido extraordinariamente resiliente desde el Covid. Reflexioné en la reciente Convención de Viajes de ABTA que tenemos la suerte de trabajar en un sector que satisface tan directamente una demanda fundamental del consumidor; cuando los tiempos son buenos, la gente realmente quiere unas vacaciones, y cuando los tiempos son difíciles, la gente realmente necesita unas vacaciones. Pero eso no significa en absoluto que seamos inmunes a las presiones económicas que afrontan las personas.
“Aunque las reservas se han mantenido sólidas, hay indicios, especialmente en el mercado familiar y con ciclos de reserva más tardíos, de que se están sintiendo los desafíos del coste de la vida. En un momento en que la industria ya enfrenta muchas presiones de costes, no solo por los impuestos sino también por los costes asociados al cumplimiento de los compromisos legales del gobierno hacia la descarbonización, existe el riesgo de que el efecto acumulativo incremente los precios de las vacaciones y afecte a los menos pudientes. Tras décadas en las que los viajes y los claros beneficios que conllevan se han democratizado, instamos encarecidamente al gobierno a no implementar medidas que reviertan este progreso.
“Más allá de la fiscalidad, también se necesitan medidas específicas para reducir las barreras regulatorias para las empresas. En lo que respecta a ayudar a las empresas con la burocracia o tomar decisiones que faciliten el crecimiento, hay áreas políticas importantes para el sector de viajes donde aún esperamos resultados detallados. La reforma de las tasas comerciales se anunció en los Presupuestos del año pasado con el compromiso del gobierno de apoyar a los comercios minoristas, pero aún no ha surgido una vía concreta a seguir.
“Mientras tanto, acogimos con beneplácito el apoyo vocal del Canciller a un acuerdo de movilidad juvenil con la UE en la Conferencia del Partido Laborista. Por supuesto, eso –y los otros temas relacionados con los viajes dentro del acuerdo de la cumbre UE-Reino Unido, como el uso ampliado de puertas electrónicas para ciudadanos británicos– estarán sujetos a negociación. Instamos al gobierno británico a avanzar en esas conversaciones lo más rápido posible.
“La investigación de ABTA sugiere que hay un premio considerable disponible si se materializa el potencial del sector en los próximos años –un valor adicional de 10.000 millones de libras anuales en VAB y 146.000 empleos. Pero ese crecimiento no ocurrirá si se disuade a las empresas de viajes de invertir, incluida, y especialmente, la inversión en su personal. Cuando el Canciller baje del estrado, ABTA buscará señales claras de que este gobierno sigue comprometido con crear un entorno que permita a las empresas crecer y tener éxito.”