El presidente de Camerún, Paul Biya, de 92 años y el jefe de estado más viejo del mundo, ha dicho que se postulará nuevamente en octubre para extender sus 43 años en el poder.
“Tengan seguro que mi determinación para servirlos es igual a la urgencia de los desafíos que enfrentamos,” escribió en una publicación en X.
Añadió que su decisión de buscar un octavo mandato vino después de “numerosos e insistentes” llamados de personas de todas las regiones de Camerún y la diáspora.
El gobierno de Biya ha enfrentado críticas por corrupción, malversación, mala gobernanza y su fracaso en abordar los problemas de seguridad. También ha habido preocupaciónes sobre su salud y capacidad para gobernar.
Su ausencia pública por más de seis semanas el año pasado generó especulaciónes sobre su bienestar y rumores infundados de que había muerto.
Su candidatura era esperada pero no se confirmó formalmente hasta su publicación en redes sociales el domingo.
Biya nunca ha perdido una elección desde que llegó al poder en 1982. Si gana otro mandato de siete años, podría ser presidente hasta casi los 100 años.
Hay crecientes llamados dentro y fuera de Camerún para que deje el poder y permita un nuevo liderazgo en este país centroafricano.
Su candidatura llega después de una ruptura política con aliados clave del norte, quienes fueron cruciales para asegurar votos en elecciones anteriores.
Dos de ellos, el ministro Issa Tchiroma Bakary y el ex-primer ministro Bello Bouba Maigari, recientemente dejaron la coalición gobernante y anunciaron sus propias candidaturas.
Tchiroma dijo que el gobierno de Biya había “roto” la confianza pública y por eso se unió a un partido rival.
Varios opositores, como Maurice Kamto (segundo en 2018), Joshua Osih, Akere Muna y Cabral Libii, también han anunciado sus candidaturas.
Sin embargo, miembros del partido oficialista y otros simpatizantes llevan desde el año pasado pidiendo que Biya busque otro mandato. Ya era el candidato de facto como líder del partido.
Biya eliminó los límites de mandato en 2008, permitiéndole postularse indefinidamente. Ganó en 2018 con más del 71% de los votos, aunque la oposición denunció irregularidades.