Tiffanie Turnbull
BBC Noticias, Sidney
ABC News/Justin Huntsdale
Un político de Nueva Gales del Sur (NSW) ha sido encontrado culpable de asaltar sexualmente a dos hombres jóvenes en Australia.
Un jurado halló a Gareth Ward – quien todavía es un miembro activo del parlamento estatal – culpable de tres cargos de asalto indecente y uno de violación.
Ambos vícitmas, que tenían 18 y 24 años, dijeron que fueron asaltados en la casa de Ward después de conocer al hombre de 44 años en círculos políticos entre 2013 y 2015.
Ward renunció como ministro del gobierno estadual y del Partido Liberal cuando surgieron las acusaciones en 2021, pero se negó a dejar el parlamento y fue reelecto como miembro de Kiama en 2023.
El jurado deliberó durante tres días después de escuchar nueve semanas de pruebas en el Tribunal de Distrito de NSW.
El juicio escuchó que Ward había invitado a un joven de 18 años borracho a su casa en 2013 y lo asaltó indecentemente tres veces, a pesar de sus intentos de resistir.
Dos años más tarde, violó a un colaborador político después de un evento en el parlamento.
Ward había argumentado que la violación de 2015 no había ocurrido, y que el otro demandante estaba malrecordando su encuentro de 2013.
Pero la fiscal de la corona Monika Knowles dijo que las sorprendentes similitudes en los relatos de los dos hombres, quienes no se conocían, mostraron que estaban diciendo la verdad.
“Comportamiento similar, entorno similar, mismo hombre, misma conclusión. No es una coincidensia,” dijo la fiscal de la corona Monika Knowles al juicio, según los medios locales.
Ward volverá a la corte más tarde este año para ser sentenciado.
El gobierno de NSW anteriormente había considerado votar para expulsar a Ward – quien ha sido un MP estatal desde 2011 – del parlamento, pero el consejo legal indicó que podría arriesgar el juicio.