Tessa Wong
Reportera Digital para Asia
BBC
Fue la boda de la hija de un político nepalí lo que primero enfadó a Aditya. El activista de 23 años estaba mirando sus redes sociales en mayo cuando leyó quejas sobre como la ceremonia de la alta sociedad causó enormes atascos de tráfico en la ciudad de Bhaktapur.
Lo que más le molestó fueron las afirmaciones de que una carretera principal estuvo bloqueada por horas para invitados VIP, que según los informes incluyeron al primer ministro nepalí.
Aunque nunca se verificó la afirmación y el político luego negó que su familia hubiese malgastado recursos del estado, Aditya ya tenía su opinión formada. Decidió que era "realmente inaceptable".
Durante los siguientes meses, él notó más de lo que veía como excesos, publicados en redes sociales por políticos y sus hijos: vacaciones exóticas, fotos mostrando mansiones, supercarros y bolsos de diseñador.
Saugat Thapa, el hijo de un ministro provincial, publicó una fotografía que se volvió viral. Mostraba una enorme pila de cajas de regalo de Louis Vuitton, Cartier y Christian Louboutin, decoradas con luces navideñas y esferas, y coronadas con un gorro de Papá Noel.
Instagram / sgtthb
Enfurecidos por la gran desigualdad, jóvenes nepalíes han estado llamando a los hijos de políticos ‘nepo kids’ (niños nepotistas).
El 8 de septiembre, decidido a luchar contra lo que veía como corrupción, Aditya y sus amigos se unieron a miles de jóvenes manifestantes en las calles de la capital, Katmandú.
Mientras las protestas ganaban fuerza, hubo choques entre manifestantes y la policía, resultando en algunos manifestantes muertos. Al día siguiente, multitudes asaltaron el parlamento e incendiaron oficinas gubernamentales. El primer ministro KP Sharma Oli renunció. En total, unas 70 personas murieron.
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El 8 de septiembre, Aditya y sus amigos se unieron a miles de jóvenes protestando en Katmandú.
Esto fue una parte de un fervor por el cambio que ha barrido Asia en los últimos meses. Indonesianos han realizado manifestaciones, al igual que filipinos, con decenas de miles protestando en la capital Manila el domingo. Todos tienen una cosa en común: son impulsados por la Generación Z, muchos de los cuales están furiosos por lo que ven como una corrupción endémica en sus países.
Los gobiernos de la región dicen que existe el riesgo de que las protestas se conviertan en violencia inaceptable. Pero Aditya, como muchos manifestantes, cree que es el comienzo de una era de un nuevo poder ciudadano.
Él se inspiró en las protestas en Indonesia, así como en la revolución liderada por estudiantes el año pasado en Bangladesh y el movimiento de protesta Aragalaya que derrocó al presidente de Sri Lanka en 2022. Él argumenta que todos defienden lo mismo: el "bienestar y desarrollo de nuestras naciones".
"Aprendimos que no hay nada que nosotros – esta generación de estudiantes y jóvenes – no podamos hacer."
Reacción contra los ‘nepo kids’
Mucha de la ira se ha centrado en los llamados "nepo kids" – jóvenes percibidos como beneficiados de la fama e influencia de sus padres bien conectados, muchos de los cuales son figuras del establishment.
Para muchos manifestantes, estos "nepo kids" simbolizan una corrupción más profunda. Algunos de los señalados han negado estas acusaciones. Saugat Thapa dijo que era "una mala interpretación injusta" que su familia fuera corrupta. Otros han guardado silencio.
Pero detrás de todo esto hay un descontento con la desigualdad social y la falta de oportunidades.
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Nepal tiene un grado de corrupción relativamente alto, según un índice de transparencia elaborado por el think tank Transparency International.
La pobreza sigue siendo un problema persistente en estos países, que también sufren de baja movilidad social. Múltiples estudios han demostrado que la corrupción reduce el crecimiento económico y profundiza la desigualdad. En Indonesia, la corrupción ha sido un serio impedimento para el desarrollo del país, según la Oficina de Naciones Unidas contra la Droga y el Delito.
Desde principios de año, se han realizado manifestaciones allí por recortes al presupuesto gubernamental y, entre otras cosas, preocupaciones sobre las perspectivas económicas ante salarios estancados. En agosto, estallaron protestas por los beneficios de vivienda de los legisladores.
Circularon hashtags en línea – #IndonesiaGelap y #KaburAjaDulu – instando a la gente a buscar oportunidades en otro lugar.
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Jóvenes ofrecen un tributo a los muertos durante las protestas.
Zikri Afdinel Siregar, un estudiante universitario de 22 años que vive en el Norte de Sumatra en Indonesia, protestó a principios de mes, enfadado porque los legisladores locales reciben grandes subsidios de vivienda de 60 millones de rupias (£2,670) por mes, aproximadamente 20 veces el ingreso promedio.
En su casa en la provincia de Riau, los padres de Zikri tienen una pequeña plantación de caucho y trabajan en tierras de otros, ganando cuatro millones de rupias (£178) al mes. Él ha estado trabajando como conductor de mototaxi para ayudar a pagar su matrícula y costos de vida.
"Todavía hay mucha gente que tiene dificultades para comprar productos básicos, especialmente comida, que sigue siendo cara ahora", dice. "Pero por otro lado, los funcionarios se enriquecen y sus subsidios son cada vez más altos."
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Indonesianos han realizado manifestaciones en varias ciudades; decenas de miles se congregaron en Manila.
En Nepal, uno de los países más pobres de Asia, los jóvenes han expresado una desilusión similar con lo que ven como un sistema injusto. Hace dos años, en un caso que conmocionó al país, un joven emprendedor murió después de prenderse fuego frente al parlamento. En su nota de suicidio, culpó a la falta de oportunidades.
Aprovechando TikTok y la IA
Días antes de que comenzaran las protestas en Nepal, el gobierno anunció una prohibición de la mayoría de las plataformas de redes sociales por no cumplir con una fecha límite de registro. El gobierno alegó que quería combatir las noticias falsas y el discurso de odio. Pero muchos jóvenes nepalíes lo vieron como un intento de silenciarlos. Tessa Wong
Reportera Digital para BBC Asia
Aditya era uno de ellos. Él y cuatro amigos se refugiaron en una biblioteca en Katmandú con teléfonos móviles y computadoras, y usaron plataformas de IA como ChatGPT, Grok, DeepSeek y Veed para crear 50 clips para redes sociales sobre los "hijos de papá" (nepo kids) y la corrupción.
De los ‘hijos de papá’ a la renuncia del Primer Ministro: Cómo se desarrollaron las protestas en Nepal
Durante los siguientes días, los publicaron, principalmente en TikTok que no estaba prohibido, usando múltiples cuentas y redes privadas virtuales para evitar la detección. Llamaron a su grupo ‘Rebeldes de la Generación Z’.
El primer video, que usaba la canción de Abba "The Winner Takes It All", era un clip de 25 segundos de la boda que había enfurecido a Aditya semanas atrás. Mostraba fotos de la familia del político junto con titulares sobre la boda.
Terminaba con un llamado a la acción: "Yo me uniré. Lucharé contra la corrupción y contra el elitismo politico. ¿Y tú?" En un día, tuvo 135,000 visitas, y su alcance fue impulsado por influencers que lo recircularon junto con otras publicaciones, según Aditya.
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Plataformas de chat para videojuegos han sido usadas por miles de manifestantes en Nepal
Otros grupos en Nepal y en el extranjero también crearon clips y los compartieron usando Discord. Esta plataforma de chat para gamers ha sido utilizada por miles de protestantes en Nepal, donde discuten los próximos pasos y sugieren quién nominar como líder interino para el país.
En Filipinas también, más de 30,000 personas han contribuido a un hilo de Reddit conocido como una campaña de "chequeo de estilo de vida", donde muchos publican detalles sobre los ricos y poderosos.
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Los jóvenes han usado la tecnología para organizar protestas desde hace tiempo
Que los jóvenes aprovechen la tecnología para movimientos masivos no es nada nuevo – a principios de los años 2000, los mensajes de texto impulsaron la segunda Revolución del Poder Popular en Filipinas, mientras que la Primavera Árabe y Occupy Wall Street en la década de 2010 dependieron mucho de Twitter.
Lo que es diferente ahora es la gran sofisticación de la tecnología, con el uso generalizado de teléfonos móviles, redes sociales, aplicaciones de mensajería y ahora la IA, lo que facilita que la gente se movilice. "Esto es con lo que creció la Generación Z, así es como se comunican… La forma en que esta generación se organiza es una manifestación natural de eso," dice Steven Feldstein, experto del Carnegie Endowment for International Peace.
Solidaridad política entre naciones
La tecnología también ha fomentado un sentido de solidaridad entre protestantes en diferentes países. Un logo de una calavera en forma de dibujo animado, popularizado por manifestantes indonesios, ha sido adoptado por protestantes filipinos y nepalíes también, apareciendo en banderas de protesta, clips de video y fotos de perfil en redes sociales.
El hashtag #SEAblings (un juego de palabras con "siblings" [hermanos] en el Sudeste Asiático o cerca del mar) también ha sido tendencia en línea, mientras filipinos, indonesios y otras naciones expresan apoyo a los movimientos anticorrupción de los demás.
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El logo de la calavera popularizado por los manifestantes indonesios ahora también se ha adoptado en otros lugares: se origina de un anime japonés popular, One Piece
Es verdad que Asia ya ha visto olas similares de solidaridad política en la región, desde los levantamientos en Myanmar y Filipinas a finales de los 80 hasta la Alianza del Té con Leche que comenzó en 2019 con las demostraciones en Hong Kong, según Jeff Wasserstrom, un historiador de la Universidad de California Irvine. Pero él dice que esta vez es distinto.
"[Hoy en día] las imágenes [de las protestas] llegan más lejos y más rápido que antes, así que hay una saturación mucho mayor de imágenes de lo que está pasando en otros lugares."
La tecnología también ha avivado las emociones. "Cuando realmente lo ves en tu teléfono – la mansión, los coches rápidos – simplemente hace que [la corrupción] parezca más real," dice Ash Presto, una socióloga filipina de la Universidad Nacional Australiana. El impacto es especialmente pronunciado entre los filipinos, que están entre los usuarios de redes sociales más activos del mundo, añade.
Muertes, destrucción – ¿y ahora qué?
Estas protestas han tenido serias consecuencias en el mundo real. Edificios han sido incendiados, casas saqueadas, y políticos han sido sacados de sus casas y golpeados.
Solo el daño a edificios y negocios vale cientos de millones de dólares estadounidenses. Más de 70 personas murieron en Nepal, y 10 han fallecido en Indonesia.
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Un incendio arrasa Singha Durbar, el edificio del gobierno de Nepal
Los gobiernos han condenado la violencia. El presidente indonesio Prabowo Subianto criticó lo que llamó comportamiento "que se inclina hacia la traición y el terrorismo … [y] destrucción de instalaciones públicas, saqueos en hogares".
En Filipinas, el presidente Ferdinand Marcos dijo que los manifestantes tenían razón en preocuparse por la corrupción, pero les pidió que fueran pacíficos. Mientras tanto, la ministra filipina Claire Castro advirtió que personas con "malas intenciones [que] quieren desestabilizar el gobierno" estaban explotando la indignación pública.
Los protestantes, sin embargo, han culpado a "infiltrados" por la violencia y en el caso de Nepal, muchos afirman que el alto número de muertos se debió a una mano dura de la policía (lo que el gobierno ha dicho que investigará).
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El presidente de Indonesia condenó lo que llamó "comportamiento que se inclina hacia la traición y el terrorismo"
En medio de todo esto, los gobiernos también han reconocido las preocupaciones de los manifestantes y en algunos casos han aceptado ciertas demandas. Indonesia ha eliminado algunos incentivos financieros para los legisladores, como la polémica asignación para vivienda, así como los viajes al extranjero. Tessa Wong
Reportera Digital para Asia
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En Filipinas, han establecido una comisión independiente para investigar el posible mal uso de los fondos para la prevención de inundaciones. El presidente Marcos ha prometido que no habrá "vacas sagradas" en esta investigación.
La pregunta ahora es, ¿qué sigue después de la furia?
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Algunos observadores destacan que pocas protestas impulsadas por lo digital han logrado un cambio social fundamental.
Pocas protestas digitales se han traducido en un cambio social fundamental, señalan los observadores – especialmente en lugares donde problemas como la corrupción siguen muy arraigados.
Esto se debe en parte a la naturaleza sin líderes de estas manifestaciones. Por un lado, esto ayuda a los manifestantes a evadir represalias, pero también impide la toma de decisiones a largo plazo.
"[Las redes sociales] inherentemente no están diseñadas para el cambio a largo plazo… dependes de algoritmos, indignación y hashtags para sostenerlo", señala el Dr. Feldstein.
"[El cambio requiere que la gente] encuentre una manera de pasar de un movimiento disperso en línea a un grupo que tenga una visión a más largo plazo, con lazos que sean tanto físicos como digitales."
"Se necesita que la gente proponga estrategias políticas viables, no solo una estrategia de ‘todo o nada’ de quemarlo todo."
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En 2006, los millennials de Nepal ayudaron a derrocar la monarquía en un intento de reforma.
Esto fue evidente en conflictos anteriores, como en 2006 cuando los millennials de Nepal participaron en una revolución que derrocó a la monarquía, después de una insurgencia maoísta y una guerra civil de una década. Pero luego el país pasó por 17 gobiernos, mientras su economía se estancaba.
La generación anterior de protestantes nepaleses "terminaron formando parte del sistema y perdieron su autoridad moral", argumenta Narayan Adhikari, cofundador de Accountability Lab, un grupo anticorrupción.
"No siguieron valores democráticos y se echaron atrás en sus propios compromisos."
Pero Aditya promete que esta vez será diferente.
"Estamos aprendiendo continuamente de los errores de nuestra generación anterior", dice firmemente. "Ellos adoraban a sus líderes como a dioses."
"Ahora en esta generación, no seguimos a nadie como un dios."
Reportaje adicional de Astudestra Ajengrastri y Ayomi Amindoni de BBC Indonesio, y Phanindra Dahal de BBC Nepali.
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