Túnez está realizando esfuerzos significativos y urgentes para preservar el Sloughi, una antigua raza de lebrel que ocupa un lugar especial en el patrimonio cultural del país. La Central Canine Tunisienne (CCT) estima que quedan menos de 200 Sloughis de pura raza en Túnez hoy en día, lo que ha generado preocupación por su supervivencia y ha impulsado un programa estructurado de conservación.
El Sloughi, conocido tambien como lebrel árabe o bereber, ha estado estrechamente vinculado a las tribus nómadas del norte de África durante siglos. Su cuerpo delgado y musculoso, su velocidad excepcional y sus instintos de caza lo convirtieron en un aliado invaluable para la caza y la protección del ganado. Históricamente, el Sloughi no solo era un perro de trabajo, sino también un compañero querido, que solía vivir junto a sus dueños y era venerado en las comunidades tribales.
Sin embargo, varios factores han contribuido al drástico descenso de ejemplares de raza pura en las últimas décadas. El mestizaje descontrolado con otras razas de lebreles ha diluido su pureza genética, mientras que la desaparición del estilo de vida nómada tradicional ha reducido el entorno en el que el Sloughi prosperaba. Además, la urbanización y la modernización han alterado las estructuras sociales, disminuyendo el papel y la presencia de la raza. Todo ello ha llevado al Sloughi al borde de la extinción en su país de origen.
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Ante esta situación apremiante, la Central Canine Tunisienne ha iniciado un programa integral de conservación. La primera fase consiste en un censo meticuloso para identificar a los Sloughis de raza pura que quedan en el país. La CCT busca establecer un estándar provisional que ayude a distinguir a los ejemplares auténticos de aquellos mestizos. Posteriormente, el programa implementará prácticas de cría controlada durante al menos tres generaciones para reconstruir y fortalecer el acervo genético. El objetivo final es presentar documentación ante la Fédération Cynologique Internationale (FCI) para obtener el reconocimiento internacional del Sloughi como raza distinta y protegida.
La importancia cultural del Sloughi va más allá de sus características físicas. Esta raza representa una pieza viva del patrimonio inmaterial de Túnez, encarnando siglos de tradición y el vínculo entre humanos y animales en las sociedades del norte de África. Preservar al Sloughi no solo implica mantener la biodiversidad, sino también proteger un elemento esencial de la historia e identidad tunecinas.
Criadores y comunidades locales, especialmente en zonas como Douz, han mostrado un fuerte apoyo a esta iniciativa. Defienden un retorno a los métodos tradicionales de cría que priorizan la pureza genética y evitan el mestizaje descontrolado. También reclaman mayor implicación gubernamental, incluyendo financiación y medidas legislativas, para proteger al Sloughi y concienciar sobre su estado de peligro. El futuro de esta raza depende de la colaboración entre criadores, autoridades y conservacionistas para revertir su declive. Si tiene éxito, este programa no solo salvará a una raza ancestral de la extinción, sino que permitirá que futuras generaciones sigan valorando al Sloughi como símbolo vivo del rico patrimonio cultural y natural de Túnez. Estos esfuerzos reflejan un compromiso profundo por preservar esta raza excepcional y las tradiciones que representa.