Fuentes dentro del Comité Ejecutivo Nacional (NEC) del partido le dijeron a la Press Association que hubo una “mayoría muy clara” en contra de permitir que el Sr. Burnham se presentase a la selección por el escaño. Esto se debe a preocupaciones sobre el costo de enfrentar una elección parcial para la alcaldía en Gran Mánchester.
La decisión fue tomada por un subgrupo de 10 miembros del NEC, presidido por la Secretaria del Interior Shabana Mahmood el domingo por la mañana.
Confirmando la decisión en un comunicado, el Partido Laborista dijo que el NEC había decidido negarle el permiso al Sr. Burnham para presentarse. El objetivo es evitar “una elección innecesaria para el puesto de alcalde de Gran Mánchester”.
El partido dijo que una elección parcial para la alcaldía “tendría un impacto sustancial y desproporcionado en los recursos de campaña del partido”, justo antes de las elecciones locales y autonómicas de mayo.
Añadió: “Aunque el partido confiaría en retener la alcaldía, el NEC no podía poner el control laborista de Gran Mánchester en ningún riesgo.
“Andy Burnham está haciendo un gran trabajo como alcalde de Gran Mánchester.
“Creemos que es en el mejor interés del partido evitar una elección innecesaria que usaría cantidades sustanciales de dinero de los contribuyentes y recursos. Recursos que son mejor gastados en abordar la crisis del costo de vida.”
Bloquear al Sr. Burnham es probable que provoque enojo en algunas partes del Partido Laborista. Esto pasa después de que varias figuras importantes pidieran que los miembros locales tuvieran la última palabra sobre si él debería presentarse.
Entre ellas estaban la vice-líder Lucy Powell, quien también es miembro del NEC, y el ministro del Gabinete Ed Miliband. Ambos habían dicho en una conferencia en Londres el sábado que la decisión debería dejarse a los miembros.
Un parlamentario laborista de los bancos traseros le dijo a la Press Association que la decisión fue “un desastre total” y “un completo sinsentido”. Pronosticó que el partido ahora perderá la elección parcial de Gorton y Denton.
La ex ministra del Gabinete Louise Haigh dijo que la decisión fue “increíblemente decepcionante” y pidió al NEC que “cambie de rumbo y tome la decisión correcta”.
Le dijo a PA: “De lo contrario, creo que todos nos arrepentiremos de esto.”
Aunque el anterior diputado Andrew Gwynne ganó la circunscripción cómodamente en 2024, el colapso en los números de las encuestas del laborismo desde entonces significa que el partido ahora enfrenta una lucha difícil con Reform UK y el Partido Verde para retener el escaño.
Sin embargo, otros diputados laboristas apoyaron la decisión, instando al partido a evitar las peleas internas y concentrarse en ganar la elección parcial.
Phil Brickell, quien representa la circunscripción de Bolton West en Gran Mánchester, dijo que la especulación sobre la candidatura del Sr. Burnham en los últimos días había “hecho que el Partido Laborista rápidamente se volviera hacia adentro… socavando los esfuerzos del Primer Ministro en casa y en el extranjero”.
El diputado de Rugby, John Slinger, dijo que la “decisión rápida y clara” significaba que el partido podía “superar la dañina introspección y el psicodrama de la última semana” y “unirse” detrás del candidato eventual.