Tiffany Wertheimer
BBC News
Caritas Jerusalem
El vehículo está siendo remodelado y estará listo para cuando se reabra el corredor humanitario hacia Gaza, dijo Caritas Jerusalem.
Uno de los papamóviles de Francisco, que el difunto pontífice usó para saludar a miles de personas, se convertirá en una clínica móvil de salud para ayudar a los niños de Gaza.
Siguiendo una petición del Papa Francisco, el vehículo utilizado durante su visita a Belén en 2014 está siendo remodelado con todo lo necesario para la atención de primera línea en una zona de guerra, dijo la organización benéfica Caritas, que supervisa el proyecto.
“Habrá pruebas rápidas, kits de sutura, jeringas, suministros de oxígeno, vacunas y una pequeña nevera para almacenar medicamentos”, explicó en un comunicado.
El Vaticano dijo que era el “último deseo del papa para los niños de Gaza” antes de morir el mes pasado. El vehículo se encuentra actualmente en Belén y entrará en Gaza si y cuando Israel abra un corredor humanitario.
La guerra entre Israel y Hamas en la Franja de Gaza ha matado a más de 15,000 niños y desplazado a casi un millón desde que estalló en octubre de 2023, según Unicef.
Israel ha bloqueado la ayuda humanitaria para ingresar a la Franja durante más de dos meses, lo que ha dejado a “familias luchando por sobrevivir” ya que los alimentos, el agua limpia y los medicamentos alcanzan niveles críticamente bajos, dijo la agencia de la ONU para la infancia.
Por ahora, Caritas tendrá que esperar hasta que Israel reabra el corredor de ayuda, pero cuando eso suceda, dicen que estarán listos.
“Con el vehículo, podremos llegar a niños que hoy no tienen acceso a la atención médica, niños que están heridos y desnutridos”, dijo Peter Brune, Secretario General de Caritas Suecia, en un comunicado.
Un equipo de médicos dirigirá la clínica móvil, que tendrá la capacidad de examinar y tratar a los pacientes, y habrá un conductor dedicado. Algunos detalles aún se están finalizando, como cómo hacer que el vehículo sea seguro ante posibles explosiones, dijo el Sr. Brune a la BBC.
“No es solo un vehículo, es un mensaje de que el mundo no ha olvidado a los niños de Gaza”, dijo.
Durante su pontificado, el Papa Francisco hizo muchas declaraciones apasionadas sobre la guerra en Gaza, calificando la situación humanitaria en la Franja de “vergonzosa”. Durante su discurso final el Domingo de Pascua, instó a todas las “partes beligerantes” a acordar un alto el fuego y habló del sufrimiento de palestinos e israelíes.
Durante 18 meses de guerra, supuestamente llamó a feligreses en Gaza todas las noches para verificar su bienestar, y sugirió que la comunidad internacional debería examinar si la ofensiva militar de Israel en Gaza debería ser clasificada como genocidio, una acusación que Israel ha negado rotundamente.
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El papamóvil que Francisco usó durante su visita a Belén en 2014 está siendo reutilizado como una clínica de salud móvil
El papamóvil es uno de varios vehículos especialmente convertidos que permiten al pontífice saludar a enormes multitudes de bienhechores durante visitas oficiales. Podía sentarse o pararse mientras avanzaba, escoltado por agentes de seguridad, y su diseño permitía que los reunidos tuvieran una vista clara del Papa.
Los papamóviles en el pasado eran a prueba de balas después de un intento de asesinato contra el Papa Juan Pablo II en 1981, pero Francisco dijo a los medios españoles en 2014 que no le gustaba el diseño de vidrio de “lata de sardinas” que lo separaba de la gente.
El ejército israelí lanzó una campaña para destruir a Hamas en respuesta a un ataque sin precedentes en la frontera el 7 de octubre de 2023, en el que murieron aproximadamente 1,200 personas y 251 fueron tomadas como rehenes. Hamas aún retiene a 59 rehenes.
La campaña militar de Israel ha matado al menos a 52,243 palestinos, según el ministerio de salud dirigido por Hamas en Gaza.
El lunes, el gabinete de seguridad de Israel supuestamente aprobó, en principio, un plan para reanudar las entregas y distribución de ayuda humanitaria a través de empresas privadas, pero la ONU y otras agencias de ayuda dijeron que la propuesta sería una violación de los principios humanitarios básicos y que no cooperarán.