El Papa Leo XIV utilizó su primera audiencia con la prensa el lunes para hacer un llamamiento a los periodistas para que ayuden a enfriar el lenguaje acalorado del panorama mediático actual, al tiempo que renovó su llamado a un mundo más pacífico. Haciendo eco de algunos pensamientos de su predecesor, el Papa Francisco, Leo pidió el uso de un lenguaje moderado en la presentación de los hechos al mundo. “Desarmemos la comunicación de todo prejuicio y resentimiento, fanatismo e incluso odio; liberémosla de la agresión”, dijo Leo a más de 1,000 periodistas, incluido el cuerpo de prensa del Vaticano, que se reunieron en un auditorio en la Ciudad del Vaticano el lunes. “No necesitamos una comunicación ruidosa y enérgica, sino una comunicación capaz de escuchar”, agregó, pronunciando su discurso en italiano. Con palabras que probablemente le ganarían puntos con su audiencia, también habló de la necesidad de que las personas estén informadas para tomar decisiones acertadas y del “precioso don de la libertad de expresión y de prensa”. El recién electo papa fue recibido con una ovación entusiasta por parte de los miembros de los medios de comunicación, algunos de los cuales continuarán informando sobre su papado, y algunos que volaron para pasar días y semanas informando sobre la muerte y el funeral de Francisco, así como sobre el cónclave que eligió a Leo. El discurso de Leo, una tradición papal, fue interrumpido frecuentemente por aplausos. Los últimos cinco papas han mantenido audiencias con los medios en los primeros días de su pontificado. El evento refleja el reconocimiento del Vaticano del valor de la comunicación pública y su deseo de tener una buena relación con los medios de comunicación que informan sobre él. Leo, el primer papa estadounidense en liderar la Iglesia Católica Romana y sus 1.4 mil millones de fieles, ha pasado los primeros días de su papado comprometiéndose a alinearse con “la gente común”, mientras denuncia la agresión y el conflicto. A medida que los observadores del Vaticano buscan pistas sobre cómo planea liderar, Leo ha evocado a Francisco, quien se pronunció incansablemente a favor de los marginados, varias veces ya. Lo hizo de nuevo el lunes. En sus comentarios, que duraron alrededor de 10 minutos, Leo también pidió la liberación de periodistas que habían sido encarcelados por su trabajo. Según Reporteros Sin Fronteras, una organización no partidista que trabaja para proteger a los periodistas, al menos 550 periodistas estaban detenidos en todo el mundo en diciembre de 2024. Leo dijo que la Iglesia ve a los periodistas encarcelados como testigos. “Estoy pensando en aquellos que informan sobre la guerra incluso a costa de sus vidas, el coraje de aquellos que defienden la dignidad, la justicia y el derecho de las personas a estar informadas, porque solo los individuos informados pueden tomar decisiones libres”, dijo. “El sufrimiento de estos periodistas encarcelados desafía la conciencia de las naciones y de la comunidad internacional, llamándonos a todos a salvaguardar el precioso don de la libertad de expresión y de prensa”, dijo. También mencionó los desafíos de las redes sociales y de la inteligencia artificial, un tema que ya ha destacado. Comenzó con una broma improvisada en inglés, en la que agradeció a los periodistas por sus aplausos pero esperaba que no se durmieran durante sus comentarios. Después de terminar de hablar, descendió por las escaleras de mármol desde el escenario y estrechó la mano de funcionarios y algunos periodistas, intercambiando algunas palabras y firmando autógrafos. El papa, nacido en Chicago, firmó una pelota de béisbol que alguien le tendió. Una mujer en la fila también le pidió a Leo un selfie, una situación con la que pocos de sus predecesores se habrían enfrentado en su primera salida mediática. Cortésmente declinó, estrechó su mano y se fue.
