El nuevo Papa, Leo XIV, ha llamado a la Iglesia Católica a “desesperadamente” contrarrestar la falta de fe en su primera misa en el Vaticano. Hablando el día después de ser elegido como el 267º Papa y primer líder estadounidense de la Iglesia, advirtió que la gente se estaba alejando de la fe y en cambio hacia “tecnología, dinero, éxito, poder o placer”. Leo dijo que había sido elegido para ser un “administrador fiel” de una Iglesia que actuaría como un “faro que ilumina las noches oscuras de este mundo”. La ascensión de Robert Francis Prevost ha sido celebrada por los 1.4 mil millones de católicos del mundo, con alegres estallidos en su patria estadounidense y en Perú, donde sirvió durante 20 años. En su sermón del viernes, el nuevo Papa dijo que había muchos escenarios donde la fe cristiana era considerada “absurda” – con el poder, la riqueza y la tecnología dominando – pero era precisamente allí donde se necesitaba el alcance misionero. “La falta de fe a menudo va acompañada trágicamente por la pérdida de sentido en la vida, el descuido de la misericordia, las violaciones atroces de la dignidad humana, la crisis de la familia y tantas otras heridas que afligen a nuestra sociedad”, dijo en el discurso entregado en italiano. El Papa Leo, de 69 años, llevaba una sotana papal blanca con ribetes dorados cuando se dirigió a los cardenales sentados en la Capilla Sixtina, un evento transmitido en vivo por la administración del Vaticano. En una introducción improvisada antes de la homilía, Leo también llamó a la unidad de la Iglesia desde sus cardenales, diciéndoles en inglés con acento estadounidense: “Sé que puedo confiar en cada uno de ustedes para caminar conmigo”. Tras semanas de anticipación, el previamente desconocido Prevost fue presentado como el nuevo Papa al mundo el jueves por la noche en la Plaza de San Pedro. Decenas de miles de fieles en la plaza estallaron en vítores cuando el humo blanco se enroscó por la chimenea del Vaticano en el segundo día de la votación del cónclave. Poco después, el nacido en Chicago Prevost apareció en el balcón de la Basílica de San Pedro. En sus primeras palabras a la multitud, delineó una visión de una Iglesia “misionera” que “construye puentes, que sostiene diálogos, que siempre está abierta”. Hizo eco de su predecesor, el difunto Papa Francisco, al pedir paz. “Ayúdanos, y a nosotros mismos, a construir puentes a través del diálogo, a través del encuentro, a reunirnos como un solo pueblo, siempre en paz”, dijo. Los líderes mundiales han corrido a felicitar a Prevost por su elección, comprometiéndose a trabajar con él en temas globales en tiempos inciertos. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, calificó como “un gran honor” tener al primer Papa estadounidense. Prevost, que anteriormente fue Obispo de Chiclayo en Perú, solo fue nombrado arzobispo y luego cardenal en 2023. Fue elegido por sus colegas cardenales en lo que se cree que fueron cuatro rondas de votación en el cónclave secreto que tuvo lugar dos semanas después de la muerte de Francisco. Se le ve alineado con el progresista Papa fallecido, quien fue visto como un defensor de los derechos humanos y los pobres y celebrado por su estilo carismático que buscaba hacer que la Iglesia Católica fuera más abierta hacia afuera. Los observadores del Vaticano han notado que Francisco parecía haber llevado a Prevost a Roma en los últimos años, quizás para prepararlo como un posible sucesor. El misionero agustino trabajó durante décadas con los pobres y marginados en Perú, donde obtuvo la nacionalidad en 2015. En su papel anterior como Cardenal Prevost, también había expresado o amplificado críticas a la administración estadounidense bajo el presidente Trump, incluidas sus políticas antiinmigración. En su cuenta de X en febrero, criticó el argumento del vicepresidente JD Vance de que los cristianos deberían amar a su familia, vecinos, comunidad y conciudadanos en ese orden, diciendo: “JD Vance está equivocado: Jesús no nos pide clasificar nuestro amor por los demás”. Como Papa, enfrenta una tarea trascendental al liderar la Iglesia en un momento de conflictos globales significativos. Los observadores han expresado la esperanza de que pueda ofrecer un contrapunto a voces más divisivas en el escenario mundial. Sus próximas declaraciones, que incluyen la oración del mediodía Regina Coeli en la Basílica de San Pedro el domingo y una conferencia de prensa el lunes con periodistas, serán observadas de cerca en busca de señales sobre la dirección que pretende llevar a la Iglesia y qué tipo de Papa será.
