JOHANNESBURG (AP) — El número de muertos por las graves inundaciones que afectaron partes de la província rural del Cabo Oriental en Sudáfrica hace dos semanas subió a 101, con un bebé de 12 meses como la victima más joven, dijeron las autoridades el jueves.
Dos niños siguen desaparecidos.
Las lluvias intensas del 9 y 10 de junio, causadas por un frente frío, provocaron inundaciones que arrasaron con víctimas y sus casas, dejaron atrapados a otros en sus viviendas, deterioraron carreteras e infraestructura y cortaron el suministro eléctrico.
Zolile Williams, un funcionario del gobierno provincial del Cabo Oriental, dió el balance actualizado en una conferencia de prensa el jueves y dijo que continúan las busquedas por los dos niños desaparecidos.
Williams indicó que 94 de las 101 víctimas han sido identificadas y sus cuerpos entregados a las familias. Entre las víctimas hay 38 niños. Más de 4,000 personas quedaron sin hogar en toda la provincia.
Sudáfrica declaró la semana pasada un estado de desastre nacional, permitiendo al gobierno liberar fondos para ayuda humanitaria.
Williams señaló que se necesitarían unos $288 millones para reparar la infraestructura dañada y que la provincia, una de las más pobres del país, requiere ayuda del gobierno nacional.
El presidente sudafricano Cyril Ramaphosa visitó las zonas más afectadas hace dos semanas y culpó al cambio climático por las lluvias intensas y las inundaciones catastróficas.
Otro frente frío afectó esta semana la provincia del Cabo Occidental, causando días de lluvía e inundaciones en Ciudad del Cabo y sus alrededores.
Sudáfrica es vulnerable a los frentes meteorológicos intensos que llegan desde los océanos Índico y Austral. En 2022, más de 400 personas murieron en inundaciones causadas por lluvias prolongadas en la ciudad costera de Durban y zonas cercanas.
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