El momento más difícil que he vivido: Los periodistas freelance de Gaza de la BBC sobre la lucha por alimentar a sus familias

Tres periodistas palestinos freelancers de confianza a los que la BBC se apoya para su cobertura en Gaza han compartido como ahora luchan para alimentar a sus familias y a menudo pasan dos días o más sin comer.

Todos los hombres han mantenido sus cámaras funcionando, enviándonos imágenes vitales, incluso en días cuando sus familiares cercanos han muerto, han perdido sus hogares, o han estado huyendo de los avances militares israelíes con sus familias.

Uno fue herido gravemente por esquirlas de un bombardeo israelí while estaba en una misión.

Pero él dice que el momento actual es “el más difícil que he vivido desde que nací. Es una gran crisis de sufrimiento y privación.”

Expertos en seguridad alimentaria a nivel global no han clasificado aún la situación en Gaza como una hambruna, pero agencias de la ONU han advertido sobre el hambre masiva provocada por el hombre que se está apoderando.

Han culpado a Israel, que controla todos los suministros que entran en el territorio palestino, pero este ha negado la responsabilidad.

Hemos acordado no identificar a nuestros colegas por nombre por consideraciones a su seguridad.

Ellos nos dicen que no poder proveer para los más jóvenes y vulnerables de sus seres queridos es lo más difícil de todo.

“Mi hijo que tiene autismo no es consciente de lo que está pasando a su alrededor. No sabe que estamos en guerra y no habla,” dice uno de nuestros camarógrafos en Gaza City, quien es padre de cuatro.

“En los últimos días, tiene tanta hambre que ha comenzado a golpear su estómago con la mano para señalarnos que quiere comida.”

Nuestro colega más joven, que está en el sur de Gaza, es el principal sustento para sus padres y hermanos.

“Constantemente me pregunto cómo conseguir comida para mi familia,” nos dice. “Mi hermana menor, que tiene 13, no deja de pedir comida y agua y no podemos conseguir nada para ella. Cualquier agua que encontramos estará contaminada.”

La BBC ha publicado una declaración conjunta con otras organizaciones de medios diciendo que está “desesperadamente preocupada” por el bienestar de los periodistas locales freelancers con los que trabaja en Gaza.

“Durante muchos meses, estos periodistas independientes han sido los ojos y oídos del mundo en Gaza. Ahora enfrentan las mismas circunstancias graves que aquellos a los que cubren,” dice el comunicado de la BBC y las agencias de noticias AFP, AP y Reuters.

Las condiciones actuales hacen que contar la historia de lo que está sucediendo sea aún más desafiante.

“Me siento cansado y exhausto todo el tiempo, hasta el punto de mareos y caer al suelo,” dice un periodista veterano que ahora trabaja con nosotros en Gaza City y cuida de su madre, hermanas y cinco hijos de dos a 16 años.

Él dice que ha perdido 30kg (4st 7lbs) en 21 meses de guerra.

“Solía completar la mayoría de los reportes de noticias con gran velocidad, pero ahora soy lento para terminarlos debido a mi mala salud y estado psicológico,” nos dice. “El delirium y la fatiga me acompañan.”

“No puedo describir el sentimiento,” dice nuestro camarógrafo del sur de Gaza. “Mi estómago se revuelve en nudos, y tengo dolor de cabeza, sumado a estar demacrado y débil. Solía trabajar de 07:00 hasta 22:00 pero ahora apenas puedo hacer una historia. Solo me siento mareado.”

Recientemente, se colapsó durante la filmación, pero luego reanudó su trabajo.

Si bien la escasez de alimentos ha sido un problema constante durante la guerra, antes aquellos que recibían salarios del exterior aún podían comprar suministros básicos aunque a precios exorbitantes en los mercados locales. Ahora incluso esos mercados están mayormente vacíos.

“He llegado al punto de tomar comida de la cocina de caridad. En los últimos días, esto ha significado que mis hijos han estado comiendo una comida al día – solo alimentos limitados como lentejas, arroz y pasta,” dice el periodista de Gaza City con cuatro pequeños.

Dos de los hombres dicen que han comenzado a beber agua con un poco de sal para intentar suprimir su hambre. Uno dice que a veces puede comprar una galleta de 50g para su comida diaria pero esto cuesta 30 shekels ($9; £6.60).

Conseguir dinero es una odisea en sí misma. Ahora implica usar comerciantes de dinero.

“Si necesito efectivo, no está mayormente disponible, pero cuando lo está, viene acompañado de una tasa de retiro del 45%,” explica un camarógrafo de Gaza City. “Eso significa que si voy a retirar $1,000, me quedo solo con $550. Todo el proceso es agotador y cualquier vendedor hoy demanda efectivo.”

“La dificultad es por el cierre de los bancos. Estas transferencias de dinero son otra forma de sufrimiento después de nuestra hambre,” añade nuestro colega en el sur de Gaza.

En el pasado, periodistas de la BBC acreditados por Israel como yo podían viajar regularmente a Gaza para reportar, incluso durante tiempos de guerra.

Sin embargo, desde el comienzo de la guerra el 7 de octubre de 2023, Israel junto con Egipto – cuando su cruce de Rafah aún estaba abierto – ha impedido que periodistas extranjeros accedan al territorio excepto en limitados “embeds” con el ejército israelí.

“Una vez más instamos a las autoridades israelíes a permitir que los periodistas entren y salgan de Gaza,” dijeron la BBC y otras organizaciones de noticias en su comunicado.

Esta semana, 28 países, incluido el Reino Unido, emitieron una declaración conjunta diciendo: “La guerra en Gaza debe terminar ahora.” Hicieron un llamado a Israel para que cumpla con sus obligaciones bajo el derecho internacional y detenga la “alimentación paulatina” de ayuda.

El miércoles, más de 100 agencias de ayuda y grupos de derechos afirmaron que “con los suministros ahora totalmente agotados, las organizaciones humanitarias están presenciando que sus propios colegas y socios se desvanecen ante sus ojos.”

Las organizaciones de noticias señalaron que: “Los periodistas soportan muchas privaciones y dificultades en las zonas de guerra. Estamos profundamente alarmados de que la amenaza de hambruna sea ahora una de ellas.”

Agregaron: “Es esencial que los suministros alimentarios adecuados lleguen a la gente [en Gaza].”

Por ahora, nuestros propios colegas están luchando para pasar cada día, equilibrando sus responsabilidades a sus familias con su deseo de contarle al mundo sobre las dificultades extraordinarias que su gente está viviendo.

“Es actualmente catastrófico. El hambre ha llegado a cada hogar,” nos dijo uno. “Esto es como una sentencia de muerte suspendida.”