En su última columna para Sky Sports, Gigi Salmon habla sobre el increíble éxito de Valentin Vacherot en Shanghái, donde él ganó a su primo Arthur Rinderknech para ganar el título mas grande de su carrera. El número 204 del mundo, que también ganó a Novak Djokovic en las semifinales, ganó el partido por 4-6, 6-3, 6-3 después de perder el primer set.
¡Los mejores momentos de la final del Masters de Shanghái entre los PRIMOS Arthur Rinderknech y Valentin Vacherot!
Hay muchas razones para amar el tenis: el deporte mismo, los personajes, los lugares, el drama, las historias y algo que pocos deportes tienen, los cuentos de hadas. ‘¿Dónde estabas cuando…?’ – son palabras que he dicho varias veces, por ejemplo cuando Emma Raducanu ganó el US Open después de pasar la clasificación sin perder un set, en 2021.
La última historia increíble pasó en Shanghái en un torneo ATP Masters 1000. En el torneo jugaron Jannik Sinner, Novak Djokovic, Sascha Zverev, Taylor Fritz y Daniil Medvedev, y el campeón legendario Roger Federer estaba mirando el partido en la pista.
Seis rondas después, la final del domingo fue jugada entre primos: Arthur Rinderknech de Francia (número 54 del mundo) y el monegasco Valentin Vacherot (número 204). Cuando empezó el torneo de clasificación, Vacherot no estaba ni en la lista. Llegó como suplente, esperando que apareciera una oportunidad.
Nueve jugadores se retiraron y después de nueve partidos, en los que remontó seis veces perdiendo el primer set, venció a Djokovic en las semifinales. ¡La vida de Vacherot ha cambiado para siempre!
Cruzó la línea de meta 6-3 en el tercer set para convertirse en el hombre con el ranking más bajo de la historia en ganar un título Masters 1000. Pasó del puesto 204 al 40 en el mundo y ganó su primer título del tour. ¡Todo esto después de entrar al torneo con solo una victoria en su carrera!
Vacherot admitió después que este año estaba empezando a perder la fe. Estuvo a solo dos puntos de la derrota en la segunda ronda de la clasificación, pero sale de Shanghai habiendo duplicado el dinero ganado en su carrera con el título y un cheque de 824,000 libras.
Rinderknech dijo antes de la final: “Mañana habrán dos ganadores de todas formas, lo ganamos todo, ya no podíamos ganar más mientras vivíamos este sueño increíble”.
Y por su parte, el francés sube a su mejor ranking profesional, el puesto 28, lo que significa que será cabeza de serie en el Abierto de Australia en enero. Consiguió victorias contra Zverev y Medvedev y llegó a su primera final de un Masters 1000, habiendo nunca pasado de la tercera ronda en un Masters antes de la semana pasada.
Durante la ceremonia, mientras Rinderknech sufría calambres y literalmente tuvo que arrastrarse de la escena, su primo habló de todo lo que necesitó para llegar hasta donde está. Vacherot dijo: “Me tomó un tiempo seguirté al top 100 pero ahora estaremos juntos”.
Los sueños pueden hacerse realidad, los cuentos de hadas no son solo cosas que lees en historias de ficción, también pasan en el tenis. ¡Valentin Vacherot, de 26 años, puede confirmarlo después de dos semanas en Shanghai que le cambiaron la vida!
¿Cuántos torneos más para Djokovic después de sus batallas mentales y físicas?
Djokovic enfrentó sus propias batallas mentales y físicas en las condiciones difíciles de Shanghai. Recibió tratamiento dos veces en la espalda baja durante el primer set de su semifinal contra Vacherot. Este fue su undécimo torneo del año, con un récord de 35 victorias y 11 derrotas. La pregunta es: ¿cuántos más jugará este año?
Está inscrito en el ATP 250 de Atenas en noviembre, lo cual tiene sentido porque su familia se mudó recientemente a Grecia y son los dueños del torneo. Pero, ¿y Turín, las Finales de la ATP, el evento más importante? Actualmente está tercero en la carrera y clasificará fácilmente si quiere jugar.
Algunos pueden decir: ¿qué tiene que perder? ¿Por qué no, cuando otros luchan con lesiones y fatiga? Mientras otros pueden decir que, lejos del calor y la humedad opresivos, en pista cubierta en Turín, podría tener un trabajo difícil contra Carlos Alcaraz y Jannik Sinner.