Nadie necesitaba este momento más que el delantero del Chelsea, Nicolas Jackson.
Antes del partido, incluso Maresca dijo que Jackson tenía una “deuda” con sus compañeros tras ser expulsado en la derrota 2-0 ante el Newcastle el 11 de mayo, una tarjeta roja que pudo haberle costado la clasificación del Chelsea a la Liga de Campeones.
Después del encuentro, Maresca afirmó: “Este es el NICO que el equipo necesita”.
Jackson está entre los que han luchado por ganarse el favor de la afición de Stamford Bridge, y el club busca fichar a un delantero, con Liam Delap del Ipswich Town entre sus objetivos.
Sin embargo, en este sentido, el internacional senegalés cuenta con el respaldo del técnico, la directiva y los dueños, que han ganado crédito al levantar un trofeo.
Para Maresca, esta fue su oportunidad de demostrar que el club puede construir una mentalidad ganadora tras una temporada criticada por su estilo de juego y una racha de malos resultados durante el invierno.
Para el consorcio estadounidense, su gestión se vio empañada por 1.201 días sin títulos, pero cuando el capitán Reece James alzó el Trofeo de la Liga de la Conferencia, el primero bajo su liderazgo, obtuvieron un respiro valioso.
Boehly fue el primero en festejar con el equipo, seguido de cerca por el influyente dúo de Clearlake Capital, Behdad Eghbali y José Feliciano.
Boehly y Clearlake no siempre han estado alineados esta temporada, pero ahora hay estabilidad relativa tras decidir mantener a Maresca, sin importar el resultado de sus últimos dos partidos.
El Chelsea venció al Nottingham Forest para asegurar su plaza en la Liga de Campeones y superó al Betis para ampliar su palmarés.
Pero el Chelsea no agotó su asignación de entradas en Polonia, para lo que fue la final de la tercera competición europea, y los aficionados seguirán exigiendo más si no hay progreso y éxitos mayores la próxima temporada.
Maresca declaró a TNT tras el partido: “Me siento bien, pero los hinchas también se lo merecen. Llevan años esperando esto.
“El club ha invertido mucho dinero en los últimos dos o tres años, así que también esperan resultados. Ojalá esto sea un punto de inflexión. A partir de esta oscuridad, de esta temporada, construir algo grande.”
El suplente Kiernan Dewsbury-Hall añadió: “Tengo mucho más que dar. Saborear un título te da más hambre.”