Nick Thorpe
Corresponsal de la BBC en Budapest
Los húngaros tienen un dicho popular: "Visszanyal a fagyi". Traducción: "El helado te lame a ti". Es decir, cuidado, porque lo que tú disfrutas devorando, puede disfrutar devorándote a ti.
El primer ministro húngaro Viktor Orbán ha atacado incansablemente la visión liberal del mundo durante al menos dos décadas, transformando el país en lo que él ha llamado una "democracia iliberal" y una nación de "libertad cristiana".
Mientras tanto, ha ganado admiradores en todo el mundo, como el vicepresidente estadounidense JD Vance y el primer ministro georgiano Irakli Kobakhidze. El expresidente Donald Trump ha dicho que Orbán es "inteligente" y "una persona dura".
"Uno de los hombres más respetados, lo llaman un hombre fuerte", declaró Trump en septiembre de 2024.
Antes de las próximas elecciones húngaras en abril de 2026, la comunidad LGBTQ parece ser uno de los objetivos de Orbán. Su partido, Fidesz, aprobó una nueva ley que buscaba prohibir el Orgullo. Sin embargo, entre 100.000 y 200.000 personas asistieron el mes pasado, comparado con solo 35.000 el año pasado.
Ver a miles marchar por Budapest, celebrando el Orgullo, la libertad de expresión y el derecho a reunirse—desafiando la prohibición—hace que muchos se pregunten: ¿podría la visión liberal contraatacar?
Attila Kisbenedek vía Getty
Miles de personas desafiaron la prohibición en el Orgullo de Budapest.
En cierto modo, esa es la pregunta equivocada. El poder de Orbán sí está en peligro, pero no de la manera—ni por las personas—que uno esperaría. El verdadero reto no viene de la izquierda liberal, sino de la derecha centrista.
Un rival inesperado del círculo de Orbán
En febrero de 2024, Péter Magyar, de 44 años y exmiembro del círculo de Orbán, emergió como un rival sorpresa.
Esto ocurrió tras un escándalo sobre el indulto a un hombre condenado por encubrir abusos sexuales a menores, lo que llevó a la renuncia de la presidenta Katalin Novak en vivo. La ministra de Justicia Judit Varga (exesposa de Magyar) también dimitió, y el escándalo debilitó la imagen de Orbán como defensor de los valores familiares tradicionales.
Magyar dio una larga entrevista a Partizán, un canal opositor en YouTube, denunciando el nepotismo y la corrupción del partido gobernante.
János Kummer/Getty Images
Péter Magyar surgió como un rival inesperado en febrero de 2024.
Robert Puzser, activista opositor, dice que Magyar se mueve con cuidado, evitando ser etiquetado como liberal por Fidesz y algunos medios. Magyar busca no alejar a su base conservadora rural, antes territorio indiscutible de Orbán. Y ha creado su propia narrativa: una Hungría que se desmorona.
La mayoría de las encuestas dan al partido Tisza, liderado por Magyar, entre un 9% y un 18% de intención de voto, superando a Fidesz. Solo el instituto progubernamental Viewpoint aún muestra a Fidesz ligeramente adelante.
El mal estado de hospitales, escuelas y ferrocarriles públicos es usado por Magyar contra Orbán. Ahora, la estrategia de Orbán, admirada en el extranjero, comienza a fallar en casa, acercando a Hungría a destituir a quien la ha gobernado 15 años.
La estrategia probada de Orbán
Orbán lleva en el poder 19 de los 35 años desde la caída del comunismo (1990). En los 90, Fidesz abandonó sus raíces liberales y adoptó una identidad conservadora y nacionalista.
En 2015, calificó a los migrantes como "un movimiento migratorio con migrantes económicos, refugiados y combatientes extranjeros". Desde la invasión rusa a Ucrania en 2022, se opone al apoyo militar a Ucrania y a su ingreso a la UE.
La clave de su éxito ha sido identificar los miedos de sus votantes, como en sus victorias aplastantes de 2010, 2014, 2018 y 2022.
Reuters/Lisa Leutner
Orbán perdió el poder en 2002 pero lo recuperó en 2010.
Una encuesta de Publicus (junio 2024) mostró que el 45% apoyaba la marcha del Orgullo en Budapest, mientras el 48% se oponía. Solo el 8% de votantes de Fidesz la aprobaba, reforzando su base.
Tras la marcha, simpatizantes de Fidesz compartieron imágenes provocativas del Orgullo, incluyendo desnudos y un arresto por masturbación pública.
La cantante Marianna Majorosi, cuya canción se usó en un show drag del Orgullo, dijo sentirse "profundamente molesta" por no poder evitar ese uso. Orbán la apoyó en Facebook.
En 2022, el gobierno convocó un referéndum sobre protección infantil, con preguntas como:
- "¿Apoya que menores reciban clases sobre orientación sexual sin consentimiento parental?"
- "¿Apoya la promoción de cambio de género en menores?"
De 3,7 millones de participantes, la mayoría votó "No". El gobierno usa ese resultado para afirmar que los húngaros rechazan el Orgullo.
El ganador se lo lleva todo
Otra clave de Orbán es que "el ganador se lo lleva todo". Tras perder en 2002, volvió en 2010 y reformó el sistema electoral: redujo el Parlamento de 386 a 199 escaños y eliminó la segunda vuelta, beneficiando al partido más fuerte.
Mientras la oposición peleaba por migajas, Fidesz se llevó el pastel. En 2014, con el 45% de votos, obtuvo el 67% de los escaños. El sistema proporcional fue reemplazado por uno similar al británico (first-past-the-post). Nick Thorpe
También ha nombrado jueces afines a Fidesz en el Tribunal Constitucional y la Suprema Corte.
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Una derrota para Orbán, quien lleva 15 años gobernando Hungría, sería monumental.
En 2014, dijo que el "estado iliberal" que construía "no rechaza los principios fundamentales del liberalismo, como la libertad… pero no convierte esta ideología en el elemento central de la organización estatal".
Orbán aún lucha por encontrar el nombre adecuado para su creación. András Lánczi, un filósofo considerado muy influyente en el primer ministro, lo llama "realismo político… ideas basadas en la experiencia, no en utopías ni moralismos que tanto gustan a la izquierda".
Cómo conquistó a líderes mundiales
Orbán gobierna con mensajes simples, extraídos de encuestas encargadas por su gobierno para saber qué preocupa al público. Los medios afines, redes sociales y vallas publicitarias repiten estos mensajes como un eco.
Algunos líderes extranjeros admiran su enfoque, mientras muchos republicanos MAGA lo apoyan por enfrentar la cultura "woke".
Reuters / Carlos Barria
Trump dijo de Orbán: "Lo llaman un hombre fuerte. Es una persona dura"
Los primeros ministros de Eslovaquia y Georgia también parecen admiradores, al igual que Alice Weidel (AfD), Geert Wilders (PVV) y Herbert Kickl (FPÖ).
Orbán ha inculcado en su pueblo "una nueva confianza", dice Lánczi, tras siglos de dominio extranjero: "Esta nación se ha fortalecido y queremos creer que no somos inferiores a otras".
Pero justo cuando su fama internacional alcanza su cima, parece que el suelo se mueve bajo sus pies en casa.
¿Empiezan a aparecer grietas?
Peter Magyar ha recorrido el país casi sin parar, criticando al gobierno por el estado de los hospitales, la red ferroviaria en crisis y salarios públicos entre los más bajos de Europa.
Atrae multitudes y sus visitas a hospitales o escuelas se transmiten en vivo en Facebook, con miles de vistas.
"Reconstruiremos este país juntos, ladrillo por ladrillo", repite Magyar. "¡Ladrillo por ladrillo!", corea la gente.
Los propagandistas de Fidesz lo tachan de "mesías vacío" o traidor. Pero Magyar ofrece una visión alternativa para reparar el país.
Orbán también ha cometido errores, como apoyar al ultranacionalista rumano George Simion, pese a sus comentarios antihúngaros. Lo consideró un aliado útil en el Parlamento Europeo, pero Simion perdió las elecciones.
Además, no pudo impedir el Orgullo LGTB, como prometió a sus seguidores, lo que sugiere un debilitamiento de su poder.
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Viktor Orbán ha gobernado Hungría durante 15 años
Pero lo más grave quizá sea la economía húngara, muy dependiente del mercado alemán, especialmente los autos fabricados en Hungría, que está estancada. Orbán ya no puede mejorar el nivel de vida.
Incluso Lánczi, quien cree que Orbán ganará las próximas elecciones, admite: "Es inevitable que surjan conflictos tras tanto tiempo en el poder… erosionan la confianza, el respeto y lo que une a esa comunidad política".
La batalla por el alma de Hungría
Una derrota para Orbán sería histórica.
"Orbán puede movilizar a su electorado duro, unos dos millones, pero no basta para ganar", dice Zoltán Kiszelly, analista cercano a Fidesz.
El partido Tisza también tiene unos dos millones de seguidores. En 2022 votaron más de cinco millones de húngaros (69% participación), así que las elecciones de 2026 dependerán de los indecisos.
"Buscamos temas que atraigan a esos 500 mil o un millón de votantes necesarios para superar a la oposición", explica Kiszelly.
En 2022, con la guerra en Ucrania, Orbán se presentó como el candidato de la "paz", diciendo que la oposición llevaría a Hungría a la guerra. Fue una táctica exitosa en un país históricamente invadido. En 2026, Ucrania podría ayudarlo de nuevo, cree Kiszelly.
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Orbán muestra su buena relación con Putin como garantía de gas y petróleo baratos
Si para entonces la guerra termina, Orbán podrá jactarse de haber advertido que Ucrania no podía vencer a Rusia. Si continúa, Fidesz atacará a Manfred Weber (PPE), quien apoya el envío de armas a Ucrania.
"Orbán puede presentarse otra vez como la paloma de la paz", dice Kiszelly.
También usa su relación con Putin para venderla como garantía de energía barata, pese a las sanciones de la UE (aunque no ha logrado bloquear ninguno de los 18 paquetes de sanciones).
Pero la oposición espera que Tisza y Magyar mantengan su ventaja en las encuestas. El activista opositor Puzser cree que Tisza ganará "tarde o temprano".
Hungría está en una encrucijada. Nick Thorpe argumenta: "Hay un camino que lleva a una transición democrática desde este sistema semi-autoritario y semi-constitucional, y también hay un camino despótico que conduce a una dictadura."
Respecto a Orbán, él dijo en marzo que había una lucha "por el alma del mundo occidental". Algunos ven las elecciones de abril próximo como una batalla por el alma de Hungría.
Créditos de la imagen principal: Anna Moneymaker / Leon Neal / Pierre Crom (Getty).
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