Israel siempre ha lidiado con preguntas sobre motivación, servicio y sacrificio. Sin embargo, cuando es puesta a prueba, el país redescubre su determinación.
El ejército israelí (IDF) anunció este miércoles planes para llamar a unos 60,000 reservistas durante las próximas dos semanas, en preparación para un asalto a gran escala en la ciudad de Gaza.
Esta noticia generará especulaciones sobre la fatiga de guerra entre los reservistas y sus familias, sobre cuántos se presentarán y qué tan fuerte será su motivación. Inevitablemente, habrá comparaciones con lo que pasó después del 7 de octubre de 2023, cuando unos 360,000 reservistas fueron llamados en la mayor movilización desde la Guerra de Yom Kippur de 1973.
En ese entonces, la respuesta fue abrumadora. Israelíes cortaron sus viajes en el extranjero, pospusieron sus estudios, dejaron nuevos trabajos y corrieron a sus unidades. La cifra más citada fue una asistencia del 130%, lo que significa que muchas personas que ni siquiera fueron llamadas se presentaron. Algunos reservistas hablaron de una falta de armas para repartir a todos los que llegaron.
Avanzamos casi dos años. El entusiasmo se ha desvanecido. La guerra se alarga, 50 rehenes permanecen en Gaza, y las preguntas sobre el liderazgo y la estrategia pesan mucho. Se les pide a los reservistas, que ya han pausado sus vidas civiles múltiples veces desde el 7 de octubre, que lo hagan otra vez.
Algunos se preguntan abiertamente si su sacrificio fue malgastado, ya que el IDF regresa a zonas donde ya combatieron. Otros se quejan de que la guerra carece de un objetivo final claro, de que se libra por la supervivencia política del Primer Ministro Benjamin Netanyahu, o de que es inconcebible ser llamado de nuevo mientras el gobierno busca exentar del servicio a decenas de miles de estudiantes de yeshiva.
Sin embargo, junto a este desencanto corre otra corriente: entre los soldados regulares, los jóvenes de 18 y 19 años que forman la columna vertebral del IDF, la motivación está aumentando. Encuestas muestran que el 95% de los jóvenes en edad de servicio que van a ingresar al IDF sí quieren servir, con casi tres cuartas partes de los hombres elegibles voluntariándose para unidades de combate. Entre las mujeres, más de la mitad de las cualificadas ahora expresan su deseo de servir en unidades de combate, una cifra récord.
Israel en 2025: Un país cansado pero decidido
Este contraste – entre reservistas exhaustos y reclutas motivados – dice mucho sobre Israel en agosto de 2025. Es un país cansado, pero decidido; cínico sobre la política, pero convencido de que la guerra contra Hamas es existencial; fatigado, pero lejos de estar derrotado.
Las quejas de los reservistas y sus familias son tan comprensibles como familiares. Después de la Segunda Guerra del Líbano en 2006, después de la Operación Margen Protector en 2014, y después de campañas más cortas en Gaza, abundaban las quejas sobre la baja motivación de los reservistas. Se citaban cifras que ilustraban una disminución en la asistencia, los comandantes se preocupaban por la moral, y los comentaristas se preguntaban si la sociedad israelí se estaba cansando de guerras aparentemente interminables.
Pero una y otra vez, esas predicciones han resultado exageradas.
Cuando se emiten las órdenes, los reservistas – quizás no al 130% pero sí a niveles sólidos – se presentan al servicio. Puede que maldigan al gobierno, se quejen de la falta de visión, exijan una estrategia de salida o critiquen un sistema que exenta a grandes partes de la población, pero cuando llega el llamado, se atan las botas.
Antes de la Operación Carros de Gedeón en mayo, existía la preocupación de que la asistencia no superaría el 60%. Aunque el IDF no publica estas cifras, el porcentaje real fue mucho mayor, aunque por debajo del 130% de octubre de 2023. En una reunión del comité de la Knéset en mayo, el Brigadier General Rami Abudraham, entonces jefe de personal de las Fuerzas Terrestres, situó la cifra en “más del 75%”.
Considerando la cantidad de días que muchos reservistas han servido desde el 7 de octubre, a menudo más de 300, eso es impresionante. Aquí yace la paradoja: La frustración es real, pero también el compromiso. Los israelíes discuten, protestan y refunfuñan – y luego, en su mayoría, se presentan.
Si los reservistas representan el cansancio de una sociedad que carga con la misma carga repetidamente, los soldados regulares representan su renovación.
Durante años, el IDF se preocupó por la disminución de la motivación. Una encuesta del IDF en 2019 mostró que solo el 64% de los reclutas estaban interesados en unidades de combate, frente al 80% en 2010. La tendencia parecía clara: el individualismo, las aspiraciones en alta tecnología y una cultura que glorificaba el éxito privado sobre el sacrificio colectivo estaban erosionando el ethos combativo.
Entonces llegó el 7 de octubre. La masacre de Hamas sacudió al país y revolcó las suposiciones. De repente, los adolescentes que una vez buscaron áreas de alta tecnología como cibernética o inteligencia vieron el servicio de combate como la contribución más significativa que podían hacer.
Las cifras son dramáticas. Según una encuesta del IDF sobre motivación de enero, reportada en Israel Hayom en mayo, casi tres cuartas partes de los hombres y más de la mitad de las mujeres que ingresan al ejército dijeron que querían servir en combate. Este año, el 80% de los invitados a las pruebas, a menudo agotadoras, para unidades de élite se presentaron, comparado con solo el 55% antes de la guerra.
Esto es un activo estratégico. Mientras gran parte de Occidente lucha por llenar sus filas militares, en Israel – ahora en su guerra más larga desde 1948 – los jóvenes se presentan en los números más altos en décadas, con la clara excepción de la mayoría de los jóvenes *haredí* (ultraortodoxos) y árabes. Esa voluntad habla de un espíritu nacional que, incluso golpeado y dividido, permanece fuerte.
Sería fácil leer estas historias como contradictorias: una generación cansada de reservistas contra un grupo motivado de adolescentes. Pero es mejor verlas como dos caras de la misma moneda.
La fatiga de los reservistas refleja el precio de la resistencia: carreras interrumpidas, negocios cerrados, familias tensionadas. Sus preguntas – “¿A dónde va esto?” – no son quejas de débiles o evasores, sino de ciudadanos que ya han dado más de lo que la mayoría de las democracias piden.
El entusiasmo de los reclutas refleja la renovación del propósito. Para ellos, la guerra actual no es un ciclo interminable, sino el desafío nacional definitorio de su generación, un momento para probarse a sí mismos y su turno para salvaguardar el país.
Juntas, estas realidades revelan una sociedad que libra una guerra con fatiga y determinación. Las guerras de Israel siempre han sido luchadas por sus padres y sus hijos, a veces literalmente juntos. Hoy, los padres se están cansando, incluso mientras los hijos permanecen ansiosos. Y ambos entienden que su servicio es esencial.
¿Qué revela esta divergencia sobre cómo Israel ve esta guerra?
Primero, a pesar de la fatiga, la mayoría de los israelíes aún ve la guerra como inevitable. Los reservistas pueden protestar, pero pocos se niegan rotundamente. Las cifras de llamados aún se cumplen, incluso si los porcentajes ya no deslumbran. Los israelíes pueden desesperar de sus líderes, pero no desesperan de su país.
Segundo, el 7 de octubre le recordó a Israel su vulnerabilidad. Ese día destrozó la ilusión de que las defensas antimisiles y la superioridad tecnológica significaban seguridad o de que los enemigos del país habían renunciado al sueño de intentar destruir el estado judío. La generación actual de reclutas ha internalizado esas lecciones y ha demostrado que entiende que la supervivencia del estado depende de ellos.
Finalmente, a pesar de sus divisiones, la sociedad israelí aún entiende la necesidad de luchar para sobrevivir. Las protestas continúan, la política se agita, las familias de los rehenes se enfurecen con el gobierno. Sin embargo, debajo de todo eso yace un entendimiento común: Si Israel no lucha, no existe.
Israel siempre ha lidiado con preguntas sobre motivación, servicio y sacrificio. Desde los primeros días, los críticos advirtieron que la prosperidad y la modernidad agotarían el espíritu pionero. Sin embargo, cuando es puesta a prueba, el país redescubre su determinación.
La actual convocatoria refleja ese patrón. Sí, los reservistas están cansados, y muchos están enojados con el gobierno. Pero la determinación de la generación más joven muestra que el espíritu nacional no se ha extinguido. Ha sido transmitido, renovado e incluso fortalecido.
Esa es quizás la conclusión final: Israel sigue siendo una sociedad donde lo colectivo aún importa. Los reservistas refunfuñan; los nuevos reclutas arden con el celo juvenil. Juntos, forman un ejército que lucha una guerra bárbaramente impuesta al país – no deseada, aparentemente interminable – pero una que aún no puede dejar de lado y que tanto los llamados de nuevo como los recién llamados saben que no se pueden permitir perder.