El líder conservador de Canadá, Pierre Poilievre, está proyectado a ganar una elección parcial clave en la provincia de Alberta para asegurar un nuevo escaño en el Parlamento, después de perder su circunscripción en las últimas elecciones generales.
Con los votos finales aún en conteo, Poilievre lidera con un 80,4% de los votos en la zona rural de Battle River-Crowfoot, según resultados preliminares de la comisión electoral canadiense.
"Conocer a la gente de esta región ha sido el privilegio de mi vida," dijo a una multitud entusiasta el lunes.
Su victoria proyectada llega cuatro meses después de que su partido fuera derrotado por los Liberales de Mark Carney y perdiera el escaño en Ottawa que había ocupado por dos décadas, frente al Liberal Bruce Fanjoy.
En esta elección parcial, Poilievre enfrentó un récord de 214 candidatos, muchos asociados a un grupo de protesta que busca reforma electoral.
Es la segunda vez que este grupo se enfoca en Poilievre en una campaña. Los votantes debían llenar una papeleta debido al número inusual de candidatos.
La victoria proyectada permitirá a Poilievre, de 46 años, volver a la Cámara de los Comunes para la sesión de otoño, tras su derrota en abril.
La elección especial fue convocada en junio después de que el exdiputado conservador Damian Kurek dejara su puesto para que Poilievre pudiera postularse.
Poilievre agradeció a Kurek por su "sacrificio generoso" en su discurso de victoria.
Alberta es un bastión conservador: Kurek, el exdiputado, había ganado con un 83% de los votos. En el pasado, el distrito fue ganado por los Conservadores con al menos un 70%.
El líder conservador enfrentó críticas de algunos locales, como la candidata independiente Bonnie Critchley, quien lo acusó de buscar el escaño solo como "un medio para un fin."
Poilievre defendió su campaña, diciendo al periódico Calgary Herald que había trabajado como si estuviera "un voto atrás."
"Creo en la humildad y ganarme la confianza de la gente," declaró.
Ahora, Poilievre enfrenta una revisión de liderazgo obligatoria en enero, donde los miembros del partido decidirán si sigue como líder en su próxima convención nacional.