Cuando Ivy Lacsina llevó su actuación a Nxled a principios de este año después de la disolución de F2 Logistics, uno de los factores decisivos fue la oportunidad de jugar bajo la dirección de Taka Minowa.
Los dos completaron una conferencia de la PVL para los Chameleons antes de un intercambio de jugadores y cuerpo técnico con el equipo hermano Akari que envió al mentor japonés y a Lacsina a los Chargers antes del inicio de la actual Conferencia Reforzada.
Ahora, con un vínculo más profundo, los dos han ayudado a los Chargers a pasar de ser un equipo de nivel medio a convertirse en un poderoso equipo capaz de alcanzar alturas que los antiguos equipos de Akari nunca lograron alcanzar.
“La cultura que él trajo tuvo un gran impacto en Akari,” Lacsina le dijo al Inquirer en filipino, refiriéndose a los cambios que Minowa hizo en el equipo. “No estaríamos donde estamos ahora sin la cultura y el sistema que él aportó.
“También me ha ayudado mucho en desarrollar mi disciplina dentro de la cancha y en mejorar mi forma de jugar,” añadió.
Después de eliminar a Farm Fresh, 17-25, 25-18, 25-22, 25-23, en los cuartos de final eliminatorios el sábado por la noche, los Chargers elevaron su racha perfecta a nueve victorias.
Lacsina completa un letal ariete de tres frentes junto con la importación Oly Okaro y la experimentada Grethcel Soltones, mientras que Akari entró en las semifinales y está en camino de poner fin a una serie repetitiva de finales frustrantes. Esto a pesar de jugar sin las piezas clave de Alas Piipinas Faith Nisperos y Fifi Sharma.
‘Todavía no ha terminado’
“Estoy realmente, realmente, realmente feliz de ser parte de esto, como no hay palabras para expresar cómo me siento,” dijo Lacsina. “Al principio solo queríamos ascender como uno de los seis mejores equipos y ahora ya estamos en los cuatro mejores.
“Pero los entrenadores nos han recordado que todavía no ha terminado, y los oponentes solo se volverán más fuertes,” añadió.
Okaro también ha sido una gran parte en ayudar a Akari a hacer historia en su primera participación aquí.
“Significa mucho para mí porque vine aquí con la intención de tener un impacto. Creo que eso es lo que toda la importación intenta hacer. Pero es realmente agradable… saber que los resultados se están mostrando y que juntos, colectivamente, nos acercamos cada vez más a los objetivos que tenemos en mente,” dijo la estadounidense en una entrevista separada. “Es realmente agradable ver que los resultados comienzan a llegar.”
Una jugadora de voleibol decorada, Soltones es una de las jugadoras más experimentadas de los Chargers, ya que continúa proporcionando no solo números estables sino también puntos decisivos que han ayudado a sacar a Akari de apuros.
“No estamos pensando en [el récord perfecto]. Ya es histórico [para la franquicia], pero como hemos estado diciendo, hasta que no tengamos ese trofeo en nuestras manos, no hemos demostrado nada aún,” dijo Soltones.
Akari está a una victoria de alcanzar su primera aparición en una Final de la franquicia, pero antes de eso, tiene que superar un enfrentamiento en las semifinales contra PLDT o Chery Tiggo, ninguno de los cuales será fácil, que luchan por un lugar en los cuatro mejores el martes.
“Solo sabemos que nuestro récord no significa nada porque si pierdes un juego, eso es todo, independientemente del récord,” dijo Okaro. “Solo queremos dejar eso atrás y no pensar demasiado en lo que ya hemos hecho, sino concentrarnos más en lo que tenemos que hacer.” INQ