Lily Jamali reporting from San Francisco for Reuters stated that the trial in the landmark antitrust case against social media giant Meta began in Washington on Monday. The lawyers for the US competition and consumer watchdog alleged that Meta unlawfully eliminated rivals by acquiring Instagram and WhatsApp over a decade ago. The Federal Trade Commission (FTC) lawyer, Daniel Matheson, claimed that Meta chose to buy out their competitors rather than compete with them because they found competition too difficult. However, Meta argued that the acquisitions of Instagram and WhatsApp were made to enhance and grow them alongside Facebook, according to the company’s attorney Mark Hansen. The FTC’s lawsuit could potentially lead to CEO Mark Zuckerberg having to break up the company, possibly by spinning off Instagram and WhatsApp. The FTC claimed that Meta overpaid for Instagram in 2012 and WhatsApp in 2014, with the argument that the acquisition of Instagram was a way to neutralize a competitive threat to Facebook. The trial is expected to last several weeks, with both Mark Zuckerberg and former COO Sheryl Sandberg expected to testify. The case, FTC v Meta, was filed during President Donald Trump’s first term but risks becoming politicized during his second term. Meta has been accused of lobbying Trump to have the FTC drop the case. The relationship between Trump and Meta has had its ups and downs, with Meta making contributions to Trump’s inaugural fund and adding Trump allies to its board of directors. The case is further complicated by Trump’s removal of two FTC commissioners in March, leading to concerns about political interference in the antitrust case. Lily Jamali Informando desde San Francisco Reuters En los últimos años, ha devuelto cientos de millones de dólares a las víctimas de fraude, además de aprobar leyes que prohíben las tarifas basura y las trampas de suscripción. Pero a medida que comienza el juicio de Meta, está entre las muchas agencias reguladoras independientes a las que la administración parece ansiosa por controlar. El presidente Ferguson también recientemente ha afirmado su creencia de que los organismos reguladores independientes “no son buenos para la democracia”. La “batalla cuesta arriba” de la FTC FTC contra Meta comienza como otro importante caso de competencia desleal – EE. UU. contra Google – está a punto de entrar en lo que se conoce como la fase de remedios. El Departamento de Justicia ganó la primera fase de ese caso el verano pasado cuando el juez Amit Mehta encontró que Google tiene un monopolio en la búsqueda en línea, con una cuota de mercado de alrededor del 90%. El mes pasado, el DOJ reiteró una demanda realizada durante la administración Biden de que un tribunal divida el monopolio de búsqueda de Google. El caso de la FTC contra Meta será más difícil de probar, dice Laura Phillips-Sawyer, profesora asociada de derecho empresarial en la Universidad de Georgia. “Creo que tienen una verdadera batalla cuesta arriba”, dijo la Sra. Phillips-Sawyer sobre la FTC. “Tienen un largo camino por recorrer antes de que se considere cualquier desinversión de Instagram o WhatsApp”. Esto se debe a que, en comparación con la búsqueda en línea, hay más competencia en el espacio de servicios de red personal en el que opera Meta, dijo la Sra. Phillips-Sawyer.
