Hay unos cuantos factores que las jugadoras de Gales – y, claro, sus entrenadores – tienen que manejar antes del partido contra Países Bajos.
Primero, tienen que enfrentar a las holandesas, un equipo que está en lo más alto del fútbol internacional. Después, deben controlar las emociones, los nervios, la anticipación y la emoción del momento.
Esto es algo nuevo para Gales. Estas mujeres son pioneras.
Mientras el fútbol femenino creze, también lo hacen los seguidores y, inevitablemente, las expectativas. Los hinchas galeses han comprado más entradas que cualquier otro país, solo menos que Suiza, los anfitriones.
Están en Lucerna en gran número y no son difíciles de ver ni escuchar. Muestra que el equipo de Gales vale la pena, que merece la pena gastar dinero para venir a Suiza.
Así que, aunque es genial tener tanto apoyo, tambien aumenta la presión.
Aquí es donde la calma de la entrenadora Rhian Wilkinson ayuda. Ella es muy profesional – la vicepresidenta de la UEFA Laura McAllister dice que es la mejor entrenadora femenina del mundo ahora mismo – un talento único.
Que Gales la tenga se debe a su mamá galesa y también a la suerte, porque ya no trabajaba en la NWSL y la Federación Galesa actuó rápido.
Su conexión con Gales importa, pero quizás más importante es su crianza canadiense y su carrera como una de las mejores jugadoras de Canada. Esto le da distancia. Ella entiende la pasión, pero sabe controlarla cuando es necesario.
Controlar las emociones y nervios será tan importante como parar a Vivienne Miedema.
Wilkinson tendrá ese control sobre sus jugadoras. De hecho, probablemente ni lo necesitará ese día. Ese trabajo, esa profesionalidad, ya está en ellas. Todo está listo.
Aún así, cuando Gales salga al estadio en Lucerna, con la mayoría de fans suyos y el himno emocionando a todos, incluso viendo a familiares en las gradas… tendrías que ser muy frío para no sentir la adrenalina.
Sobre el partido: cómo parar a las holandesas y, quién sabe, aprovechar sus debilidades defensivas. Gales son las debiles. Las estadísticas dicen que Países Bajos ganará, pero el fútbol a veces es impredecible.
La frase *”Si no te preparas, prepárate para fallar”* es de Benjamin Franklin, pero sirve para todo en la vida.
Si Gales pierde, será porque Países Bajos eran mejores. No será porque Gales no estaba lista o era inexperta.
El campamento de Gales en Suiza tiene los mejores campos para entrenar, segun la UEFA. No es suerte: el personal de la Federación lleva trabajando en esos campos desde febrero, con £150,000 invertidos.
Antes de venir a Suiza, el equipo entrenó una semana en Portugal. El personal médico, los preparadores físicos, hasta el chef, todos ayudan a que el equipo esté en su mejor versión.
Así que, aunque esto es nuevo y emocionante para Gales, si pasa un milagro en Lucerne, no será por suerte. Será porque el fútbol femenino ahora tiene el apoyo que merece y Gales está mejor preparada que nunca.
Espera un equipo defensivo organizado que intentará frustrar a Países Bajos, pero con planes para contraatacar rápido. Puede que tengas pocas oportunidades, pero todo está planeado. La clave es hacer lo correcto en el momento correcto – y eso depende de la preparación.
Y en eso, Gales no ha fallado.